並不是他有多仁慈，相反，這傢伙早在兩年前就開始佈局，把刀子磨得鋒利無比了，因爲同情那幫貪得無厭的傢伙的遭遇而放下屠刀那是不可能的事情。
他沒能加入抄底的行列，是因爲宿豫那邊發生了一件大事。這件事如果處理不好，宿豫乃至整個蘇北很有可能會變成死亡之地。
六月的蘇北烈日炎炎，酷熱難當，十幾萬工人揮汗如雨，有的揮動鋤頭鐵鍬瘋狂挖土，有的挑着沉重的土石在泥濘的工地間穿行。挖掘機一刻不停地挖掘着，一鏟子下去就是好幾方的土石。卡車和拖拉機像螞蟻一樣往來穿梭，將一車車泥土運向遠處這支龐大的施工隊伍是分成若干個工程隊，每個工程隊負責一段，同時施工的，在他們的瘋狂挖掘之下，一條比灌溉總渠更加壯觀的人工河道正在一段段的連通。在河道兩側，兩道高達四米的河堤巍然屹立，蔚爲壯觀。這聲勢浩大、熱火朝天的勞動場面最是激動人心，很多宿豫的老人都激動得不能自己，感慨：“李公子真是好人啊他一來，宿豫這百年水患就要被徹底治理好了”
宿豫人也讓那百年水患給折騰得夠嗆，現在看到徹底擺脫水患的希望了，心氣自然是很高的。宿豫很多商家都是在以最低廉的價錢向工地提供各種物資，從柴米油鹽到鐵鍬鋤頭，都只賺一分利，甚至只收回成本。老百姓更是沒少把雞蛋、鴨蛋、蔬菜之類的好東西送到工地去給工人加菜整個宿豫幾十萬人擰成了一股繩，有錢的出錢，有力的出力，只爲了馴服那幾條懸在自己頭頂的狂暴的大河，過上好日子。
陳旭洲是地道的宿豫人，他身材高大，孔武有力，小時候跟一位拳師學過十年武藝，拳腳功夫算不上多精妙，但勝在力大無比，更兼皮糙肉厚，打起架來十幾條大漢都近不得他身。他家裏原本是小地主，擁有上百畝水田，但是在他十八歲那年發洪災，滾滾洪流裹着大量泥沙從駱馬湖咆哮而下，轉眼間就淹沒了他的村莊，他揹着年邁的母親逃上房頂，勉強撿回一條小命，老父親和兩個弟弟都給衝得沒影了。等到洪水退去，他發現他家的田地已經覆上了一層兩尺多厚的黃沙，算是徹底毀了。這場洪水把他從天堂打進了地獄，陳家就此破落下去，最慘的時候都揭不開鍋了。無奈之下，他只好在縣城的豬肉鋪裏找了份工作，每天幫忙殺豬，以此掙碗飯喫。
他殺豬從不用刀，只需雙手把豬捉起撂在案上，左手箍住豬頸猛力扳高，迫使豬頭往上仰，張大嘴巴，右手駢指如刀往豬的喉間一插，豬當即喉管撕裂，鮮血狂噴，轉眼間便死去。這手絕活讓他在縣城裏闖出了小小的名頭，有二十多號無所事事的閒漢認他作老大，對他唯命是從。不過他人挺老實，並沒有恃強凌弱，反倒是教訓過幾個魚肉百姓的傢伙，這讓他在縣城裏有了一點不錯的名聲。
但這終究是虛的，殺豬是賤業，他不可能殺一輩子豬。以前他最大的願望就是等老母親百年之後便收拾行李去當兵，靠這身本身掙個前途。漕運已經廢了，依靠漕運興起的宿豫已經沒有希望了，他不能一輩子留在這裏，過一輩子的苦日子。不過，在去年，他的計劃又改了，變成了進李思明開設的農場去當一名農場工人。
李公子是大好人，他自己掏錢挖了一條灌溉總渠，引洪澤湖的水沖刷鹽鹼，把數百萬畝荒地變成了良田，讓近二三十萬無地流民都有了一份穩定的工作。他還辦了醫院，讓窮人也能到醫院裏看病，而且藥到病除去年陳旭洲的母親染了傷寒，請了幾個大夫都治不好，眼看老母親就要不行了，抱着死馬當活馬醫的心態把她送到了李公子開的醫院裏，結果，一個星期之後，老母親便恢復了健康。陳旭洲心中感激不已，他最大的願望就是李思明的農場能開到宿豫，他也能成爲一名農場工人
