第二日，甄寶玉出門去張羅購買棺槨，聯繫辦喪事的行人。老太太畢竟是誥命夫人，聖旨裏也沒有奪她誥命的意思，怎麼也不能用一副薄木棺材草草安葬吧。還要去聯繫族裏，安排人手去早就點好的墓地開挖。林林總總，甄寶玉算下來，沒有兩三千兩銀子是辦不下來。
雖然聖旨裏有從寬處置，給銀三千兩做安置費，但那些奸滑胥吏怎麼會老老實實把這些銀子給到甄家。甄家姐兒，這些日子完全靠幾件綢緞衣裳換來了幾筐喫食，要不然早就餓死了。
幸好有了明國維和賈璉幫忙張羅，戶曹發還了三千兩銀子下來。但甄寶玉知道，這銀子是保命銀子，家裏的太太和姐兒們以後過活要用它，老爺等人的罪判下來了，流配時的盤纏銀子也要靠它。現在用光了，到時就麻煩了。
雖然有賈璉幫忙支應着，但人家總要離去，到時還能求誰去？
甄寶玉思前想後，想起一位老家人，叫羅良念。他們家在甄府上四代爲奴，母親是甄應嘉的奶孃，甄府從不把他們家當僕人，只是當做通好的世交人家。羅良念一家早早就入了良籍，另置府第居住，但依然幫甄府管着部分生意。羅良念兒子中了舉人，得甄應嘉照應，動用關係走了門路，投帖補了一位縣丞，沒兩年磨勘敘優，轉遷知縣，就近指在太平州繁昌。這次居然沒有被甄府牽連，只是問了幾句話又放了回來。
來到羅府門上，有門子吊着眼睛、昂着鼻子問道：“找誰？”
“羅良念羅官人。”
“嘿，你是什麼人？敢直呼我們老太爺的名諱。”門子陰着臉問道。
“我是故人，姓甄。”
門子臉色一變，連忙進去稟告。過了兩三刻鐘，門子纔出來，神情怪異地說道：“我家老太爺有請。”
羅良念見了甄寶玉，只是遙遙拱了一手，坐在上首連屁股都沒擡。
甄寶玉忍住氣，說明了來意，羅良念歪着頭，抿着嘴，慢條斯理地說道：“論說我們兩家是世交，而今貴府蒙難，老太太駕鶴西去，年兄又入了大獄，於情於理我都該幫手一二。只是犬子來信，要接我們等去任上，行程定了下來，船票也打好了，實在脫不得身。這裏有五十兩銀子，就當是給老太太的帛金，還寶玉哥兒不要嫌棄。”
坐在那裏，連杯茶水都沒得喝的甄寶玉氣得渾身發抖。往日裏這羅良念一家老小就跟蜜蜂一般，圍着自家轉。見了自己，一口一個寶二爺，比叫他親老子還要恭敬親熱。而今卻是一口一個寶玉哥兒了。
甄寶玉好容易讓自己冷靜下來，然後拂袖而去。看着甄寶玉的背影，羅良念卻是鼻子一哼，不屑地說道：“不識好歹的東西！還省了我五十兩銀子。”
走出羅府門口，甄寶玉悲從中來，所有的委屈一下子全涌了上來。但周圍的人正看着他，甄寶玉強忍着淚水，跌跌撞撞地回了家。
剛坐下沒多久，在外面張羅的管事進來稟告道：“二爺，崑山的族長老爺帶着幾個人過來了。”
甄家故里在蘇州崑山，後來在蘇州吳縣發了跡，祖屋園子在吳縣，但祖墓卻還在崑山。
不一會，一夥七八人走了進來，打頭的是族長，其餘的都是甄寶玉的族裏叔伯。
“三叔公，怎麼還勞駕你老人家親自跑一趟？”甄寶玉秉承父親的性子，對族裏的長輩非常客氣。
“不來不客氣啊。”三叔公也不客氣地在上首坐下，“這次來，是我們甄家十年來終於又出了個舉人，就是老十一家的老二。”
順着三叔公指着的手看過，甄寶玉看到他應該叫十一叔的男子坐在下首第一位，一臉的得意，宛如兒子中了進士的老太爺，端坐在那裏，矜持地點着頭，迴應着周圍人的恭維。
“這回要去京城裏趕春闈。這一路上的盤纏，在京裏的住宿食用，書卷筆墨，拜房師座師的束脩，起碼要準備個一兩千銀子。聽說中了進士後，還要孝敬翰林院的老爺們，買個觀政的好館閣。又得兩三千兩銀子。這是合族的大事，各房商議着，大家都湊一湊。你們這房，一直都是族裏的頂樑柱，這次關係族裏百年的大事，你們房出三千兩，也是應該的。”
甄寶玉氣得渾身在發抖，他強忍着心裏的憤怒，語氣怪異地說道：“族裏的族田和學田，三千五百畝上好的水田，可都是我們這一房買的，掛在族裏和族學名下的，這些田都不要錢的嗎？”
族長一時語塞，旁觀左右。其餘幾人也低着頭不好說話。這時，一個尖嘴猴腮的男子說道：“這話說的，這些水田要不是掛在族裏和族學名下，只怕早就被抄沒了。你們一房獻田給族裏，祖宗不是也保佑你們了嗎，幾十年的榮華富貴是從天上掉下來的？還不是祖先英靈庇護。”
“就是就是。”三叔公像是找到理了，連聲應道。
“你們也知道我家老爺犯事了，家產被沒，還想着要我家出銀子，我家哪裏來的銀子？”甄寶玉幾乎咬碎了牙齒，隱忍着說道。
“不說還給你們留了五千兩銀子了嗎？你們家都這樣了，那用得了那麼多銀子，不如捐出來給十一房，他們老二中了進士，成了天子門生，只要上一封奏章，肯定能救你們於水火之中。”那名尖嘴猴腮的十五叔又開口了。
“就是，親戚之間不就是你幫幫我，我幫幫你的嗎？這回你出銀子了，下回就回報你，這纔是親戚之間的幫扶嘛。”
看到那幾個人在那裏點頭附和着，甄寶玉手腳冰冷，整個身子就像是從冰窟裏撈出來的一樣。
“我家已經敗落，這銀子出不起了。”甄寶玉咬牙切齒地說道。
“你這個人，太不曉人情通世故了。”那十五叔滿臉氣憤地說道，“你家都這樣了，還不想着法子謀出路，還抱着以前的富貴心思幹什麼？這些銀子都捨不得了！”
那十五叔一臉的恨鐵不成鋼，“你家裏那些個姐兒，都長那麼大了，還不趕緊嫁出去。現在你們家都敗落成這個樣子，還養着這些吃閒飯的做甚？還不趕緊找人家嫁出去。你家的姑娘，也是金陵和江南有名，不少人家都願意要，多少聘禮都願意出。這當口還講什麼名分，有個好去處就好了，先換了銀子回來，重新振興家業纔是正事。”