今天,喚醒大家都不是雞鳴,也並非溫暖的晨曦,而是一聲令人恐懼到骨子裏的哀嚎,一個人在田壟前被撲殺了。
他看不見獅鷲身上被光耀後發出的斑斕,只感覺到陰影從天而降,將自己籠罩其中。死神這次帶了十二把鐮刀前來拜訪,任由他如何奔跑逃竄,依舊都逃不過追趕,他被按在地上,劃破,撕裂。
哀嚎足足持續了近一分鐘,將整個鄉村的人都從睡夢中驚醒,等聲音停歇了不知多久,纔有人壯着膽出門查看。
美麗的橘紅羽毛落在扭曲破敗的屍體旁,繞成了一個零落的圓。場面如同血腥的儀式,在喧囂到寂靜中完成。
“死死人了”
“有人被怪物喫掉了”
“啊啊他是..他是..”
前來觀看的人越來越多,他們圍成一團,共享着恐懼,兩股顫顫又血脈噴張。
終於,當所有人都聚集在一起的時候,他們這纔想起了要辨認死者的身份。沒人敢接近那具屍體,實在是太可怕了。
終於,他們靠着愚笨的方法,互相找着相互熟悉的人,終於找出了那個應該在場,卻不見蹤影的人。
“鄉長在哪兒他還沒有出現嗎”
就是這句話,讓所有人都目光得以正大光明的瞟向殘屍。
修士姍姍來遲,人羣自動分開,他走向那裏,蹲下檢查了起來。
在一坨血肉之中,修士找到了半枚頭顱,即使碾壓使得它變形,修士還是勉強將他辨認了出來。
朗。
修士念着悼詞,一連三遍,他希望朗能回到寧靜的來時歸處。
“死者是朗。”他撿起一根羽毛,向鄉民們確認道:“殺死他的是一種名爲獅鷲的怪物,就像昨天殺死另一人的方式一樣。”
他沒有叫大家不要害怕,這是無用的託詞。
“請大家這幾天儘快選出新的鄉長,並且儘量減少...出門。”
他的話立馬就得到了迴應,只是他們說的,大多是讓修士想辦法。想辦法讓他們既可以繼續做工,又不會受到怪物的獵殺。
修士提出讓他們去找管理他們的貴族老爺尋求幫助,鄉民們沉默不語;他又提出建議,讓他們籌錢僱傭厲害的獵手,鄉民們面面相覷;最終,修士表示他會去尋求昨天來到這裏的餘無,鄉民們卻憤慨地提到,就是他將災禍帶來的,他本就該爲此負責,甚至應該賠償一大筆錢給他們當做補償。
這回,輪到修士不知道該如何去說了。
他習慣了。
他曾經問過牧師,人類的愚昧和善惡是否有關係。牧師的回答是,啓迪智慧擺脫愚昧的第一顆果實,就是知善惡,倘若善惡不分,就算是再聰明的人,亦還是在愚昧的狀態中不自知。
他又問,該如何教導所有人知善惡。
牧師的回答是教育。
可教育和知識在這個世界上是一種只有少數人才能掌握的權力,因爲大部分的耗費了太多時間在生存上,即使如此這也是非常艱難的。這是修士唯一沒有得到回答的問題。
牧師只是握住了他的手,叫他去行善事。
如今距離他離開教區出來佈道已經過去足足六年了,這些日子裏他自認爲兢兢業業,盡力行善。可自己幫助過的人依舊如當初一開始見到的那般「愚昧」。他們似乎只擁有情緒,不具有感情。
他開始懷疑,自己到底有沒有「行善事」。
修士從一戶人家借來了木桶和鏟子,就和昨天朗做的那般收拾了他。然後,他看着那些在左顧右盼的鄉民們,放下了手中的一切,徒步走往了翁瓦積的莊園。
即使他們愚昧不堪,自己仍要繼續行事,不僅僅爲了他們,也是爲了自己。他需要爲自己的人生做出的選擇負責,他是敗葬教會的修士,就要行義。
他來到莊園的時候,翁瓦積正和餘無兩人一起共進早餐。在潔白的十六人長桌上,翁瓦積和張夢飲各自坐在兩端,餘無則做在了騎士的身旁。
桌面上擺滿了簡單而足夠精緻的美食,主食是鬆軟的白麪包和燕麥粥,肉食方面有拆骨的鵪鶉、白香腸、燻肉和恰到好處的炒蛋,蔬果則是豐盛的水果沙拉拌薰魚,同時有三種淋汁個同樣數量的甜湯。
在管家領着修士進來前,三個人都只是在沉默地進食,絲毫沒有了昨天「賓主盡歡」的模樣。兩位不死人的飯量都很大,餘無的進食速度更是讓張夢飲咂舌。
灰僕僕的修士進了飯廳後,先是向主人翁瓦積微微一鞠,然後馬上走到了餘無的身邊,向他說道:“我需要你的幫助。”
餘無用覆在腿上的餐巾擦拭了一下嘴巴,問道:“它又行兇了嗎”
“是的,它...殺死了朗,就是昨天那個鄉長。”
餘無一愣,接下來出現在他臉上的表情,不知道該如何形容。他朝翁瓦積點了點頭,便起身對修士說道:“事不宜遲,出發吧。”
他婉拒了騎士的隨行,並表示他儘量在今天就解決掉問題。
看出他有心事藏匿的騎士也不點破,後者自認爲和不死人的交情還沒到可以談論心事的地步,便應允了下來。昨夜的交談中,翁瓦積表露出了其博學與風趣的一面,如果可以,騎士打算跟他多交流一些。
翁瓦積先是搖動了鈴鐺,接着捧着肚子杵着柺杖將兩人都送出了客廳,在臨別之時,他對餘無一語雙關地說道:“去行你該做的事吧。”
後者沒有迴應,只是轉身離開。
“給修士備一匹馬,讓他帶上我的勳章一同去。”
管家在他的囑咐下從馬廄中牽出了蘿蔔和另一匹馬兒。後者同樣是一匹高頭大馬,在額間有一道黑斑,蹄子也都是黑色的。
餘無問道:“請問,這是一頭公馬還是母馬”
馬伕搬了張小凳子,將修士扶上了馬,看的管家對餘無回答道:“這是一匹閹馬,四歲,即使閹割了依舊非常強健。”
管家抿了抿嘴補充地解釋道:“想必您知道...主人並不擅長駕馭烈馬。”
那就好。餘無心中如此想到,策動戰馬小跑起來。修士好幾年都沒騎過馬了,最多的是騾子,他熟悉了一下馬兒,讓它緩步向前走去。
漸漸的,修士跟上了餘無,兩人並駕齊行。前者對餘無說道:“餘無先生,你有什麼計劃嗎”
不死人瞅了他一眼,說道:“找到它,殺死它。”修士有些着急,沒有繼續追問,兩人一前一後地前進着。有段時間修士都以爲餘無迷路了。途中,餘無詢問了一些問題關於朗的問題,不過大部分是在他的屍體。