幸虧大多數觀衆已經離開劇院,纔沒有製造出更大的嘈雜聲。
“今天不查清楚,誰也不許走！”
“對！絕不能讓金玫瑰受委屈,兇手一定就在你們之中。”
“之前聽說劇團裏的其他女演員抱怨，因爲金玫瑰壓着導致她們出不了頭,是不是她們下手除去了最大的障礙。”
“哦，我可憐的金玫瑰，你提攜着新人一起巡演，竟是換來死亡的結局！絕對不能放過恩將仇報的人！”
羣情激憤的是金玫瑰的支持者們,十幾位男士年齡不一。
他們原本不願散場就離開,或自持有些身份,或自認足夠熱情，都等在後臺的出入口。
剛剛等來下場的絲特芬妮，十幾人正要上演一出明爭暗鬥,拼一把誰能與金玫瑰相約午夜。
誰都沒想到絲特芬妮兩頰緋紅，當着衆人的面,她竟然控制不住捂緊小腹,嘔出一灘黃水。
緊接着，絲特芬妮就倒在了地上。
一開始,十幾位男士都紛紛後退,慶幸沒有沾上嘔吐物。
冷場了三四分鐘,考伯特探長仗着見過不少骯髒的犯罪現場,先一步反應過來,忍着不適去查看絲特芬妮的情況。
誰也沒覺得絲特芬妮倒地即亡。
十五分鐘前,絲特芬妮還笑着在臺上謝幕，如今嘔吐昏倒可能是吃了不乾淨的食物，也有可能是不小心懷孕了？
考伯特想着此次叫醒扶起絲特芬妮，他終於有機會接近喜歡的女演員了。平時，僅憑他探長的身份，最多隻能與劇團首席說幾句話而已。
可是，他推了推絲特芬妮的肩膀，沒得到一點回應。再盯着她身前看了五秒，看不到一點起伏。
這時，考伯特才意識到情況糟糕。
他再探絲特芬妮的鼻息與頸部脈搏，已經全都沒有了反應。而摸了摸絲特芬妮的額頭與面頰，那些紅暈是不正常的高熱所致。
卻說謝幕散場後，絲特芬妮作爲首席一貫享受着鮮花的簇擁。
同臺的演員們都習慣性地放慢速度，沒有一個人例外，都不趕着與後臺圍堵金玫瑰的擁護者們搶路。
曾也有人出言說了幾句，擔心絲特芬妮被圍堵受傷。
反被絲特芬妮笑着說請別多慮，她不認爲會被支持者們傷害，難得後臺見一面，不能讓支持者掃興而歸。
這就導致在絲特芬妮倒地後，她的身邊圍了一圈擁護者。十幾個男人從激動到驚嚇，從驚嚇又到憤怒叫嚷。
劇團其他人卻是姍姍來遲。來了之後，一下就對上了十幾頭暴怒的公獅。
男人們圍堵着，叫囂着，絕不能放過殺害絲特芬妮的兇手。他們喊着絲特芬妮接連五天都在演出，只可能是劇團裏的人對她下了殺手。
劇團一行人被絲特芬妮的死訊震驚了，想要上前一看究竟，但被十幾個男人攔住不許靠近。
雙方差點就起拳腳衝突，玫瑰劇院的安保來得及時，將兩方隔了開來。隔開了空間距離，但擋不住擁護者們的指責之聲。
劇院助理沒法處理這件大事，匆忙去找老闆布萊克。
等布萊克一臉鬱色地與凱爾西一起來到後臺，得以穿過幾重人牆，看到的已經是絲特芬妮死亡半小時的屍體。
“是毒殺！”
考伯特的巡視一圈，最終目光不善地落在了艾琳·艾德勒的身上。“你！就是你的嫌疑重大！”
“這位艾德勒女士，是劇團最有潛力的新人吧。”
一旁的小鬍子男人冷哼，“早就聽絲特芬妮提起過你，她提攜你來巡迴演出，你能多一些感恩的心嗎？”
“和她說什麼感恩，誰會污衊恩人的唱功不佳。”
考伯特一點都不認爲自己態度有問題，現在他是查案，完全沒必要在艾德勒面前維持紳士姿態。
“既然是投毒案毒，你，也包括劇團的其他人，每個人的個人物品都要搜查一遍。”
艾德勒被點名冷嘲了一番，沒有着急辯駁有關提攜之說。
她仍面不改色，語氣冷靜地說，“託比女士的不幸已經發生，作爲她的同事自然想找出真相。可我們是來倫敦演出的，不是來做嫌疑人的。探長冒然地指認，您有搜查令嗎？”
考伯特又不會魔法，怎麼可能原地變出一張搜查令，但他依舊理直氣壯。
“金玫瑰的被害絕非小事，事急從權，要你們當場配合又有何不可？等到搜查令下倆，兇手將證據都抹去了，誰又能負起那個重責？”
“必須現在就查！不能讓證據被銷燬。”
“你們講些道理，憑什麼說查就查，劇團憑什麼被按着說藏有嫌疑人!”
眼見兩方又要吵起來，布萊曼厲叱到，“都安靜些！”
布萊曼不知暗罵多少聲倒黴，不是不同情絲特芬妮已死，但即將到來的輿論風暴更讓他頭疼。
僅從現場的十幾位擁護者的激憤就可見一斑，當金玫瑰的死訊傳遍倫敦，他的劇院要遭受多大的衝擊。
布萊曼看向羅德里克，他是一衆金玫瑰擁護者裏地位最高的，祖上曾獲得過騎士勳章。
“出了命案，我謹代表劇院願意配合調查，但也要注意方式方法。羅德里克先生，您有什麼樣的看法？”
羅德里克並沒一起叫囂，但他的態度十分強硬，“今夜不搜查，說不定就放過了犯人。金玫瑰去得突然，我必須要爲她討回一個真相。”
考伯特一聽更加挺直了腰板。果不其然，有人支持他的決定，他矛頭再指艾德勒，“就從你開始，快，去裏面把個人物品都一一攤開。”
金玫瑰的人氣之旺，恐怕讓一場嚴查無法避免。
劇團一衆大多面色難看，難說是因爲死了同事，還是因爲被扣上了殺人兇嫌的帽子。
眼見艾德勒仍舊泰然自若，考伯特自覺彷彿是一個不被搭理的小丑。一股氣直衝頭頂，他氣得打算採取強硬的措施，這就準備直接動手拖拽。
“等一下。”
凱爾西側行幾步，半擋在艾德勒身前，直視考伯特。“調查是無可厚非，但讓誰來查，恐怕有待商榷。這位先生自稱來自蘇格蘭場，就該遵守辦案迴避原則。”
凱爾西看着考伯特，搖了搖頭，“以您如今的狀態，並不適合處理與死者相關的案件。以免讓私人感情影響了探案公正性。”