紅棗不及出門也伸頭往窗外看去，然後果看到兩隻長尾巴花喜鵲在院裏那棵棗子樹上！ "
上又唱又跳——咋呼得那棵今春纔剛移栽的細杆子小樹枝葉直搖。
“叵耐靈鵲多謾語，送喜何曾有憑據？”思及當年《唐宋詞鑑賞》課堂上的這首《鵲踏枝》，紅棗搖搖頭，心說：不過兩隻愛k歌的喜鵲罷了，跟報喜不報喜地有啥關係？
出屋洗漱梳頭喫早飯，陸虎忽然跑來告訴道：“老爺，大房的大爺來了！”
李滿囤着實思了一刻這個大房大爺是誰，然後方省起是李貴林。
“貴林來了？”李滿囤禁不住笑道：“難不成竟是咱族裏的好事？”
聞言李桃花擺手道：“既是這樣，那我就不露面了！”
說着話李桃花就要端着碗避去月子房——李桃花是真不待見李家族人，特別是遇事最會和泥的大房人。
李滿囤攔阻道：“避啥？一會兒我同貴林前面客堂說話就是了！紅棗記得送些點心茶來！”
李滿囤出門迎客去了，紅棗則泡茶裝點心。
一切準備就緒，紅棗原本想打發餘甘氏去送茶水點心，自己繼續早飯，但看到餘甘氏正在井臺燙尿布，便就自己拿籃子拎了過去——李貴林爲人不錯，她過去打個招呼也是應該的。
三伏天的清晨，陽光一早就非常強烈。紅棗記掛着自己的美白大計，不肯暴曬，便就在過了院前的石橋後直接踏上客堂後廊的臺階，沿着客堂的廊陰往前門走。
自打前兒家去後李貴林心裏就一直揣着紅棗被謝家騙婚的事兒——尋思這事兒到底要咋整，才能在不傷及謝家面子的情形下讓對方知難而退。
結果沒想打前兒傍晚起他爹、二爺爺和三爺爺卻見天地聚在他家堂屋一處談論這樁婚事若是成後能給氏族帶來的好處——特別是對族裏孩子們科舉的便利，以及對謝家可能悔婚的擔憂和可惜。
如此，原本就爲此焦慮的李貴林就更坐不住了——難不成他過往幾年花費在兒子興和身上的心血都是假的？而他兒子的前程一定得依靠他小姑紅棗一生的眼淚才能成就？
李貴林越想越覺得窩囊，今兒一大早地連早飯都沒喫就不顧一切地跑了來找李滿囤。
若謝家真是騙婚，李貴林想：爲恐夜長夢多，保不準地今天就要上門提親——！ "
—昨兒他爹他們可是特地查了黃曆然後發現今天就是個說親的好日子。
所以他必須得趕謝家來人前告訴他滿囤叔他思了兩天的主意。
雖然這個主意還算不完美，十之是顧此失彼，但當下卻顧不得了，只能死馬當着活馬醫，能拖一刻是一刻！
等陸虎進去報信的工夫，李貴林喘息着跟看門的餘祿打聽：“我滿囤叔現在沒客人吧？”
於祿見李貴林大夏天地跑來一頭汗，知道必有急事，便好心安慰道：“大爺放心，老爺現並沒客人，剛陸虎已跑去送信，想必我們老爺一會兒就能來！”
如此李貴林方纔放了心——他趕上了！
李滿囤自早起聽到喜鵲叫後臉上的笑就一直沒下去後。他到門堂看到李貴林笑呵呵問道：“貴林，這一大早的過來可是有啥大好事啊？”
李貴林聞言一怔，他仔細打量喜氣洋洋地李滿囤禁不住就懷疑自己是否多事——自古兒女婚事都是父母作主。他來的假設前提原是他擔心他滿囤叔不明就裏地被騙，但看現在他滿囤叔一副志得意滿的模樣，可是極其滿意謝家這麼婚事？如此，他當如何自處？
李滿囤看李貴林沉默不接話，頗爲奇怪地問道：“咋了，貴林？你不是找我有事嗎？”
“滿囤叔，”李貴林硬着頭皮道：“我來是想找你打聽點事。咱們先找個沒人的地方說話。”
“哦，哦，”李滿囤點頭道：“去客堂，咱們去客堂說！”
“滿囤叔，”一進客堂，李貴林就迫不及待地問道：“您有見過謝大爺的兒子嗎？”
“嗯，你問謝尚啊？”李滿囤聞言一愣，轉即點頭道：“見過啊，咋了？”
“他長啥樣？”李貴林猶豫問道
“挺好的啊！他和他爹謝大爺一個模子，都別白淨，好看！對了，這孩子還特別知道道理，每次見我都叫伯父！”李滿囤得意說道，轉又奇怪問道：“好好的，貴林，你沒事問謝大爺家的兒子幹啥？”
聞言李貴林擦一把頭上的汗，心說：難不成先前其實真是我想多了？可前兒，我瞧得清楚這謝家大爺確是沒喝多少酒啊！
“沒！ "
