枝頭佈滿了新芽，點點翠綠將山谷內點綴得生機勃勃、美麗如畫。
必可塔領着十個女真哨探，置身山谷之中，看着千餘堆燃盡的灰燼，默然不語。
一個女真人彎腰用手摸了幾處灰燼，然後回頭對必可塔道：“毫無溫度，木柴也未燒透，下面泥土很溼，顯然是剛剛燃起就用水澆滅，這是障眼法，定邊軍蠻子根本沒有在此紮營安歇。”
谷外打馬飛奔而來兩個女真哨探，離必可塔還有二十餘步就高聲大喊：“必可塔，我們在谷外發現了定邊軍北行的痕跡！”
必可塔連忙問道：“什麼時候，多少人？”
那哨探說話間已經行至衆人身前，也不下馬，急忙說道：“馬蹄印記裏都是浮土，至少在三個時辰以前。從馬蹄印的數量來看，最多三四百匹戰馬，而且負重的只有百餘匹。”
必可塔駭然道：“定邊軍有變，立即上馬，全速向北，找到尾隨其後的哨探，探得虛實，馬上飛報格格！”
須彌間，十二騎女真鐵騎便出了山谷，向北追去。
胡大柱部一人三馬，從清晨開始，已經疾馳了五個時辰，直到熟悉的遼陽城重新出現在衆人的視野中。
胡大柱摸摸身後扎眼拉風的天子劍，又瞧瞧一身太監裝扮的王碾子，尤其是碾子背後顯眼的黃色包袱，不由撲哧一笑。
王碾子哀怨地瞪了胡大柱一眼，埋怨道：“大柱哥，裝了一路不男不女的死太監，我自己都噁心壞了，你不說同情，還笑話我。”
胡大柱笑道：“入了定邊軍，咱死都不怕，你還顧忌這些？這都是大人的妙計，弄死八音的鐵騎全靠它了。一會兒靠近遼陽二里，你趕快把這行頭給我扒了，若是讓遼陽的袁應泰知道，又得給大人惹事。”
胡大柱說完回頭問道：“二杆兒，你下手有準麼，那韃子哨探死不了吧？”
劉二杆氣道：“咱良鄉村的豬，哪隻不是我爹和我殺的，我這可是祖傳的手藝，錯不了！”
胡大柱笑道：“八音上不上當，咱這可是關鍵，我也是心急，白白囑咐一下。”
隨後胡大柱又看向身後被綁得結結實實的瑚圖裏，笑道：“李指揮好不容易快馬加鞭給大人送來，可要照顧好，千萬別讓他死了。演完這場戲還不夠，下面還得靠他耀武揚威，好刺激袁經略的好勝之心。”
看管的士卒笑道：“放心，活得歡實着呢！叫罵了一路，可是累個半死，還不許人家章京大人緩口氣麼？”
胡大柱大笑，高聲喊道：“走，入遼陽，幫大人壞事做盡，激怒袁應泰！”
衆人皆是大笑，呼嘯着向遼陽城池奔去，無視遼陽城外騎兵攔阻，熟悉地左右穿插，愣是從明軍阻截的缺口衝了過去，直入遼陽南城才收住了腳步。
遼陽南城值守正是守備李廷幹，遠遠瞧見數百騎滾滾而來，飛騎左突右閃，將城外阻截的騎兵戲弄得混亂不堪，狼狽一片，便急忙喝令守軍準備，並飛報經略府司。
眼見城下鐵騎皆是明軍打扮，李廷幹便高聲呼道：“爾等何人，因何闖城？”
胡大柱仰頭喝到：“欽賜天子劍，御賜定邊軍，遼東監軍麾下親軍百戶，胡大柱，奉沈大人之命，求見袁經略！”
說完擡手抽出天子劍，雙手高舉，讓城上看個清楚。
李廷幹一聽沈重麾下，還拿着天子劍，雖是怒其囂張跋扈，也不敢得罪。雖不能十分肯定，不過好在只有百人，城外騎兵又將其團團圍住，想來也翻不出什
