第五鎮是在1905年編成的，底子是從第四鎮撥出來的四個騎兵營和一個炮兵營、一個騎兵營，然後從山東武衛右軍先鋒隊抽出七個步兵營，一個炮兵營，合編成第五鎮。即便是這樣，第五鎮還是處於缺額狀態，在編成之後繼續到青州駐防營、德州駐防營中揀選優秀士兵，同時在各州縣招募新兵，增添了兩個步兵營，兩個騎兵營，一個炮兵營，一個輜重營，這纔算把員額補滿。至此，第五鎮總共擁有十三個步兵營，三個炮兵營，三個騎兵營，再加上輜重部隊，多達二十幾個營頭，總兵力接近13000人，實力相當的恐怖。
袁世凱原本並不打算出動第五鎮的，對付革命軍那幫烏合之衆，有第二鎮和第四鎮就足夠了，第五鎮就繼續留在山東幫他盯着蘇北那頭老虎吧，免得一個不留神，這貨便沿着津浦鐵路，一傢伙給懟到北京去了，那他豈不是白忙活一場？
但現在，派姜瑞鑫那個蠢貨所賜，他只能選擇先發制人，第五鎮想不動都不行了！
想到這一節，袁世凱不禁在心裏把姜瑞鑫全家祖宗十八代都給問候了一遍。
這份電報一發出，立刻就掀起了軒然大波，歷史在這裏脫離了原來的路線，拐向了一個未知的方向。
蘇北人民對這一切一無所知，他們只知道有一支清軍離開防區，直奔徐州而來，已經打到碭山了，正在跟民兵部隊激戰，至於戰況如何，無人得知。很多人從中午就聚集到報社門口，焦急地等待着最新消息，人越聚越多，到最後裏三層外三層，把報社圍了個水泄不通，每當有人要進去，都會被他們拽住，七嘴八舌的問碭山那邊情況怎麼樣了，但報社的工作人員也無法提供最新的消息，大家只能乾着急。
一直等到天黑都沒有等到好消息，大家心事重重，悶悶不樂地回去喫飯了。
陳旭洲就是悶悶不樂的人羣中的一員。喫飯的時候，他對許豔說：“唉，才過了兩年安生日子，這世道又要亂了！”
許豔停下筷子，望定他，問：“怎麼啦？”
陳旭洲說：“你還不知道嗎？清軍打過來了！而且打過來的還是毅軍！”
許豔還真不知道，她整整一天都呆在醫院裏，忙得跟陀螺似的，哪裏有心思去聽八卦？她問：“毅軍爲什麼要打我們？”
陳旭洲撇嘴：“還能爲什麼？覺得我們這邊比較富庶唄！你在國外可能不清楚，那毅軍啊，出了名的兇殘、貪婪，去到哪就搶到哪，糧食、金銀、女人、牲畜……什麼都搶，不光搶，還大肆燒殺，比土匪還狠！如果讓他們跑到蘇北來，真不知道要死多少人了！”
許豔沉默了片刻，說：“將軍不會讓他們跑到蘇北來的。”
陳旭洲說：“但願吧。”
兩個人都有心事，所以這頓飯喫得不是很愉快，氣氛有些沉悶。
睡覺的時候，許豔忽然問：“如果毅軍打到宿豫來，你會帶你手下的民兵前去跟他們死戰到底嗎？”
陳旭洲說：“不會！”
許豔露出失望的神色。
陳旭洲說：“我絕不會等到他們殺到宿豫了纔去抵抗，渴得嗓子冒煙了纔去挖井，那是蠢人才做的事情！我明天就去向團長申請，帶領營中的民兵，到碭山去跟他們決一死戰，讓他們知道我們的厲害！”
許豔滿意了：“這纔像個男子漢！”
她很看不慣國人的懦弱和麻木。陳旭洲各方面的條件都不算出色，但是有着一腔熱血，就算老虎撲過來他也敢摁住就打，她正是看中了他這一點，才選擇接受他的追求，嫁給了他的。
陳旭洲嘿嘿笑着，沒再說話。
第二天一早，許豔起來做早餐，陳旭洲則早早上街去買報紙。許豔愛看報，一期都不能落下，所以他每天起牀的第一件事就是出去買報，風雨無阻。
今天還是跟往常一樣，拉着一撂撂報紙的馬車早早就進了農場，喜歡看報的農場工人蜂擁而上，爭相購買，買到後便邊走邊看，撞到樹邊的小樹了都不知道，和平時沒什麼區別。只是，陳旭洲卻留意到，很多人在接過報紙後的第一秒鐘便變了臉色！
莫非碭山那邊出大事了？黑衣軍跟毅軍交戰，打輸了？
不可能吧？黑衣軍自組建以來，從未輸過的，怎麼可能會輸給一幫匪軍！