沒啥，”李貴林爲掩飾自己的來意隨口扯道：“我昨兒進城時聽茶館人議論謝家的人事，所以就想來問問。畢竟紅棗是我妹子，我既知她和謝家大爺的兒子定了親，總是要關心關心！”
“啊？”李滿囤的下巴砸地上了，嘴巴直接就張成了一個黑洞——就是在前廊門口聽得最後一句的紅棗都下意識地停下了腳步，心說：她和謝尚定親？這是從何說起？
“不是，貴林，”好半天李滿囤才艱難地合攏好下巴，然後就氣憤道：“你好好和我說說這城裏茶館都議論了些啥？我家紅棗和人定親？td，我倒要看看這背後到底是誰在禍害我家紅棗的名節？”
李貴林……
“滿囤叔，”李貴林打量李滿囤一臉怒色不似作僞，方小心問道：“您是不是不記得了？”
“記得啥？”
“您前兒午晌的時候和謝大爺三擊掌，把紅棗妹子許給了謝大爺的兒子，然後還說過兩天就成親！”
李滿囤……
紅棗……
這一次李滿囤花了比方纔更長的時間才合上了嘴巴，然後艱難說道：“貴林，這事兒可不是玩笑，你可不能來哄我！”
“哎——，滿囤叔，”李貴林急得一頭大汗：“你看我是拿這事玩笑的人嗎？”
“所以，這事兒是真的？”李滿囤無辜道：“可我咋一點印象也沒有？”
李貴林看李滿囤是真不記得了，只得把當日的事原原本本說了一遍，直把李滿囤自己都聽了個目瞪口呆。
門外的紅棗也是無奈嘆氣：怪不得俗話都說喝酒誤事。先前她看她爹酒品還行——喝多了，不吵不嚷老實睡覺，便以爲無礙，不想那都是假象。
她爹不發酒瘋則已，一發竟是連自己都能賣——真是氣死她了！
“貴林，你說，”好半天李滿囤方纔失魂落魄道：“現我要咋辦？紅棗要是知道了這事兒，還不得怨死我？”
李貴林……
“唉——”李貴林嘆氣說道：“滿囤叔，事到如今，我也不瞞你。我今兒跑來找你，是因爲我先前沒見過謝大爺的兒子，所以便以爲他是殘疾或者有隱疾，謝家跟你騙婚所以纔來提醒你這事兒，但剛聽你說謝家！家大爺的兒子，那個謝尚挺好，那我先前就是瞎操心了！”
“不是瞎操心，”李滿囤扯着李貴林的袖子就跟扯到了救命稻草一樣不敢撒手道：“這咋是瞎操心呢？”
“貴林，你想的對！咱族裏就數你最有腦筋。所以，貴林，你一準的得幫我拿個主意，不爲人知的掩了這件事纔好！”
“滿囤叔，”李貴林猶豫道：“其實，那謝家大少爺若是如您先前所講的一樣溫文爾雅，而謝大爺也願意履約，如此，這樁婚事倒也算是件好親——畢竟咱滿城都找不到比謝家更好的人家了！”
“再好那也是給人做媳婦，少不得受氣，”李滿囤不同意地反駁道：“又哪比得上現在家做姑娘自由？”
“比方說，我就比方說啊，我家紅棗現家常喫雞都只吃翅膀，喫肉都只吃骨頭上的肉，我和她娘也都由着她。可這要是換到婆家，貴林，你覺得即便發財如謝家，這謝大奶奶可能家裏每次喫都給我家紅棗喫雞翅膀？”
紅棗……
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“貴林，”李滿囤最後總結道：“這婚事也就是看着好看，其實於我家紅棗並沒一點好處！”
聽到李滿囤拒婚的緣由竟是擔心紅棗在婆家喫不上雞翅膀，李貴林也是扶額——可憐天下父母心！
“滿囤叔，”李貴林無奈勸道：“紅棗是女孩兒，早晚都是要給人家的！”
“那也不能現在給！”李滿囤強調道：“貴林，你當知道紅棗先前跟我喫多少苦？現好不容易日子好了，正該享福的時候，結果我卻要提前十年趕她出門去過那隨便喫口啥都得看婆婆眼色的小媳婦日子——貴林，你替我想想，我這心裏得是啥滋味？”
“以後還咋喫肉喫雞啊？”
紅棗隔牆聽着她爹跟李貴林討主意的無賴話語真是又氣又笑——連眼淚都氣笑了下來！
該！紅棗一邊拿手背抹淚，一邊心裏恨道：讓你亂喝酒亂得瑟，現在可算是知道害怕了吧！
不能喫肉喫雞，我看你往後日子咋過！
正鬧騰着，紅棗看見陸虎遠遠跑來，便隱身到柱子後，然後便聽到陸虎跑上前廊，不及進門就喘氣告訴道：“老爺，老爺，莊門外來了一個媒婆，說是來給小姐提親的！”
"