沈重冷笑道：“你們不敢收稅，只好放出我這個惡賊。”
葉向高大方承認道：“不僅老夫不敢，東林不敢，諸黨也不敢，唯有你沈東海敢，所以老夫方對你報以希望，處處維護。”
沈重失笑道：“問罪遼西，忤逆不孝，這便是閣老的維護？”
葉向高傲然笑道：“可曾傷了你半點皮毛，若非東林意見不一，又有老夫等人暗暗維護，沈東海真覺得你那些手段，可以孤身面對朝野全力一擊麼？”
看着沈重冷笑不屑，葉向高也冷笑道：“東海信不信，無須吳維賢出手，老夫一紙書信，就能逼溫體仁出手告你。內閣只要打個招呼，就能威壓地方對付定邊軍的家小。就是此時，若是中樞六部一齊出手，便能逼着天子暫時捨棄了你。老夫知道你殺了諸暨縣，還除掉了紹興府兩戶族長，可是東林全力一擊之下，你能殺得幾人？便是當初若是老夫出手，你那永定門外的戲臺，根本就建不起來。”
沈重笑道：“如此聽來，閣老倒確是對小子頗爲看顧。”
葉向高嘆道：“即是爲你，也不完全爲你，亦是給東林諸公提個醒，凡事勿要太過，須知物極必反。”
沈重冷笑道：“看來閣老是白費苦心，他們並未接受教訓。而且，閣老可知，東林如今已然壓制不了小子了？”
葉向高笑道：“你小子手段陰狠，居然引發了天子之怒，老夫也甘拜下風。”
沈重愕然道：“閣老知道？”
葉向高苦笑道：“御史彈劾劉一燝勾結王安。以及支持罪臣熊廷弼的奏疏，已然送進了司禮監，老夫自知此必爲魏忠賢的手腳。見東海之前，老夫剛剛覲見天子。天子猶豫許久，居然讓劉一燝自辯。劉一燝乃是顧命大臣，更是一手主導了移宮之變，今見天子態度，老夫就知天子已有治罪東林的決心。”
瞧着得意洋洋的沈重。葉向高笑道：“自露馬腳，授人以柄，逼東林赫赫揮刀，意欲一舉誅滅客氏、魏忠賢還有你沈東海，從而逼天子再無退路，下決心對東林出手，這都是東海的手段吧？想來一二年內，朝廷必有另一番局面。”
沈重乾脆點頭，對葉向高笑道：“閣老就是閣老，果然火眼金睛。卻不知東林如何破局？”
葉向高苦笑道：“東林根基太短，其興也勃焉，其亡也忽焉，與其說東林代表江南，不如說東林是江南的棋子，東海可知，江南與東林核心，已經準備抽身而退了。”
沈重失笑道：“倒都是些聰明人，看來只剩下些利慾薰心之人和忠義千古的傻子。卻不知，閣老又屬於哪一種人？”
葉向高苦笑道：“老夫也是將退之人。這便是今日尋東海來此，一吐肺腑之言的原因。東海，老夫本讓汪文言今夜便去見你言和，可是又怕他說不清楚。只好自己出頭見你了。”
沈重笑道：“所以您先提醒小子，我沒那麼高明，你們也沒那麼傻。”
葉向高噗嗤笑道：“東海所言雖粗，但卻是老夫的本意。”
沈重伸了個懶腰，然後對葉向高笑道：“小子受此教訓，也不敢再大意。便請閣老吩咐就是。”
葉向高笑道：“東林，不對，老夫代表江南、兩廣、福建的世家豪門，向沈東海正式言和。”
&nb
sp;沈重笑道：“閣老如此看重小子麼，我可沒那麼大的本事，當不起南方諸公的看重。屋↘】”
沈重不由吸了口涼氣，對葉向高微怒道：“閣老倒是打聽得清楚。”
葉向高笑道：“東海，這不就是你的用心嗎，何必還要和老夫裝傻。須知東林代表江南，江南卻非東林，從長江向南直至兩廣、福建，無數的工坊，無數的海商，無數的豪門，若是使用得當，便是東海縱橫天下的本錢。爲天子可救國救民，爲定邊可開拓四海，這不就是東海的志向嗎？”
沈重冷笑道：“閣老代表誰？”
葉向高搖頭失笑道：“此時老夫是憂心國事的內閣首輔，日後老夫是憂心天下的老臣，老夫此生沒有別的本事，最擅長的便是調和陰陽，相忍爲國。沈東海，家國天下，天下國家，既有家亦有國，南北方萬千是家，合起來便是國，上有天子朝廷，下有億兆黎庶，這便是皇明。”
沈重想了想，忽然問道：“閣老言和，誠意何在？”
葉向高笑道：“老夫不對東海下手，這誠意還不夠嗎？”
見沈重搖頭，葉向高便笑道：“山東之亂，任由東海隨意如何？”
沈重還是搖頭壞笑，葉向高便失笑道：“啓用太僕南居益爲右副督御史，巡撫福建，爲東海後援如何？”
沈重點點頭，又搖搖頭，還是不理不睬。
葉向高哈哈大笑，指着沈重佯怒道：“好個貪心不足的小子，可是當吾等無人乎？”
沈重笑道：“小子給你們的利益太大，不付出些代價，如何交代得過去？”
葉向高苦笑道：“海外皆奉定邊號令，宇內盡足東海之需，爲你掃除麻煩，安定軍民，這總夠了吧？”
沈重含笑點頭，葉向高無奈嘆道：“沈東海亦是奸商啊。”
沈重一笑，便起身告辭，走到門口時忽然回身笑道：“閣老可知，我定邊軍此去，便如蛟龍出海，鷹擊長空！此時震懾東海，佈局南海，日後必將縱橫萬里，爲我華夏開四海之利。如今付出些許代價，卻唾手可得未來，說起來，還是我心慈手軟呢！”
看着得意洋洋就要離去的沈重，葉向高忽然老奸巨猾笑道：“定海侯，老夫若是你，這爵位還是不要的好。”
沈重聞聽一震，憤怒地看着葉向高，葉向高不以爲杵，搖頭晃腦微微笑道：“天子一怒輕許，臣子卻須謹慎，海外藩國的侯爵，可不是好當的，東海勿要因小失大啊。要知君不密則失臣，臣不密則**，帝王心術，天家謀略，寵信只在一念之間。去國去家，封建海外，離心離德，臥榻之患，四個詞一句話，便可讓你萬劫不復。爲了東海的將來，老夫今日和天子議事的時候，已經勸天子絕了此念。”
沈重勃然大怒，指着葉向高心疼地喊道：“我就要去吳家告別，你就不能以後再說嗎？威海伯沒了，欽差大臣也沒了，好容易撈個侯爺，讓我回去跟媳婦顯擺顯擺都不行？”
葉向高一聽沈重如此膚淺，目瞪口呆之餘，看着憤怒離去的沈重背影，不由捧腹哈哈大笑。沈東海還真是個秒人，竟有如此孩子氣的時候，也是，好像人家今年也就十八，正是年少輕狂的時候。(未完待續。)