心情忐忑間，他接過了一份報紙，和大家一樣，習慣性掃了一眼頭條。
然後臉色就變了！
許豔吃了一驚：“怎麼了？”
陳旭洲胸膛起伏着，將有頭條的報紙遞給她：“你看吧，看完之後你就知道了！”
許豔用毛巾把手上的水擦乾，接過報紙坐下，認真閱讀起來。
只看了個開頭，她便只覺得一團怒火在胸膛炸開來了。
報紙的頭條是碭山農場一對母子的故事。
故事的主人公叫徐慧，一個溫柔、善良、知書識禮的女人。她的人生相當不幸，父親早早就去世了，與一位勤奮憨厚的長工結合，有了一個可愛的兒子，本以爲可以就這樣過一輩子，可是在兒子還很小的時候，一條毒蛇奪走了她丈夫的性命，讓她的生命陷入了無邊的黑暗。幸運的是，就在她眼看就活不下去了的時候，碭山農場成立了，她主動加入，把名下幾十畝田地全部併入農場，不求別的，只求母子倆能有碗安生飯喫。農場工人可憐她，不讓她下田幹活，讓他到學校去教小孩讀書識字，給她的報酬比農場工人應得的收入還要高得多，她的生活終於又有了明媚的陽光。
然而，就在昨天，這一切都破碎了。毅軍闖進農場，農場工人好喫好喝招待，毅軍還是百般找碴，有兩名士兵闖進她的家，要拉她去陪酒，她年幼的兒子跳起來打欺負他母親的壞蛋，被一腳踢中心窩，吐血不止。這個柔弱的女人見兒子受傷，也暴怒了，奮力擺脫匪兵的糾纏，拿起槍就射……一陣短暫的交火，她打死了爲非作歹的匪兵，自己也中彈身亡了，她年幼的兒子也因爲傷勢過重，在幾個小時後停止了呼吸……
筆者無疑是無限同情這對不幸的母子的，洋洋灑灑幾千字，把事情的來龍去脈寫得一清二楚，一個柔弱、善良的女子形象躍然紙上。她的堅強和善良讓所有人爲之欽佩，她的不幸讓所有人幾乎咬碎了牙齒！
許豔真的氣炸了，重重將報紙拍到桌面上，怒罵：“土匪！他們不是軍隊，是沒人性的土匪，連孤兒寡母都不放過的畜生！”
陳旭洲說：“那幫混蛋該下地獄！”
許豔說：“我們別等他們打到徐州來了，這就到將軍府去請戰，送他們下地獄！”
陳旭洲跳起來：“我這就去！”
許豔也沒有心情喫早餐了：“我也去！”
陳旭洲攔住她：“打仗是男人的事情，你別去！”
許豔說：“我去前線野戰醫院救治傷員！”
哦，不是抄步槍上戰場跟那幫匪兵對着幹呀？那就沒問題了。
這對氣炸了的小夫妻真的一口早餐都沒喫，馬上出門，直奔將軍府而去！
他們似乎忘了，這個時候他們應該先到團長那裏請戰，等團長點頭了才能作下一步動作的。不過不要緊，因爲一出門他們便看到，團長關小刀正黑着一張臉走向車站。
許豔三步並作兩步趕上去，問：“團長，你去哪？”
關小刀黑着臉說：“去將軍府！”
陳旭洲也趕上：“去將軍府有什麼事嗎？”
關小刀腮幫傳來格格聲：“沒什麼事，只是想要幾個人的命而已！”揮了揮手中的報紙，憤恨地說：“那幫畜生，孤兒寡母也不放過，這口氣關某咽不下，不親手把幾個造了這等孽的匪兵的腦袋擰下來，我枕食難安！”
陳旭洲猜到他想幹嘛了：“你要去向將軍請戰？”
關小刀點頭，見這小兩口同樣咬牙切齒的樣子，試探：“你們也是？”
許豔點頭：“對！”
關小刀說：“跟上！”
三個人一起上了一輛駛向新沂河渡口的四輪馬車。車伕揮動馬鞭，馬車沿着夯土路疾馳起來。一路上，不斷有人攔住馬車，然後上車，都是各民兵部隊的團長、營長甚至連長，一個個神情憤怒，恨不得把毅軍活活撕了。沒有任何廢話，大家搭乘馬車來到新沂河渡口，上了一艘小火輪，沿着新沂河逆流而上，直奔淮安而去。
每到一個渡口，都會看到有身穿黑色軍裝的軍官陰沉着臉上船，目的地完全一樣的。很快，這艘小火輪就給塞得滿當當了，而當抵達下一個渡口的時候，你會發現，要上船的軍官反而越來越多！
一團怒火正在蘇北熊熊燃燒，它即將變成沖天烈焰，將一切腐朽焚爲灰燼。