公素知兵事，見識高絕，天子倚爲長城，朝廷許以砥柱，百姓安比高山，奴酋畏若鐵壁，卻何以不納小子報國保命三策，而至進退兩難？
化貞無能，剛愎自用，欲驅使不堪之兵，用以平定遼東。守尚不足，何以爭鋒，誠可笑也。今奴兵十萬，軍威赫赫，劍指廣寧，意在山海。廣寧之軍，散佈百里，寡兵難堅守，野戰不可敵，廣寧必失，遼東必亡，公當自知也。因何駐兵右屯，不戰不守，不進不退，乃不甘耶？乃僥倖耶？若爲此故，公何其不智也！
又聞右屯有糧，計六十萬石，馬成渡海北上，特爲此而來。公既早晚燒之、棄之，何不分與定邊，以報小子爲公訴不平於天子，爲公爭生機於朝廷乎？沈重頓首。”
看罷書信，熊廷弼神色不變，淡然將信放下，然後冷冷盯着跪伏於地的馬成。陳策、童仲揆等人隨熊廷弼日久，自是知道經略大人越是平靜，就越是到了發作的邊緣。
馬成哪裏能承受經略大人的威壓，唯有老老實實貼伏在地，暗暗腹誹沈重的書信必然都是混賬話，才把堂堂國之重臣、遼東經略熊大人，氣成如此模樣。您威海伯倒是痛快了，卻要自己這個小小的總兵來面對，真是害人不淺啊。
良久，熊廷弼冷聲問道：“爾爲糧食而來，沈重欲從朝鮮出兵牽制奴兵，更是笑話。吾來問你，沈重何在，定邊軍主力何在。你們到底打得什麼主意？”
馬成爲難了，眼見一個不妥，熊經略就要發飆，可是定邊軍再戰遼東的方略。乃是高度機密，死都不能說的。仔細衡量了一下熊廷弼和沈伯爺誰更可怕，誰更有前途，又摸了摸懷中天子的密旨，不由做出了選擇。咬牙回道：“末將不知！”
熊廷弼嘿嘿笑道：“爾乃沈重麾下第一大將，卻不知軍略，更不知主帥和主力下落，爾當老夫糊塗可欺麼？”
馬成感受着熊廷弼的層層威壓，渾身戰慄，恨不得立即出賣威海伯爺。可當想起威海伯爺那雲淡風輕的淺笑，以及變化多端、匪夷所思的懲罰手段，立即忠義千古。
無奈之下，沉思片刻，忽然茅塞頓開。靈機一動道：“我家伯爺有言，經略大人知兵事，善謀略，故不許末將明說，只請大人猜上一猜。”
熊廷弼忽然火氣全消，不由敲擊着桌子低頭沉吟，半晌功夫忽然眉頭一展，起身喝道：“遼陽！可是遼陽！”
瞧着馬成仍然一動不動，熊廷弼忽然駭然道：“可是天子之意，可是朝堂威逼。沈東海危矣！”
馬成暗暗搖頭冷笑道：“看來熊大人也不過如此，和不長腦子的奴酋一個水平，我家伯爺都說了此乃陽謀，看出來又有什麼可大驚小怪的。還不是看不透咱定邊軍的底細。”
熊廷弼緊緊盯着馬成，看到馬成嘴角微微抖動，似在強壓着冷笑，忽然若有所悟，仰天大笑道：“難怪！好一個沈東海啊，不枉了老夫當初放任。讓你糟蹋了遼陽！哈哈，吾無憂矣。”
馬成渾身一震，嘆氣頭目瞪口呆地看着熊廷弼，看得熊廷弼更是肯定，不由又是哈哈大笑。
瞧着馬成訥訥不答，熊廷弼忽然不懷好意地笑道：“馬成，你如今還是鎮江總兵吧，難道就沒有封侯拜將之志？沈東海自己當了威海伯，卻不顧爾等功名前程，枉爲名帥也。定邊軍乃是強軍，川浙軍亦是英豪，怎麼樣，兩軍合兵八千豪勇，隨我與建奴決戰廣寧，殺出個功名富貴如何？”
迎着熊廷弼滿懷期待的目光，馬成爲難了半天，終於咬牙說道：“定邊軍乃天子親軍，不受經略大人軍令，末將只知伯爺軍令，不敢見異思遷。而且末將皇命在身，更不敢不遵天子。”
熊廷弼拍案怒道：“身爲總兵大將，天子隆恩在上，百姓罹難在即，遼東危在旦夕，豈可坐視不理，僅用一句不敢就能搪塞？”
馬成戰戰兢兢答道：“末將北上之前，伯爺怕末將爲難，曾經交代末將，若是經略大人以大義相逼，就讓末將問問您，敢不敢無視朝廷法度，硬奪了王巡撫的兵權，敢不敢當即下令，盡撤遼西輜重百姓入關。若是經略大人敢爲天下先，就許末將一死追隨，忠心服從。若是經略大人不敢，卻肯轉身就走，回師退守山海關，亦許末將相從，協助南下守禦。”
熊廷弼怒道：“沈東海豈有此理，他安得是什麼心？”
韓出命上前躬身對熊廷弼嘆道：“啓稟經略大人，威海伯透徹萬里啊。廣寧大軍分散又不堪戰，廣寧城防工事全無，
再沒有兵權何談與敵決戰。若不能逆轉敗局，廣寧以南有險地而無城防，山海關更是空虛，還不如回師南下，扼守中原門戶爲好。”
熊廷弼點頭嘆道：“吾豈不知，只是朝廷法度不可違，而祖宗之地亦難棄也。嘿嘿，張鶴鳴，王化貞，爾等鼠輩弄權以壞國事，老夫就睜大雙眼，好好等着看爾等的笑話！”
馬成瞧着熊廷弼再無心情問話，便拱手告退，要去準備搬運右屯的糧食。熊廷弼也不攔阻，陰險地看着馬成，冷笑道：“馬總兵可知覺華島爲何忽然鑿冰？”
馬成陪笑道：“必是經略大人知道廣寧難保，預先佈置，以防韃子渡海攻島。”
熊廷弼點頭說道：“正是，只是你不覺得時間早了點麼？”
馬成一想也是。廣寧尚未失陷，現在就開始鑿冰，確實太早，便連忙點頭。疑惑地看着熊廷弼。
熊廷弼笑道：“老夫提前下令，一是讓覺華島守軍演習熟練，以免屆時慌亂，釀成大錯。”
見馬成點頭同意，熊廷弼壞笑道：“這二嗎。就是老夫瞧不上你們沈伯爺，每日裏不是偷雞摸狗就是渾水摸魚，成日間謀算着趨利避兇，佔盡便宜，卻毫無半點爲國擔當、迎難而上的血氣。所以老夫心裏不爽，乃故意爲之，就是要給你們好看。”
看着熊廷弼得意的表情，聽着熊廷弼刺耳的大笑，瞧着陳策等人同情的目光，馬成流着眼淚轉身就走。遠遠逃離熊廷弼的府衙。出來對田大壯和姜大丹嘆道：“怪不得伯爺現在越來越難伺候，原來當了朝廷重臣，或是勳貴大員，皆是神經病，心裏變態。”