葉向高的問話，讓沈重心裏一震，臉上卻是波瀾不驚，微微搖頭笑道：“內閣的茶果然難喝，原來閣老急急傳喚小子過來，竟不是來品茶而是欲問罪的。閣老，小子可剛剛逃脫了忤逆的大罪，這造反的帽子小子可承受不了。”
葉向高曬然一笑，盯着沈重說道：“東海認與不認，老夫心裏都如明鏡一般，沈東海果然是好手段，不愧爲我朝第一兵法大家。”
沈重冷笑道：“閣老有話不妨明說。”
葉向高點頭笑道：“白蓮教突起鄆城，十日之內，便捲起數十萬流民，攪亂了半個齊魯大地，不僅攻克鄒縣驚動了朝野，還奔襲夏鎮阻斷了運河。東海，老夫數十年宦海，也曾兩度執掌中樞，按說也見慣了民亂和匪患，可是如此奇怪的造反，卻是第一次碰到，自然心裏便存了疑問。”
沈重笑道：“閣老有疑，自當尋山東巡撫趙顏，何必要問小子？”
葉向高笑道：“可惜此事只能問你。”
沈重笑道：“閣老高深莫測，請恕小子聽不懂。”
見沈重耍無賴，葉向高失笑道：“這第一處疑點，就是那白蓮匪首徐鴻儒，如何有這麼大的本事？自古民亂，哪一次不是醞釀許久，然後沸騰而起，毫無目的地攻城略地，再被官府圍剿地四處流竄，何時有過如此高深的見識和明確的兵略？更不用說數十萬流民的組織和指揮，其手段更是讓人歎爲觀止。”
沈重笑道：“還不許人家徐鴻儒天縱奇才麼？”
葉向高點頭笑道：“這當然亦有可能，可是老夫奇怪的第二點，便是聲勢如此浩大，偏偏傷損極小。叛軍所過之處秋毫無犯，不僅開倉放糧賑濟百姓，而且放任地方官員、大戶自行逃亡，就是戰敗投降的官兵，也一一放其逃生。如此奇怪之極的造反，不知東海可有教我？”
沈重壞笑道：“許是人家信奉佛祖，不願亂開殺戒吧！”
葉向高失笑道：“好，這亦有可能！那老夫再問問東海。如此聲勢的造反，即便山東地方一時不察，齊黨可是於此樹大根深，爲何始終不曾急報匪情，至今尚未急急催促朝廷用兵？東海。東林有失，魯地民亂，齊黨居然上下閉嘴，這可不是齊黨的做派！”
沈重笑道：“閣老應當去問問齊黨大臣纔是。”
葉向高搖頭笑道：“東海倒是滑不留手，死不認賬啊。有了以上三個疑問，老夫自然要問，如此蹊蹺古怪，這山東民亂，到底對誰有好處，誰又有這麼大的本事？老夫原本還沒牽連到東海身上。可是當時內閣驚慌失措，居然只有定邊軍一條出路的時候，老夫便想到了沈東海和定邊軍。於是老夫隨便臆測了一番，居然能將這些疑問和他事串聯起來，雖然沒有證據，倒也能自圓其說。”
沈重冷笑道：“原來東林栽贓陷害的本事，都是傳自閣老啊。”
看着沈重的冷臉，葉向高不以爲杵，依然笑道：“徐鴻儒高明，自然是身後有名將指點。叛軍攻勢犀利，自然是其中有強軍參與，亂民造反而不做亂，目的自然不是爲了禍亂山東。齊黨裝聾作啞，自然是有人許以好處，那這人若是沈東海，他到底目的何在？”
看着沈重冷笑不接話茬，葉向高哈哈一笑，便繼續說道：“這其一嗎。自然是爲了
沈重冷笑道：“僅僅爲了脫困，小子就聯合齊黨，不顧身家性命發動造反，閣老真是大才。”
葉向高胸有成竹一笑，搖頭說道：“東海爲開拓海外，皇城有天子，司禮監有魏忠賢，南京有孫隆，寧波有吳權，廣州有曹化淳，哦對了，還有即將貶竄福建泉州的吳維賢，這時間、地點、佈局、力度皆拿捏地恰到好處，可是唯唯缺少了人。”
沈重嘿然道：“小子手裏有定邊軍，朝鮮、鐵山的民力，足以應付了。”
葉向高笑道：“正是，老夫也疑惑不解，可是老夫忽然想明白了，東海用什麼才能收買齊黨！”
沈重笑道：“閣老覺得我應用什麼收買他們？”
葉向高揚聲喝道：“土地，齊魯百姓手中的大片土地！唯有土地之利，齊黨和地方豪強纔會心甘情願配合你，而沈東海手裏沒有土地，可是齊魯百姓手裏有，若想公然強佔，那便唯有讓百姓造反！”
瞧着沈重冷笑不答，葉向高肅然道：“沈東海不是禍國殃民之人，可爲何要行此不義之舉？因爲你那四海之志，要得不是藩國民力，乃是我大明的子民！”
沈重肅容道：“可惜都是閣老自說自話，閣老沒有證據。”
葉向高笑道：“老夫又不是要定東海之罪，何須證據。”
沈重笑道：“那閣老長篇大論，追根究底，又是爲了什麼？”
葉向高苦笑道：“孫承宗走的時候，曾和老夫詳談，他明言遼東絕不可棄，卻也受你這遼東名將的影響，對遼東方略顧慮重重。”
沈重冷笑道：“孫大學士終於醒悟到，自己的方略乃是吞金猛獸麼？”
葉向高點頭道：“不僅他知道，老夫知道，朝堂百官誰不知道，可我大明立國二百載，從未放棄過一寸土地，孫學士也是不得已而爲之。”
沈重冷笑道：“那也得稱稱，他有沒有那個能力？”
葉向高點頭笑道：“東海倒是有這個能力，可是你當得了薊遼督師麼？”
沈重笑道：“別說薊遼督師，就是個遼東監軍，小子都當不長。”
葉向高苦笑道：“無論公心私心，無論誰來主政，層層推進收復遼東的方略都絕不會改，這不是一二人可以推翻的。老夫亦知熊廷弼的方略最爲妥當，可是自太祖高皇帝立國，我大明借鑑歷代得失，尤其是弱宋割土求和，劃江而治，終爲蒙元一掃的教訓，我大明方有天子守國門，天子死社稷的共識。于謙爲了大明，連帝王都可以放棄，誰還敢言退守？”
看着沉默無語的沈重，葉向高嘆道：“人心如此，大勢如此，沒有最正確的，只有最合適的，這纔是熊廷弼的必死之罪，誰讓他不僅說了，而且做了。”
看着沈重鄙夷的目光，葉向高苦笑道：“當然，老夫承認，亦有爲東林脫罪的不良居心。所以，遼東方略勢在必行，既然挑不出其他人，孫承宗便只好迎難而上。”
沈重冷笑道：“所以，他要我的銀子！”(未完待續。)