孫隆和沈重騎馬而行，當然這是沈重強烈要求的。倒不是有什麼謀劃，而是沈重騷包，一下船換了陸路，便毫不客氣地要求孫隆讓出三匹小馬，找了個騎術高超的校尉當先生，逼着大柱和栓子與自己一路當了騎兵。沈重每日咬牙堅持，憧憬着有一天若是當了大將軍領兵出征，能像《魔戒》裏那個國王一樣，騎着高頭大馬，舉着長劍，從三軍鐵甲勇士前，縱馬馳騁，還一邊喊着“爲了人類最後的榮光，爲了祖先的榮耀，死戰！”，然後上萬勇士和鐵騎，用刀槍敲着大地或是胸甲，一齊高呼“死戰！死戰！死戰！”。當然在這些百戰勇士中間，一定有兩位將軍，會裝模作樣得比劃幾下，同時在心裏罵着“該死的變態神經病”，這兩人自是一路哭天抹淚、屁股和大腿內側血肉模糊的大柱和栓子。沈重自然不知道這兩人每日背後對自己的詛咒，更不會體會他們的痛楚，就算知道了原因，大概也只會撇撇嘴罵道“傻啊，不會在褲子里加幾塊墊子麼”。
孫隆瞧瞧四周，歪頭聽了聽一路百姓的謾罵，對沈重笑道：“雜家可是不辱使命，讓你臭遍全北京的任務總算完成了，你日後翻了盤當要感謝咱家纔是。”沈重翻翻白眼，對孫隆氣道：“你這話意思沒錯，可是聽着混賬。”孫隆聽了不由哈哈大笑，公雞嗓子聽得沈重起了一身疙瘩。沈重和孫隆有一句沒一句的瞎聊着，好奇的一路左瞧右看，順着崇南坊的街道，一路經過了雄偉的法藏寺和法華寺，便上了崇文門大街，到了崇文門門口，想來過了崇文門就是內城了。孫隆正要領着衆人進入內城，就見從門裏跑出個小太監，滿頭大汗地跑到孫隆身邊，殷勤地請安問好，更就着孫公公的耳朵說起悄悄話來。只見孫隆時而驚詫時而壞笑，時而疑惑時而陰險點頭，沈重鄙視得呸了一聲，暗罵一句“死人妖”。
孫隆聽完小太監的稟告，壞笑着走了過來，對沈重說道：“沈小子，倒是命好，讓鄭娘娘都掛心了，萬歲爺交代，賞你二百兩銀子。”沈重翻了個白眼，然後裝模作樣地拱手向天，恭敬地說道：“謝天子隆恩！”孫隆瞧着沈重裝腔作勢，也不點破，接着笑道：“鄭娘娘憐你自小孤苦沒人疼，又一路辛苦地上京給娘娘演戲，賞賜你五千兩銀子，免得你在京城沒了花銷喫苦。”沈重聽了，忙從馬上下來，對着內城的方向，深施一禮，渾身顫抖地謝道：“娘娘慈心，比山高比海深，草民感恩戴德，唯有祝娘娘千歲永遠美麗。”孫隆哈哈笑道：“你這看價碼謝恩的的嘴臉倒是有趣，回頭倒要替你好好給皇爺和娘娘說道說道。”沈重無所謂地搖頭嘆道：“你就是個俗人，不懂得滄海桑田如夢如幻，萬年之下，唯有真情不朽的道理。聽說萬歲獨寵鄭娘娘一人，天子能如此專情，最是難得，想來必是至情至性，我謝娘娘重些，纔對得起萬歲的另眼相看。”若是別人說他不懂男女之情，孫隆必然惱恨，可他看沈重對了眼，只覺得如同至交鬥嘴，心裏滿是舒坦。瞧着沈重得意，便壞笑道：“皇爺交代，讓你和沈家班住在北居賢坊柏林寺旁的一處皇家院落，一會兒讓這奴婢領你前去安頓，一應花費都算在宮裏，你無需糟蹋銀子，雜家還要回宮向皇爺交旨，就不陪你了，回頭咱家請你喫酒。對了，明日宮裏會來人傳沈家班進宮演戲，你可要安排妥當，這可不是小事兒。”沈重瞧着孫隆臉色詭異，便拉着孫隆不讓走，不客氣地說道：“老孫頭先別走，你剛纔笑得如此詭異，咱這交情你可不能害我，我住的那所院落可是有何不妥？”孫隆笑嘻嘻地說道：“倒是沒有不妥，就是過了一條街道就是文廟，那文廟後面所在你必然感興趣。”沈重疑惑道：“難不成是青樓？”孫隆嘿嘿笑道：“雜家看你這一路的苦還沒喫夠，淨想美事，告訴你，站着了別趴下，是國—子—監。”說完樂呵呵得打量了幾眼苦着臉的沈重，壞笑着跑了。