士卒仔細查驗了公文印章，又湊近細細看了看天子劍，便仰頭衝李廷幹喊道：“守備大人，沒有問題，確是定邊軍！”
李廷幹下令放人入城，胡大柱等便大喇喇地鬨笑着縱馬而入。
李廷幹大怒，高聲責道：“爾一個小小百戶，何敢如此無禮，戲弄騎兵於城外，喧譁跋扈於城內，當我大明軍法虛設乎？”
胡大柱仰頭傲然不答，劉二杆陰笑道：“可惜我定邊軍不在遼東體制之內，你若想治罪我等，還請去尋我們大人說話。只是我們大人愛兵如子，能不能如你所願卻不好說。”
胡大柱喝道：“與他一個小小守備囉嗦什麼，吾等天子劍在手，監軍公文在身，還不命他頭前帶路，去見那袁應泰！”
衆人轟然高呼：“帶路！”
李廷幹給氣得半死，可尋思惹不起沈重，更不敢對天子劍不敬，只得咬牙頭前帶路，憋氣領着定邊軍一衆雜碎到了經略府司。冷冷扔下他們門房等候，自去找袁經略哭訴委屈。
袁應泰聽到沈重派親軍前來求見，也是不明所以。又聽得李廷幹添油加醋講了定邊軍的無禮，心中也是隱隱憤怒。便吩咐左右擊鼓聚將，讓定邊軍報名而入。
三通軍鼓，號炮轟轟，遼陽大小將領品級分列，袁經略白虎案前端坐，親軍高聲叫道：“遼東經略軍令，命定邊軍信使報名而入！”
胡大柱被領到堂外，聽得軍令，冷笑一聲，舉着天子劍高聲怒喝：“遼東監軍麾下，親軍百戶，胡大柱，持天子劍拜見經略大人，傳送軍情！”
說完雙手舉着天子劍，昂然而進，攤開的黃布上，天子劍赫赫在目，十分顯眼。
袁應泰和左右文武一齊傻眼，你說你一個堂堂遼東監軍，無論是有事相商還是傳送書信，我們還能拒之門外不成。大明朝從太祖高皇帝往下數，哪有送封信都拿着天子劍的，你是送信還是打臉顯威風。
袁應泰和左右文臣武將無奈，一起伏身而跪，對着百戶胡大人齊聲吟誦。
“臣遼東經略袁應泰…”
“臣遼東巡撫張銓…”
“臣遼東監軍道崔儒秀…”
…………
…………
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
胡大柱心裏如同七八頭小鹿亂撞，心虛不已，可是此時也只得硬着頭皮，學着沈大人的嘴臉，冷聲說道：“聖安，請起！”
遼東衆臣咬着牙紛紛起身，壓着怒火死死盯着囂張跋扈的胡大柱，心裏將沈重的八輩子祖宗罵了個遍。
袁應泰冷笑道：“沈監軍不在海邊釣魚，派你一個小小百戶來我遼陽作甚？”
胡大柱仰頭大笑，傲然說道：“二月底，奴酋愛女八音，親率五千鑲黃旗鐵騎，驅使一萬五千騎蒙古屬軍，共計兩萬大軍直下遼南。佔璦陽，襲青臺峪，下鳳凰城，兵鋒橫掃遼右，直逼鐵山。我家大人讓卑職來問問袁大人，您身爲遼東經略，難道就束手無策，坐視遼右失陷麼？”
八音，兩萬鐵騎，遼右不保？
正爲奴酋八萬大軍猛撲瀋陽而着急的袁應泰，聽到建州軍攻入遼右，想着遼東主力盡在遼瀋，遼南遼右兵力空虛，若被韃子進入遼東腹地，遼東局勢就將急轉直下，不可收拾。
袁應泰不由惶然而起，遼陽文武也是目瞪口呆，皆出了一身冷汗。