駱老點頭道：“正該如此，方顯公平。剛纔湯老、弟妹還有三位世侄都是一家之言，並未拿出實證，吾等不便定論。如今湯老手中有賬冊及相關物證，大家也都尚未看過。老夫思量一旦看了，只怕隱患頗多結果難定，因此是否取出查驗，也要聽聽弟妹和三位世侄的意思，就是湯老言辭有不實之處，亦可一一道來，吾等自會爲你們做主。”
李老撫掌笑道：“此是正理，沈小哥有話也可分說，只是在座你年紀輩分最小，就最後再說吧。”
湯夫人正後悔不聽兄長攔阻，想着自己終是婦道人家，見識有限。若真如兄長所說，不過是折損些銀錢，這銀錢還是從芸娘體己出的，哪兒至於現在，把湯家上下的臉面都折了進去。於是湯夫人想着還是讓自家兄長出言定個調子，自己再從容接話，便向胡俊庭不停使着眼色。可瞧着兄長鐵青着臉，對自己的暗示毫不理睬；轉頭看見老二、老三憤憤不平地怒視着裝傻充愣的長子；又瞅見丈夫冷然不語，又是心灰又是生氣，哭道：“我能有什麼想頭，妾身母子就算有過，也是氣老爺這些年一味偏心芸娘母子。現在又不顧妾身和您六十年的夫妻情分，要將湯家一股腦打翻在地，老爺就真能得意？等老爺百年，還不是他們哥仨兒給您舉幡送終、燒紙供奉。”說完自覺委屈地嚎啕大哭。
胡俊庭聽到妹妹的哭聲，也是不忍，權衡着真是將湯家的陰私一件一件攤開來，妹妹母子怕要吃了大虧，再難擡頭做人，就是胡家也沒了臉面，還是隻在銀錢上做個了斷爲好。於是說道：“李老、駱老、方老，我思忖着湯家的事兒說難也難，說易也易。要說這難，需撕扯一十四年雜七雜八的大小事情，一件一件論個是非對錯，一是過於繁瑣，這二嗎，真將些內宅陰私曝光與人，對湯家也沒有好處。吾等應了博辰的請託來做見證，又不是縣老爺斷案，非要有個因果前後的，不過是了了湯家的是非，平了湯家的委屈罷了。咱們幾家皆是本縣鄉老，幾輩子的交情，自當順了博辰的意，調和湯家和睦，周全湯家的名聲爲要。”
瞧見駱李二老點頭，方老也未反對，胡俊庭便繼續說道：“要說這易，一是銀錢，一是糾紛。要說這糾紛，誰家內眷子女沒個磕磕碰碰的，不是什麼大事。至於銀錢，即是方老所見爲證，自是真的，也不需對賬覈查，便讓湯家將芸孃的體己給了重哥就是。”
方老說道：“就依老胡的意思，不過那萬兩銀票可是老夫做的見證，不得廝混過去。”
李老點點頭，對湯德宏兄弟說道：“你舅舅的話可聽清楚了，你們兄弟是何想法？”
湯老夫人聽說要將萬兩銀錢都給沈重，心中一疼忙接口道：“這芸娘即入了湯家的門，就是湯家的人，她的銀錢自也是湯家的公產，須他們兄弟幾人均分，怎可全給了重哥一人。”
胡俊庭聽見妹子又因貪婪犯糊塗，便怒喝道：“糊塗，按本縣風俗，陪嫁乃是私產，只可傳之血脈子孫，哪有入公的道理。按你所說，我們胡家給你的嫁妝可是入了湯家的公產？”
駱老氣道：“難怪你爹氣你混賬，果真混賬，你的書都讀到狗肚子裏去了不成。納了人家的人，還要昧下人家的錢財，這是哪家的道理，還不老實退下。”
見二哥被罵退下，湯德壽叫到：“要出銀子也是大哥出，我和二哥可沒拿過分毫。”
湯德宏聽見弟弟的話，急忙說道：“各位世伯，這銀錢是沈芸娘自願予我，又非湯家強要來的。即使要拿出來，也當按方世伯剛纔所言，那沈芸娘當初與父親約定，是死後都歸入湯家再平分的，哪有全給的道理。”
湯德旺媳婦酸酸地插話道：“不光是這一萬兩銀子，就是公公所說大伯這些年從沈姨娘手裏撈的，還有大嫂藏匿的首飾頭面，也須計算進來。”
湯德壽媳婦讚道：“二嫂這話有理，就是大伯兩口子這幾年在杭州、南京弄鋪子的利錢也當弄個清楚明白。再說幾位世伯沒來之前，重哥自己當衆說了，除了他娘墳地的地契，其它一概不要，總不好說了不算。”
湯德宏媳婦忙道：“你們大哥實在是委屈，他是長子長兄，只得自己偷偷揹着罵名維護湯家，也不連累兄弟們，將這些年所得都變現換了外地的鋪子固產，也是怕再被要回去便宜了外人。我們身爲兄嫂，怎會不顧兄弟，私吞了去。”
幾個妯娌都怕喫虧，一時爭得臉紅脖子粗，時而揭發陰私，時而有情有義，時而立意新穎，時而顧全大局，竟是熱鬧非凡。
李老四人聽得面面相覷，一齊搖頭苦笑，不願再理他們。湯夫人更是氣得渾身發抖，湯博辰卻是笑盈盈地如看戲一般，津津有味地瞧着，不時還對三位兒媳的伶牙俐齒、應變出彩點頭稱讚。就是沈重心裏也是佩服之極，想着她們比後世那個“不管你信不信，反正我信了”的高鐵領導的講話水平強上百倍。
駱老氣得拍着桌子大聲罵道：“膚淺聒噪，一羣不成體統的東西，還不住嘴！”見她們終於停了下來，便氣哼哼地衝着沈重說道：“今日所爭之事都與你有關，沈小哥又是什麼想法。”
湯博辰忙插話道：“重哥，不許
糊塗謙讓，你也瞧見他們的嘴臉，可是喂得飽的，沒得白白糟蹋了你孃的心意，浪費了銀錢。”
沈重聽了笑着搖搖頭，鄭重上前對着四老各施了一禮，問道：“只請四位長輩做兩個公斷，一是湯爺爺可曾寵妾滅妻、絕情苛刻了妻兒老小，可曾毀諾違約，不義薄待了我們母子？”
李老說道：“自然沒有！且不說今日之事，本就是爲了你們母子而爭，即使這幾年讓你受苦，也是博辰病重不良於行，又被他們糊弄的緣故。而對湯家，在你們母子進門後，博辰便將產業悉數交由長子管理，不再過問，就是德宏日常佔了你母親銀錢上的便宜、拿了你母親的體己，因與你母親約定在前，也並未怪罪處罰，何談得上苛刻妻小。此公論吾等四人皆是一樣意思，自不會讓人損了湯公的名聲，你且放心。你要的第二個公斷是什麼？”