人家爲了讓他們少受點苦，主動泄洪，把幾百萬畝農作物給淹光了，他們再拿槍對着人家，就太沒良心了。
李思明見饑民垂下了槍口，暗暗鬆了一口氣，沉聲說：“那邊的大炮，把引火索拔掉……什麼年代的破玩意兒了，還拿出來嚇唬人？真以爲靠這玩意兒打得過重機槍？趕緊拔了！”
守在土炮旁的饑民訕笑着，拔掉了插在火炮藥池處的引火索。
李思明說：“選幾個你們信得過的人上前說話，其他人保持安靜……我想你們也是被逼到沒辦法了才作此舉動的，你們只是想活下去，並不想開戰！”
此言一出，數萬饑民嘩啦一下全跪下了，哭聲震天：“將軍，救救我們吧！我們什麼都沒有了，我們快餓死了！”
幾萬人跪下放聲大哭，那場面當真讓人心酸。李思明卻面無表情，冷冷地說：“我知道你們快餓死了，很可憐，但這不是你們拿起武器圍攻我的農場的理由……我有糧食，但不會拿來喂閒人，更不會拿來喂那些一言不合就拿起武器準備行兇的閒人！”
饑民那臘黃髮青的臉上頓時露出了絕望之色。
李思明繼續說：“沒有什麼是免費的，想要從我手裏得到活命的糧食，就得向我證明你們是對我有用的人！”
大家臉上又掠過一絲絲希望的亮光，迫不及待地問：“將軍，應該怎麼證明？”
李思明說：“我需要你們幫我搭建幾個窩棚區，足夠容納幾萬人的那種……別愣着了，趕緊行動起來，老弱婦孺先安置到農場，青壯只要沒有殘廢，都給我動手幹活，能不能掙到活命的糧食就看你們的本事了！”
大家兩眼放出光來，有人大聲問：“那窩棚應該搭成什麼樣子？”
李思明說：“能夠遮風擋雨，能鋪下一張牀，不會被水淹被風吹倒就足夠了。”
這個倒是容易，淮南經常發水災，淮南老百姓流離失所，結棚而居是常有的事情，搭建窩棚也就成了傳統藝能，一聽說搭窩棚能夠換到救命的糧食，他們馬上就精神抖擻，把自家的老弱婦懦往農場裏送，青壯主動搭夥，準備大幹一場。李思明讓黃玉把農場裏的糧食搬出來，先給他們煮頓粥，不然他們根本就沒有力氣幹活。
看到一袋袋大米、豆子被倒進鍋裏煮得咕咕作響，饑民都猛咽口水，那瘋狂嗜血的神情慢慢褪去，變成了對食物的渴望。
黃玉鬆了一口大氣，對李思明說：“將軍，你三言兩語就把這些饑民給擺平了，真的太厲害了！”
李思明淡淡地說：“他們也只是想掙幾碗飯喫，而我也有糧食，就給他們活命的口糧好了，這有什麼難的？”
黃玉苦笑：“將軍你是不知道這些饑民有多可怕，他們平時看起來憨厚勤勞，可一旦被逼狠了就會跟發了狂的野獸一樣，幾萬饑民聚到一起，足以把一個州縣給禍害得寸草不生，地方官都怕極了他們了！”
李思明說：“只要給他們活下去的希望，他們就不會作亂，有什麼可怕的？”
黃玉心裏還是欽佩不已。他是在淮南長大的，太清楚大災之後淮南的災民有多可怕了，要不怎麼每次大災後安徽的地方官都如臨大敵？實在是給搞怕了嘛。像楊思明這樣只要一番話就把幾萬災民給安撫得服服貼貼的，真的是聞所未聞。
李思明問：“農場裏還有多少糧食？”
黃玉說：“還有五萬擔小麥，都是今年夏天收上來的。”
李思明說：“都拿出來，一定要讓老百姓喫飽，回頭我再把錢給你補上。”
黃玉頓時就露出了肉痛的神色。他所管轄的農場有二十萬畝田地，都不是什麼好田地，產量跟蘇北平原那邊沒得比，今年大量使用了從蘇北那邊運來的堆肥和化肥，才取得了一個不錯的收成，小麥產量達到每畝一百五十斤，是幾十年來未曾有過的好收成。這些糧食被李思明調走了一半，剩下的又在洪災中損失了一部分，只剩下這五萬擔了。本來，五萬擔小麥給五百多戶農場工人喫也是綽綽有餘了，可現在水稻讓洪水全淹了，他們得靠着這些小麥熬到來年麥收，現在拿出來給饑民吃了，那他們這幾千號人怎麼辦？
黃玉這才放心下來。
