看完信之後，他濃眉一揚，把信收起來，繼續開會。開完會後匆匆說了句“從現在開始，所有民兵務必槍不離身，隨時處於作戰狀態，直到我下令解除戰時狀態爲止！”然後便起身離場，上了一架飛機，以最快的速度返回淮安。
同一時間，袁世凱正在盤錦視察。
從去年七月開始，北洋新軍就一直在盤錦一帶努力開墾荒地，開挖水渠，排幹沼澤，把那一片片蚊蟲滋生、野草瘋長的溼地變成水田。今年，袁世凱下血本從日本那裏採購了五十萬斤稻種，又從蘇北引進了大棚育秧、拋秧等技術設備，在盤錦一口氣種植了二十五萬畝水稻。當時很多人都等着看他笑話，在東北這鬼地方大規模種植水稻？真是異想天開，你丫就等着血本無歸好了！
可不曾想，老天爺似乎也站在這個死胖子這邊，大量優良的稻種撒下去，大量花真金白銀引進的肥料撒下去，稻苗在水田裏瘋長，幾個月下來，盤錦便出現了連綿數十里的金黃色稻浪，極爲壯觀。守着這二十幾萬畝水稻，在盤錦一帶駐訓的北洋新軍連吆喝聲都極其響亮。
更別提那些從河南、河北、山東跑過來，拖家帶口地闖關東的移民了。他們來得晚了，適合種植小麥、穀子、高粱的土地大多已經有主，留下大片大片小麥等作物無法存活的溼地，這些溼地雖然廣闊，但不具備農業價值。現在好了，袁胖子的成功意味着在東北的溼地是可以大規模種植水稻並且獲得豐收的，以後他們會加入北洋新軍，組成軍屯去開墾溼地，把那些溼潤肥沃的溼地營造成大片大片稻田，前途一片光明！
看着這大片大片金黃的水稻，袁世凱也是心情大好，對隨行的徐世昌說：“沒想到在東北種植水稻真的行得通，不僅行得通，產量還如此驚人啊！東北可供開墾、適合種植水稻的溼地何止億畝，有此作基業，何愁我北洋大事不成！”
徐世昌伸手觸碰着那又粗又長的稻穗，滿面笑容：“太好了！如此一來，這東北大平原將變成一個大糧倉，中國不知道多少百姓將免受饑饉之苦，項城，僅此一項就足以讓你青史留名啊！”
袁世凱哈哈大笑。
就在這時，衛兵兩腳帶風的跑過來，送來一份密信。
徐世昌先接過，打開。這是老習慣了，這類信件都是他親手拆開，生怕有人在信箋裏下毒。雖說這種操作技術難度極高，不大可能順利實施的，但小心一點總不會有大錯。
看完信，他的眉頭擰緊又舒開，舒開又再擰緊，神色頗爲複雜。
袁世凱有點好奇：“東海，怎麼了？”
徐世昌把信遞給他：“武昌那邊出事了。亂黨又鬧起來了。”
袁世凱細細的把信看完，搖頭笑了笑：“那幫亂黨還真不消停啊，每年不鬧出點動靜來就渾身不自在！”
徐世昌說：“這次他們鬧得很大啊，都把武昌給攻下來了……如何處理？”
袁世凱把信遞給他讓他收好，淡然說：“該怎麼處理那是載灃的事，我一介無權無勢的農家翁，哪裏管得了這些國家大事！”
徐世昌心領神會：“我這就給各鎮打招呼，讓他們不要理會朝廷的命令。”
袁世凱嗯了一聲，算是同意了。這封密信並沒有打擾他的好興致，相反，他的心情變得更加燦爛，樂呵呵的看着農民驅逐田裏的鳥雀，喃喃自語：“亂黨此次來勢洶洶啊，只怕所圖不小，載灃小兒，你將如何應對？真是期待你的表演啊……”
載灃如何應對？
說實話，他不知道應該怎麼應對，他只會把事情搞砸，讓他處理太過複雜的事情還不如殺了他好了。
這個混蛋小王爺上臺似乎就是專門爲了搞垮大清的。八國聯軍之後，中國國內的局勢漸趨穩定，這個混蛋一個《鐵路國有化》的政策就在南方各省掀起了轟轟烈烈的保路運動，把南方各省的官紳徹底推到了清廷的對立面；慈禧最後幾年一直致力於政治改制，比如說搞內閣制、羣主立憲制，很是吸引了一批人才加入，組成了所謂的改良派。改良派沒有想過要造反，他們只想改想這個國家的政治體制，讓這個國家重新煥發生機。載灃接手了這項工作，把內閣搞出來了，然而大家一看內閣成員，全都傻眼了：
