煙花四月，揚帆起航後，梅長青立在船頭望着漸行漸遠的錢塘，心底頗有些感慨，想到一家人來時，衆人懷着忐忑不安、懷着對未知生活的憧憬；想到初眺錢塘時，他心懷迷茫，吟了一首竹枝詞，卻意外吟變了自己與梅園的命運；“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”，拋開以“晴”寓“情”，這半首詩確實送了他一片“晴天”。
來時順風順水，自揚州至錢塘攏共用了三天時間，如今逆水行舟，船家說，得四五天才能到揚州。
先前來時，梅長青沒心思留意兩岸的風景，如今諸事安定，他自然不會再錯過，一整天扶着船舷遠眺，不停觀望着兩岸的鬱鬱蔥蔥、千奇百怪。
可惜，風景再美，看多了也膩。
初夏已熱，好在江風清涼。
次日，梅長青便將自己關在艙房裏讀起書來，少了小丫頭的“紅袖添香”，他總覺着這書讀起來有些索然無味，心裏有些淡淡的後悔，早知道就將她帶來了。
沈臨閒着無聊，跑來想找梅長青聊天，進門見他伏案提筆沉思，心下驚訝之餘，又生出了些許欽佩，一直以來，他都聽家裏人誇小叔父天資不凡，以爲自己是輸在了起點，卻沒想到梅長青“途中”這麼勤勉，想到自己若是再不努力，怕等到了終點，兩人的差距已是“天上人間”。所以，當梅長青擡頭問他來意時，他只說沒事過來轉轉，隨後心不在焉的聊了兩句，便匆匆回屋讀書去了。
四月七入夜，船至揚州。
“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”，可見揚州夜色之美，如果是錢塘的夜繁華在錢塘江畔，那麼揚州的夜便是繁華遍“揚州”。
坐在馬車裏，梅長青挑簾望着窗外景象，月“明”、燈火亮，街道恍如白晝，兩側行人熙攘，酒肆喧譁，書生結伴，錦衣富態的商人身上掛着“佳人”往來，每行百十米，就有輕紗薄縷的女子倚門招手，三三兩兩的“登徒子”嬉笑入內，燈紅柳綠，看的人應接不暇，看的人熱、心也熱，沈臨自伏在窗口，便沒回過頭。
沈家人定好的客棧就在“揚州貢院”附近，僕人早就預備好了溫水，梅長青先洗了個澡、換了身衣裳，這才施施然下樓。
梅長青下樓時，就見沈臨已是一身錦衣玉袍，身邊擁簇着三五個他在錢塘書院的“狐朋狗友”，都是來參加院試的，一看那打扮、那輕佻模樣，就知道都是一羣紈絝，見着梅長青，衆人都唯唯諾諾，口稱“小叔父”見禮。
錢塘稍有些人脈的大家族，如今對梅長青這個名字都不會覺得陌生，所以，錢塘紈絝們對這個連沈臨都恭敬有加的“小叔父”、錢塘風頭最健“案首”、家裏長輩叮囑打斷腿也不能招惹的“戲子”，多數都有些畏懼，他們沒人知道梅長青的身份，沒人清楚他身後真正站的是誰，但是俗話說得好，無形的纔是最致命的，不是嗎
所謂“江山易改，本性難移”，沈臨在船上憋了五天，又忍不住要“放飛自我”了。
梅長青隨便用了點飯食便回房了，想到沈臨這會兒正在鶯鶯燕燕、花紅柳綠中恣意放縱，一時間靜不下心，索性便丟下書本躺着去了。男人嘛，哪個不“好色”，好不容易來到這個“嫖娼不違法”的時代，誰不想見識一下傳說中的“揚州瘦馬”，可惜，他如今只才十六歲，身子骨還未成形，他可不想因爲貪圖一時的“歡愉”而誤了終身的“幸福”。
不知怎麼的，他突然想起了柳憐兒，也不知道這個美人如今在金陵過的如何青春期的少年人“躁動”起來容易失眠，直到後半夜，梅長青纔在迷迷糊糊中入眠。
翌日清晨，梅長青習慣性的早起，待定了定神，他纔想起自己如今不在梅園，起牀也沒地兒練功，便躺回去多睡了會兒，直到燕小乙端着熱水過來敲門，才起牀穿衣洗漱。
用過早膳，見沈臨還沒回來，梅長青叫來沈家僕人，告訴他，若沈臨回來問起，就說自己出門逛街去了，隨後，帶了燕小乙與柱子上街。
大周都城在金陵，最繁華的還是揚州。
青石街道，兩側雕欄林立，人流湍急、比肩繼踵，叫賣聲、討價聲、不絕於耳，燕小乙兩人有意無意的將梅長青護在中間，尤其是人高馬大的柱子，一般人看到他都會自覺的繞行，倒讓梅長青少了些擁擠之感。
梅長青路過一家古樸小店時，頓了頓足，帶着兩人走了進去。一來，他想避避日頭、歇息一會兒，二來，他看到這家店裏有賣一種他頗有些興趣的物件紙扇。
紙扇書生，這可不是說說而已。
紙扇這東西，是這個時代文人騷客“裝杯”必配的“裝備”。他們忘了這東西的本質，搖的不爲涼爽，是爲“風騷”，是爲“風骨”，爲搖出他們的一身“清高”，便是在寒冬臘月，他們也從不停歇。沈臨就有一柄玉骨扇，梅長青就常見他搖，而且搖的很“騷氣”。
夏日炎炎，梅長青也想買一把用來扇扇風、耍耍風流。
此時，外面人聲鼎沸，店裏卻異常安靜，不是人少，而是一羣人圍在一處桌案前皺眉沉思，不知道在觀望什麼，只有一箇中年人在裏間整理物件、清理風塵。
梅長青不好熱鬧，便沒往跟前湊，走到裏間饒有興趣的打量起店裏的陳擺。
紙扇、羽扇、木屐、紅傘，凡能納涼的物件一應俱全，梅長青拿起幾把紙扇看了下，有寫滿書畫的成品，也有空白未填的半成品，大多是一些材質普通的物件，沒什麼特別，引不起他的青睞。
“你二人要不要買一把扇扇風”
柱子憨笑搖頭，燕小乙也拒絕了他的好意，“這物什都是文人墨客用的，小的們搖着不倫不類的，走在街上，怕是會越搖越“熱”，與其惹人笑話、徒增煩惱，倒不如兩手空空來的自在清涼些。”