“哎，這位大人貴姓，您剛纔好像說過什麼爲國盡忠，何惜一命的豪言壯語，痛罵草民貪生怕死、禍國殃民的時候更是英烈忠貞、正氣十足，請問您準備派哪位公子血灑遼東？當然，若是您自告奮勇草民就更是欽佩了。咦，您的表情因何毫無方纔的正義凌然，一臉躲閃的模樣，莫非您剛纔只是裝裝樣子？”
“李御史，朝廷無錢無兵，可草民這個建議，不僅可使朝廷立得數萬戰意昂揚、以死報國的士子大軍，而且估計全軍上下都寧願不要軍餉。如此既合聖人仗義死節的大道，又得報大明曆代天子隆恩，還順手解決了朝廷困局，更將在天下萬民和千秋史冊上留下千古不滅的英名。如何，李大人可願聯名請奏天子，號召天下文人士子共赴國難？”
“李尚書，如今戶部虧空，無力支撐遼東大局，何不效法嘉靖年間胡宗憲提編富戶籌集軍需練兵抗倭的法子。草民雖然不才，卻不會和有些人一樣，一邊喊着爲百姓求活命，輪到自家卻是一毛不拔，冷眼觀望百姓哀嚎掙扎。草民願將賣書得來的二十萬兩白銀，捐獻於天子用以遼事。”孫隆瞧着太子父子和一衆朝臣動容的神情，心裏罵了一句“那銀子是你自己犯賤被天子沒收的，而且是十萬兩，不是二十萬兩，真不要臉！”
環視滿朝官員竟是沒人理睬自己，沈重仰天大笑，對着朱常洛施禮說道：“爲國爲民皆忠良，憐命惜金不自傷。悲憤國衰邊關事，不肯一死報君王。”吟罷也不等朱常洛發話，青衫一甩，負手回到皇太孫身邊，一把按下朱由校偷偷豎起的大拇指，竟是昂頭不屑再說。
“你這小人，雖是用了心機污衊朝臣，所提建議卻是有理，老夫願意上奏天子首肯，只是與你聯名麼，老夫卻怕壞了名聲。”沈重低頭一看，竟是左光斗，心裏感嘆，到底是東林六君子之一，到底是左光斗。
沈重雖然對晚明各個黨派全無好感，更是不屑他們爲了利益引發了明末轟轟烈烈的黨爭，給了天災不斷、風雨飄搖的大明朝最後一道催命符。客觀來說，他們自己也沒想這樣，尤其是各黨派衝鋒陷陣的名臣，也大多都是一心爲國爲民的方正賢良，只是或爲朝爭犧牲、或爲黨派利用、或爲歷史侷限，在歷史上留下了既可敬又可笑的濃墨一筆，比如楊漣，比如眼前的左光斗。就算有些明晰朝政利弊的大才，也因皇權與臣權、黨派與黨派的紛爭牽扯了精力，未能實現心中的抱負，比如高拱，比如張居正，比如方從哲。
沈重一貫認爲，即使出發點是好的，但若是和姦邪之人行事的過程與結果一樣，那其本意好與不好也就沒有了意義。當然，這不妨礙沈重在看他們笑話的同時，在心裏爲他們留下一絲敬意，因此沈重也就失去了繼續打擊左光斗的興趣。更何況此時東林同道和其他官員，也紛紛對左光斗怒目咬牙，自己又何必多事。
朱常洛原本看不上沈重，尤其是對沈重輕言放棄遼東更是不喜，可是在沈重這一番做作賣弄的折騰下，特別是沈重的那首“憐命惜金不自傷”的打油詩，心中不由迷茫起來，瞧着沈重微微頷首卻不再說話。方從哲更是低頭看地，無視朝議擱置停止，老奸巨猾地不出頭。而官員們剛被沈重打了臉，又氣左光斗跟着胡鬧，也是靜靜地裝啞巴，中和殿一時竟是鴉雀無聲。忽然一人上前，大聲說道：“太子殿下，方閣老，下官有話說。”衆人一瞧，正是被舉薦爲繼任遼東經略人選的大理寺丞兼河南道御史熊廷弼。
熊廷弼繼續說道：“遼東楊鎬無能，毋庸置疑，無需小人爲其開脫。”趙興邦和沈重一齊鄙視，沈重見趙興邦也是大怒瞪着熊廷弼，馬上和顏悅色安慰自己，熊大炮必是說得趙興邦，非是自己。
“然，楊鎬之敗，一是其不知兵事，二是軍將怕死畏戰，三是軍資難以持久，四是朝廷戰略失當所至。”沈重搖頭跟朱由校低聲咬着耳朵：“草民的話倒是被他學了個十足。”朱由校聽了也是瞅着熊大炮壞笑不止。
熊廷弼都看在眼裏，大聲說道：“勿做小人之態，確實與你的見識一般。”然後回頭向朱常洛和方從哲說道：“兵部楊大人舉薦下官爲遼東經略，若是天子、朝廷同意，下官不敢推辭，也不會推辭，穩定遼東大局非臣莫屬！就是無人舉薦下官，下官也願毛遂自薦，爲朝廷收拾遼東！”
“啪、啪、啪啪……”方從哲無視沈重帶着朱由校、朱由檢胡鬧，點頭緩緩問道：“若你爲遼東經略，當如何行事？”
熊廷弼大聲說道：“遼左，是京城的肩背，河東，是遼鎮的心腹，開原又是河東的根本。想保住遼東的話，開原一定不能放棄。敵軍沒有打下開原的時候，北關、朝鮮還足以給他們構成腹背之患，現在開原被打下，北關不敢不向敵人屈服，敵方派一個使臣去，朝鮮不敢不附從。敵人沒有腹背之憂，一定會聯合東西兩邊的兵力來一起攻打我們，這樣遼、沈怎麼守得住呢？我請求朝廷趕緊派遣將士，準備糧草，修造器械，不要節制我的費用，不要延誤我的時限，不要用一般的規矩來使我沮喪，不要從旁阻撓來掣我的手肘，不要把艱危只給了我一個，大家不關於心，以至於誤了我、誤了遼，並且誤了我朝我國家。”
見方從哲等人聽了都是默默點頭，熊廷弼接着說道：“遼東大敗，十一萬精銳邊軍幾乎全軍覆沒，別說攻遼，就是守遼亦是不足。如今遼東殘兵已是
畏敵厭戰，不堪大用，下官請再調九邊、京營十八萬入遼，以振奮軍民士氣，震懾奴酋野心。”
見方從哲等人仍是沒有反對，熊廷弼便繼續提高條件，說道：“邊境和平已久，軍不堪戰，入遼大軍嚇敵有餘，死戰則難。下官料想，即使奴酋懼怕入遼大軍，也會進攻試探以定奪進退，這小戰必不可免。因此，下官請調湖廣宣慰司士兵八千人，四川永寧宣撫司兵五千人、酉陽宣撫司兵四千人，石砫宣撫司兵三千人，往援遼東。並請令各帥親自帶領，且以名將爲大帥直接統軍。歷來土司兵只於附近，地方調東北，道遠疲苦，宜予周到體恤，土司正官應予加銜，兵士應給以安家銀兩，以資鼓勵。”