蔣海山帶走了盧時的兩千步卒，南下會安港與沈重會合。李晟四千鐵騎沿紅河北上，準備配合莫敬恭攻克升龍府。而吳天武領着丁俊山和陸遠兩個步兵營，用搶掠而來的糧食爲誘餌，開始招募流散逃遁的交趾百姓。
北方鄭氏的交趾人約有一百六十萬，除了升龍府西北的近六十萬人，以及廣平的二十萬，世代居住中央的交趾人不下六七十萬。自定邊軍肆虐北地，鄭梉主力敗於奉化後，這六七十萬交趾人便四散而逃。一部分穿越叢林往鄰國躲避，一部分藏身雨林圖謀抵抗，一部分隨潰兵南下廣平，可仍然有三四十萬交趾百姓留了下來。
國仇家恨抵不過飢餓，卑微得活着遠比驕傲得死去重要，當吳天武放出一部分俘虜，命四處傳播放糧收民的消息後，短短十餘天就有三十多萬交趾人聚集在奉化營地外。喫老子的糧，當老子的兵，穿老子的衣，爲老子效死，這便是吳天武的煽動，簡單而有效。
男人女人分開，青壯老弱分開，不許進入奉化防線，分別在南北三個營地集中。離開營地殺無赦，並全部斷糧一天。不服從調配訓練驅逐，並全部斷糧一天。膽敢聚衆反抗殺無赦，並斷糧兩天。未得允許靠近奉化防線一里，各營隨意屠戮一千，然後斷糧三天。吳天武沒用殺人全家來威脅，因爲定邊軍力量有限，實在無法分清三個大營內三十餘萬人，到底誰和誰是一家子。
凶神惡煞的威名，擊敗清都王的戰力，堅不可摧的防線，隨意屠戮的無情，再加上一天兩次僅夠半飽的糧食和生死掙扎的家小，交趾人終於任命了，不敢再反抗這些如同魔鬼的強盜。他們老是聽命。只是寄望強盜終會走的，他們只不過受莫氏所請，爲了錢糧而來，等莫氏恢復了統治。等魔鬼離開交趾，他們總有逃離苦難的一天。
青壯編爲死軍，女人淪爲民夫，老人孩子成爲預備隊，每天不是訓練便是演習。整整半個月。當奉化的糧食消耗過半，當近一成的交趾人被驅逐屠戮或者在訓練中死傷，十萬交趾軍隊和二十萬民夫，終於學會服從，初具戰力。
三十萬交趾人在訓練中等待，吳天武領着八千定邊軍躲在防線內也在等待，等待莫氏和李晟南下的大軍。
當李晟的鐵騎抵達升龍府，莫氏的兩萬大軍已經擊潰了鄭氏的後軍，開始攻打升龍府。被定邊軍裝備的莫氏大軍，雖然在鄭梉大軍面前一敗再敗。可是依靠着鐵甲火器，卻始終保持主力不失。當鄭梉主力南下後，兩萬後軍再也抵擋不住莫氏的反攻，一步步退後防禦，直至被逼入了升龍府，會合了數千升龍府守軍，與莫氏開始對峙。
雄偉的城池，足夠的軍隊，充沛的物資，以及對黎朝鄭氏的信心。保證了升龍府的強大。兩萬人的兵力攻城不足，連續的大雨又降低了火器的威力，莫氏連續發動幾日的強攻後，便再難繼續攻勢。當鄭梉兵敗的消息傳來。莫氏再次發起攻勢，雖然升龍府抵抗減弱，可是仍然齊心將莫氏的攻潮打了下去。
李晟的四千鐵騎和兩百車輛，高舉着鄭梉的人頭和王旗繞過升龍府，直接奔入莫氏軍營，瞬間就打擊了升龍府的士氣。並在莫氏軍營內外，引起了一片片山呼海嘯。
捧着鄭梉的人頭，莫敬恭宿仇得報，復國在即，也不由得意地哈哈大笑，親熱地命人悉心安頓定邊軍，並彬彬有禮地將李晟、鐵毅、胡大柱、石頭等人迎了進去。
李晟懶得客套，直接問道：“即便有鄭梉的人頭，升龍府還有鄭氏子弟親信，尤其是還有僞王黎神宗，大王如此攻城，恐怕難以如願。”
聽李晟稱呼自己爲大王，莫敬恭心中歡喜，嘴上連連擺手不敢，兒子莫敬宇卻急忙問道：“吾兵力不足，黎鄭餘孽依升龍府死守，的確緩急難下，卻不知李將軍有何良策？”
在沈重麾下，李晟屬於出污泥染了一半兒的將領，想了想總是開不了口，便指着石頭說道：“你爲二位殿下細說。”
石頭毫不慚愧，見李晟有命，便揚聲笑道：“這第一嘛，口號得變變，不能再將黎氏和鄭氏並列，當誅除黎氏恢復莫朝，只要投降不再抵抗，鄭氏以下子弟官員，皆原職留用，熄了他們的死戰之心。”
莫敬宇不甘心說道：“黎氏篡權，鄭氏北征，誅殺我莫氏先祖和子弟衆多，豈能輕易放過。”
莫敬恭想了想卻搖頭說道：“社稷爲重，當以恢復莫朝爲大，家族恩怨可以先放下。”
見莫敬宇還要勸阻，石頭哈哈笑道：“王子之言甚是，咱們豈能便宜了鄭家，只是一時虛言欺哄而已。只要攻克了升龍府，鄭家還不是大王和王子案板上的肉，想殺就殺，想喫就喫。”
莫敬宇一笑點頭，莫敬恭也是連連頷首，石頭繼續說道：“咱們人少，火器不足，四面圍攻乃是下下之策。←→【ㄨ所以一是集中重炮攻擊北門，二是立即擴軍日夜攻城，直到摧毀了敵人的死戰之心，方能不戰而下升龍府。”
莫敬恭笑道：“威海伯所贈重炮，皆一路辛苦運到升龍府，可是這擴兵就難了。我莫氏一天沒有復位，交趾百姓一天就不會歸心，如何能甘心隨我死戰升龍府？”
石頭笑道：“大王，可知我一萬四千士卒，便逼得鄭梉南下，並逼其倉促進攻，一戰而敗，直至身死名滅，用得是什麼手段？”
莫敬恭笑道：“請石將軍指點。”
石頭得意笑道：“焚燬村落，燒盡良田，搶掠糧食，俘獲百姓，我定邊軍直接斷了鄭梉的補給。以及北地百姓的活路。”
莫敬恭驚呼道：“將軍之意，莫非讓孤也用此策，斷百姓活路逼其死戰升龍府嗎？”
石頭點頭笑道：“大王主力看住升龍府，我定邊軍鐵騎加上大王麾下。僅僅數日便可橫掃升龍府北方，爲大王搶來足夠的錢糧，以此逼交趾百姓爲大王效死。”
莫敬恭連連搖頭，衝李晟拱手喊道：“李將軍，萬萬不可啊。若是行此殘暴不仁之舉，我莫氏即便復國也失了民心，這天下如何能長久？”
李晟冷然道：“大王可知，我剛剛收到後方消息，我定邊軍以糧食爲餌，已經爲大王收復了三十萬百姓，其中能戰之兵已達十萬人。我定邊軍縱橫北地，屠戮燒殺遍及四野，百姓爲了口糧食，還不是乖乖低頭。等大王復國登基。自可行仁政恢復人心，哪朝哪代更替莫不如此，大王何必因小失大。”