方從哲率內閣六部大臣，三次勸進，朱常洛乃暫忍悲痛，於文華殿即皇帝位，改元泰昌，大赦天下，是爲明光宗。
哭靈回來，光宗皇帝疲憊不已，卻只得膽戰心驚端坐於大殿上，聽任殿下羣臣咆哮爭論、引章摘句、口水橫飛。
諸黨大臣，從內閣到六部至言道御史，齊聚文華殿，於天子駕前，縱論古今。
先是垂淚如雨，嚎啕大哭，哀悼先帝之不幸。隨即追思往事，感嘆扶保太子三十餘年風雨飄搖的艱辛歲月。情到深處，談及某黨某人的忠心耿耿、碧血丹青，不由一齊潸然淚下，恍若隔世。然後由古說今，一說聖人大道，二談太祖祖制，三言黎庶蒼生，四評先皇得失，一片爲國爲民之心，感天動地，可傳千古。最後一腔熱血，勇挑重擔，公忠體國，舉薦賢良，願爲天子分憂，願爲萬民解難，匡扶大道，再造萬世之偉業。
萬曆泉下有知，當悔廢長立幼以致冷遇太子，致使朱常洛壯年繼位，卻無半點帝王心術，被羣臣感動、慫恿、忽悠得暈頭轉向，連連降下恩旨，於是衆正盈朝，山呼萬歲。
好在萬曆臨別之言猶在，罷斥司禮監崔文升、孫隆不允，彈劾方從哲解其首輔之議不從，論罪遼東經略熊廷弼之諫留中。而對羣臣指斥遼東監軍沈重畏戰、跋扈、貪贓、截留、欺壓藩國，搶掠海商的六款三十餘條罪狀，更是聽而不聞，視而不見，根本沒往心裏去。
精疲力盡、心神惶恐的光宗皇帝，帶着破碎迷茫的玻璃心，回到後宮，便投入到沈重所獻的八名朝鮮美人之中，尋找那片刻的寧靜。
回到朝中的賢良越來越多，朝堂上的紛爭越來越猛，如狼似虎的朝臣越來越兇狠，朱常洛找尋寧靜的慾望、時間、次數也就越來越沒有節制，終於一病不起。
朱常洛託孤於內閣與六部，學着萬曆的語氣，對缺心少肺的朱由校說了同樣的話：“吾兒可爲堯舜。”
當了一個月天子的光宗皇帝朱常洛散手人寰，將風雨飄搖的帝國不負責任地留給了十六歲的長子，明熹宗，朱由校。
這是天子最悲催的時代，這是臣子最美好的時代，可是諸黨皆拍手稱幸，而唯獨東林黨出奇憤怒。
他們在朱常洛身上投下了重注，忍受着萬曆和諸黨的輪番打擊排擠，在三十年的漫長歲月中忍耐、沉寂，付出了多少委屈和艱辛，終於迎來了曙光。可剛剛收了些利息，就失去了如此老實、如此聽話、如此知恩圖報的天子，上天何其不公也？
付出這麼大的代價，卻要和諸黨一齊重新輔佐不會偏心自己的年幼天子，這怎麼可以？
要有個陰謀，要有個覬覦皇權的大陰謀，否則東林何以力挽狂瀾，何以拯救危局，何以施恩於少年天子。
光宗是怎麼死的，女人，八個女人，八個朝鮮女人。誰送的，沈重，讓人恨之入骨、恨不得一腳踩死的沈東海。
但不可以是他，以女色魅惑天子的罪名搞垮一個監軍，不是東林黨的追求，再說以少年天子和沈重的臭味相投，能不能治其罪還要兩說，更有觸怒天子的風險隱患，得不償失。
鄭貴妃，只能是鄭貴妃，欲爲福王謀天子之位，以女色傷光宗之體於前，指使崔文升誤診於後，同謀於方從哲、李可灼獻紅丸致光宗於死地，纔是翻天覆地的最佳選擇。
只有如此，唯有如此，必須如此。
天子蒙難，國家危亡，維護國本，扶危救主，撥亂反正，懲治大奸，舍東林黨諸公，尚有何人哉？
正義邪惡，春秋筆法，敗者爲寇，勝者爲王，孰是忠良？
好一場淹沒於歷史長河中的大戲，沒有刀光劍影，卻是步步驚心，東林自編自導自演了一出“紅丸案”，緊接着就是一出“移宮案”，水平之高，創意新穎，羣飆演技，就是兩世爲人、以戲劇聞名於天下的沈東海也自嘆不如。
須彌島上，與袁應泰交割了職務的熊廷弼做了沈重的惡客。海鮮大宴、高級桑拿、朝鮮美人、殷勤小心，都阻止不了熊大鬍子的滔天怒火。喋喋不休的抱怨、謾罵，噴得沈重一臉口水，還不得不笑臉如花，委婉勸解。
享受完了，還被逼領路，一路視察了定邊軍堆積如山的倉庫，熱火朝天的匠作營，四艘逐漸成型二千料戰船的造船廠，眼紅嫉妒羨慕的熊廷弼又將怒火在沈重身上徹底發泄了一通，無恥、下作、貪婪、小人、喫獨食、不要臉成了沈重在熊廷弼嘴裏的代名詞。
沈重毫不生氣，不停給熊大人續着茶水，嘴角的笑容如陽春化雪，理解並寬容。
兩世爲人的沈重擁有良好的心裏狀態，最起碼不和自己過不去，更不會和要死的人過不去。
熊廷弼仰天長嘆，垂淚言道：“若是神宗、光宗皇帝仍在，老夫豈會受制於無能之輩，坐視遼東局勢惡化。神宗在時，老夫所請無不準允，老夫奏疏無不親筆御批，開內帑補戶部不足，調精兵充實遼東，天子劍許以便宜，方有遼東轉危爲安。光宗繼位，浙黨姚崇文、劉國縉、馮三元、張修德、魏應嘉之流攻殲甚急，內閣兵部裝聾作啞，楚黨東林作壁上觀，而先帝皆留中不發，維護之意甚堅
。可惜如今盡去，若再給老夫兩年，老夫定爲天子滅此朝食。可恨鄭貴妃無恥之尤，爲保富貴，獻女色魅惑天子，以致先帝壽命不久，誠可嘆矣！”
沈重臉色一紅，馬上自動過濾“無恥之尤”四個字，暗暗慶幸東林諸位賢良，別有所圖，未把自己牽扯進去，否則若是熊大鬍子知道那八名美人皆是朝鮮女子，還是自己無恥奉承給先帝的，非和自己玩命不可。
熊廷弼不喝茶水，要來烈酒，狂飲而醉，嘴裏不停咒罵鄭貴妃，左一句“無恥之尤”，右一句“人品低劣”，竟是藉着酒意將鄭氏祖宗八代都掃了進去，還不時逼沈重表態，一起痛罵方纔解恨。
沈重呲牙咧嘴，言不由衷，被熊廷弼一遍又一遍強逼着自扇耳光，真是無比悽慘，有苦說不出。自我安慰着，他罵的是鄭貴妃，他罵的是鄭貴妃……
熊廷弼終於醉倒，被扶去休息。一身大汗、狼狽不堪的沈重，立即指着熊大鬍子的背影跳腳大罵，如同潑婦，毫無風度可言。
小芝瞅着沈重嗤嗤直笑，翠兒埋怨道：“這下作繭自縛了吧，好好的君子不當，非弄些不正經的小人手段。若是熊大人知道你就是罪魁禍首，就他這脾氣，怕是直接拿刀就得砍了你。”