“沈公子是宋玉潘安一樣的人物，如同蘇東坡一樣的才華，奴婢在宮裏資歷雖然不高，可也是進過內書房的，也曾見過衆多朝臣和文人雅士，可是如沈公子這般神仙一樣的才子，奴婢卻是聞所未聞，見所未見。哎呀，您瞧瞧奴婢這沒見過世面的東西，被沈公子才華風度佩服得迷迷糊糊，卻是忘了介紹，讓公子不好稱呼，真是該打，奴婢賤命叫做曹化淳。”沈重正被這小太監吹捧得迷迷糊糊、洋洋自得，猛然聽得他的名字，渾身都是一個機靈，不由忙問道：“沒聽清楚，你叫什麼？”曹化淳躬身笑道：“奴婢曹化淳，公子可是聽着奴婢的名字奇怪，這名字可不像太監的名，因是宮裏老祖宗王安公公起得，就捨不得換掉，倒是讓沈公子見笑了。”沈重壞笑道：“你這名字起得極好，好得不得了，我一見你就覺得親近，回頭咱倆可要好好打打交道，不是兄弟也要處成兄弟纔是。”曹化淳聽了大喜，能和被皇爺看重的沈公子交好，日後前程必是有望，哪怕在皇爺鄭娘娘面前提上那麼一句半句，不，哪怕是孫隆孫公公面前說個情，那也能在宮中混得風生水起。只覺得今天能被派來傳話，能認識沈公子，能被沈公子看重，真是天大的運氣。感激之下，回頭望着沈公子想說些感恩的話，卻見沈重笑眯眯地盯着自己好像在算計什麼，不由臀部一緊，生怕沈公子從南方而來，有些好男風什麼淫邪的愛好，硬生生
把感激的話給憋了回去，只怕被沈重惦記上。
沈重看着曹化淳聽了自己如沐春風、溫和親切的話語，竟彷彿噤若寒蟬的樣子，很是詭異。奇怪之下，想着這日後崇禎朝的名人是不是做了對不起自己的事情，否則爲何突然不敢和自己再搭話。想着剛纔孫隆說得，天子和鄭娘娘賞賜給自己的五千二百兩銀子，莫不是被這小太監大膽貪污了，不由緊張地問道：“化淳啊……”曹化淳聽沈重叫得親熱，只覺渾身陰冷，畏懼地不敢出聲，沈重更是疑惑，便直截了當地問道：“孫公公剛纔說，萬歲和娘娘賞賜給我五千二百兩銀子，怎麼不見，莫不是哄着我玩？”曹化淳聽沈重問得是這個，身子才放鬆了一些，回道：“這皇上娘娘金口，誰敢耽誤，早就送到前面的院子，沈公子一到就可以拜受了。”沈重鬆了一口氣，想着孫隆剛纔的無恥，便又問道：“孫公公說我們這一百餘人的花銷都走宮裏，這如何走法，是直接折現銀子，我們自己花銷嗎？”曹化淳笑道：“哪有那樣的事兒，這沈家班住在前院，喫食衣服都有定製，都在裏面解決安排。沈公子及女眷下人的花銷，自是由奴婢伺候着，需要什麼您就吩咐，奴婢自會去辦。”沈重聽了滿意地點點頭，說道：“即是如此，瞧見前面的餐館了麼，一會兒安置了，照着最貴的去給我弄兩大罈子來。”曹化淳迷惑問道：“公子即是愛酒，一小罈子也儘夠了，喝完再去取不就成了，因何要兩大罈子酒？”沈重笑道：“一罈子洗手，一罈子泡腳。”曹化淳聽了一個踉蹌差點滑倒。