此外還有立憲派寄予全部希望的君主立憲，也讓他給搞砸了。皇族內閣出臺後，各省諮議局非常不滿，聯合會名義上書力爭，說：“以皇族組織內閣，不合君主立憲公例，請另簡大員，組織內閣”。但得到回答是：“黜陟百司，系皇上大權，議員不得妄加干涉。”得，這哪裏是什麼君主立憲，這分明就是在努力加強皇權好吧？立憲派紛紛感到失望，一部分人開始轉向革命陣營。
內閣改組和君主立憲是僅有的可以挽求大清王朝的救命稻草，結果這兩件事都讓他給搞砸了，大清王朝的命運就可想而知了。
在十月十日那個月黑風高的夜晚，這個腐朽不堪的王朝迎來了自己的終結。
當天深夜，幾聲尖厲的槍響打破了武昌城的寂靜，一名名叫程正瀛的新軍小軍官拔槍向前來巡查的軍官開火，打響了武昌起義的第一槍。槍聲一響，駐紮在武昌城各處的新軍像聽到發令槍似的紛紛衝出軍營，撲向存放有大量軍械的楚望臺。他們當中絕大多數人都加入了由革命黨創立的文學社和共進會，站在清廷的立場，他們每一個都是亂黨。這段日子以來清廷一直在不斷搜捕革命黨潛藏在武昌城中的重要人物，已經有不少人被捕甚至被殺掉了，革命黨在武昌的重要人物幾乎被一網打盡，連起義的名冊、旗幟都被繳獲了，武昌城中的氣氛早就緊張到了極點。雖說湖廣總督瑞澄其實並不想擴大事態，準備燒燬繳獲的花名冊，逮住共進會幾個頭頭就行了，軍中那些革命黨則不追究————事實上也不敢追究，因爲新軍早就讓革命黨給滲透成篩子了，真個追究下去，肯定要造大反的！
然而，革命黨並不領情。那麼多重要人物被捕的被捕，被殺的被殺，早就讓他們心中充滿了恐懼和仇恨，在這一天，他們終於爆發了。打響第一槍後不久，就有三千多名新軍士兵投入戰鬥，拿下了楚望臺，砸開軍械庫，用裏面堆積如山的槍支彈藥把自己武裝起來，轉眼之間就席捲了武昌城大半個城區，並且包圍了總督署和第八鎮司令部，發起猛烈的進攻。瑞澄直接嚇尿了，他下達的唯一一道命令就是打破督署後牆，連滾帶爬的逃了出去，從長江坐船逃走了。不久後，第八鎮統制張標也無力抵擋革命軍那猛烈的攻勢，逃離武昌，整個武昌都落入了革命黨的控制之中。
武昌失守在清廷引發了巨大的震動。要知道，革命黨鬧了這麼多年，起義發動了無數次，每一次都是小打小鬧，一百幾十號人折騰一堆，死了一堆人後就被鎮壓下去了，翻不起什麼大浪。可這次不一樣了，他們拉起了好幾千人，而且都是訓練有素的新軍！他們一出手就佔領了武昌這一軍事重鎮，大有席捲武漢三鎮之勢！
更可怕的是，由於強行鐵路國有化，激起湖南、湖北、四川各省紳商和鐵路工人的反對，引發無數流血事件，這幾個省份的局勢早就瀕於失控了，武昌起義槍聲一起，三省新軍紛紛羣起響應，保路運動變成了武裝革命！
這下麻煩大了。
皇族內閣經過一番混亂到無以復加的商議後，倉促作出決定，下令從河南河北調動北洋軍南下，鎮壓起義……這個時候他們似乎又忘記了，北洋新軍根本就不鳥內閣的，只有袁世凱才指揮得動。想讓他們出動？也可以，讓袁胖子回來指揮他們吧！
焦頭爛額的皇族內閣並不知道，他們的苦日子還在後頭。武昌的革命軍固厲害，但只要北洋軍願意，要將他們打趴並不是什麼難事，所以真的算不上是一個可怕的對手，真正可怕的對手還沒有動手呢。
不過也快了。
得知武昌起義爆發後，李思明第一時間坐飛機返回淮安。一下飛機，蔡鍔和宋雨薇就迎了上來，蔡鍔神情嚴峻得令人生畏，宋雨薇神色則有點複雜，有迷茫，有希冀，有激動，也有一絲恐懼。換以前，這丫頭肯定會激動到大聲歡呼的，但是這幾年她對清廷的瞭解越來越深入，越發的知道這個國家並不像看起來的那麼虛弱，如果發狠了，真的能殺到革命黨人頭滾滾的！
她害怕過去起義失敗的悲劇再度重演。
李思明望定她和他，聲音低沉：“準備好了嗎？”