搞定了這個農場，李思明帶上上百名農場民兵，繼續奔向下一個農場。
在淮西每個農場的情況都大同小異，熟悉淮河平原氣候的民兵早在洪水來襲之前就作了萬全的準備，經濟艱苦的努力保住了自己夏季收穫的小麥，而沒有這麼高的組織度的老百姓在洪水中失去了一切，他們都知道農場夏季豐收了，肯定還有很多糧食的，紛紛抄起傢伙把農場圍了起來，而農場的民兵也不是喫素的，同樣抄起傢伙構築工事，誓死要保護自己的牲畜和糧食。地方官府裝聾裝啞，根本就不打算管，也不敢管，一些地方紳商甚至派出心腹混進饑民中間，引導饑民去衝擊農場。這些農場所展現出來的蓬勃生機和迅猛的發展勢頭讓他們感受到了巨大的威脅，現在機會來了，當然要想辦法將它們毀掉！在這些無良紳商的煽風點火之下，流血衝突時有發生，餓瘋了的饑民不顧一切，而生命財產受到威脅的農場民兵也真敢架起機槍對着饑民掃射的，淮西一帶槍聲四起，情況混亂到無以復加的地步。
李思明給搞得焦頭爛額，只能以最快的速度奔忙於各農場之間，讓農場把糧食拿出來賑濟饑民，同時把饑民組織起來掩埋死者，搭建窩棚，同時清理已經淪爲廢墟的城鎮中的垃圾，還得調解農場與地方老百姓之間的矛盾，當真是累到兩眼發直。那些紳商一個勁的給他搗亂，他沒有發作，而是默默地把這筆賬給記下了，等把這邊的災情給擺平了再新賬舊賬一起算。
好在，蔡鍔動作也不慢，接到命令後立即就調動兩個團開進淮西，把農場、礦山、工廠都給保護起來。同時運輸部門也竭盡全力，存放在上海碼頭倉庫裏的那二十萬噸小麥和十萬噸大豆先是用貨輪運到鹽城港口和連雲港，徐州那邊用火車運，淮西這邊則調集數百艘漕船，先通過新沂河和灌溉總渠出海，裝滿糧食後再掉頭，進入洪澤湖進入淮河，把糧食送到每一處臨時安置點，一時間，淮河上漕船連綿不絕，首尾相連，蔚爲壯觀。
這下子別說淮西老百姓了，整個安徽老百姓都是感激涕零，直呼李思明真是菩薩心腸。官府也很開心，這省了他們大筆賑災糧款啊！當然，災情還是應該上報朝廷，向朝廷懇求賑災的，不過朝廷撥下來的糧款嘛……老百姓有李思明救濟，喫得飽穿得暖，看不上朝廷這點東西了，他們就勉爲其難的幫老百姓收下吧！
唯一不爽的就只有安徽的紳商了。
何止不爽，簡直肺都要氣炸了。
這些紳商大多都是大地主，手裏自然有很多糧食的，現在安徽全省受災，正是哄擡糧價大發橫財的絕好時機，他們已經做好了準備，要刮掉安徽老百姓好幾層皮了。誰知道李思明這貨跟神經病似的，讓他在淮西的各大農場放糧就算了，還特意從美國進口了三十萬噸糧食，專門用來救濟饑民！
三十萬噸糧食是什麼概念？
整整六億市斤，就算全安徽的老百姓啥都不幹，只要節省一點也夠喫上兩個多月了！這樣搞法他們還哄擡個屁糧價啊，根本就哄擡不動好吧！不止一位紳商破口大罵：“那個姓李的腦子有病是吧！放着錢不去賺也就算了，還要把真金白銀拿出來白白餵給這些卑賤的泥腿子！？神經病，真的是神經病！”
總之就是……很氣，但又無可奈何。
李思明纔不管他們是怎麼想的，在他的指揮調度下，海量的救援物資源源不斷地進入安徽，不敢說有多充裕，但至少能讓每個饑民一天喫上兩頓飯，有個遮風擋雨的地方。在他的努力下，千萬饑民得到了較好的安置，餓死七十餘萬、易子而食的慘劇沒有發生，恐慌很快就被平息下來，社會秩序很快就得到了恢復，大批災民滿懷希望地投身到重建家園之中去。
只是請求加入農場的農民數量呈指數級遞增，經過這場可怕的天災，老百姓都清楚地知道集體農場的抗災能力有多強大，加入了農場，他們面對天災的時候活下來的概率會非常大。
不過，李思明暫時沒空理會那些太過熱情的老百姓，因爲就在他焦頭爛額地處理着救災事宜的時候，在湖北武昌，一件驚天動地的大事發生了。