所以在李思明號召大家有錢出錢，有力出力，開挖新沂河的時候，陳旭洲第一時間帶着一大幫跟他有交情的地痞閒漢去報了名。工程負責人見他有點威望，便讓他當了一支工程隊的隊長，管六百多號人。他也沒有讓信任他的負責人失望，靠着自己在宿豫的那點威望把六百多號人管得服服貼貼的，大家喫住都在工地上，沒日沒夜的苦幹，進度飛快。
這天，陳旭洲兩腳滿是泥漿，一邊掄着鐵鍬狂挖一邊叫：“大傢伙加把勁，我們馬上就能成爲第一支完成任務的工程隊了想想李公子許諾的那筆獎金吧我敢打賭你們這輩子都沒見過這麼多錢”
大夥一邊忙活一邊嚷嚷：“說得好像你見過似的”
陳旭洲說：“老子當然見過我告訴你們，我陳家在遭災之前也是薄有資產的，十來兩銀子對我來說，那根本就不叫錢”
大家鬨笑：“你就吹吧別以爲我們不知道，你們陳家頂多也只能算個小地主，只有在逢年過節的時候才捨得喫頓肉”
被戳穿了，陳旭洲也不尷尬，懟回一句：“那也比你們強。”
大家哈哈大笑。
突然，有人叫：“有人昏倒了有人昏倒了”
陳旭洲眉頭一皺，叫：“大家繼續幹活，不要偷懶”說完把鐵鍬往地上一插，遁聲跑了過去。
那邊，十幾名工人圍成一圈，他分開旁觀的人員擠進去一看，好傢伙，只見兩名工人面色蒼白，雙目緊閉，倒在地上，旁邊就是兩大堆嘔吐物，惡臭難聞。他皺起眉頭，問：“陳老三，怎麼回事”
陳老三是他表親，平日裏也在縣城裏跟着他混，這次他當上工程隊隊長，陳老三也跟着沾了點光，被他任命爲小隊長，管着五十號人，昏倒在地的這兩個正是他手下的工人。表哥開口了，陳老三自然不敢隱瞞：“我也不知道怎麼回事，喫午飯的時候我就注意到他們面色不對，一副打不起精神來的樣子，問他們是不是身體不舒服，他們說沒問題。結果開工後他們頻頻上大號，一個時辰內跑了至少四次大號，每上完一次大號面色就差幾分。剛纔他們突然劇烈嘔吐，把中午喫下去的東西全給吐了出來，然後就昏倒過去了”
陳旭洲問：“他們是不是吃了什麼不乾淨的東西，或者喝了不乾淨的水”
陳老三說：“不大可能吧，沒見他們在外面喫過東西”
話還沒說完，又有好幾名工人捂着肚子蹲在地上，嘴巴一張，喫下去的午餐全都吐了出來，嘔吐來得極爲劇烈，彷彿要將胃都給吐出來一樣。這只是個開始，彷彿運動員聽到了發令槍似的，越來越多的工人扔下手中的工具蹲在地上吐個不停，有不少吐得面色蒼白，眼前一黑昏迷了過去
陳旭洲頓時有種不妙的預感。一個兩個這樣嘔吐問題不大，但這麼多人同時嘔吐，怕是出大事了他對陳老四說：“快去通知醫院，說這裏可能有人食物中毒了，讓他們趕緊過來”
陳老四不敢怠慢，馬上爬上堤壩，撒開兩條長腿朝醫院所在的方向跑去。
醫院就在工地附近。專門建一所醫院是不可能的事情，就算李思明有這個閒錢，時間也來不及了，所以李思明徵用了建在這一帶的河神廟，把神像什麼的全部清出去，在裏面鋪了三十多張病牀，配上三名醫生和六名護士，再加兩輛專門用來運送病人的四輪馬車，一所醫院就像模像樣了。聽完陳老四上氣不接下氣的報告，一名醫生馬上帶着三名戶士，帶上好幾副擔架，趕着四輪馬車直奔工地而去。一路上醫生還不斷詢問陳老四：“他們中午都吃了些什麼是不是喝了冷水，或者本身就有腸胃疾病”
這些陳老四根本就答不上來，只是一味催着他們快點，再快點。
等趕到工地的時候，醫生和護士嚇了一大跳：
已經有三十多號人倒地昏迷了。最糟糕的是有不少人在昏迷前還拉了肚子，渾身髒兮兮的，惡臭難聞。
醫生的神情變得嚴峻，戴上口罩和手套，把陳旭洲叫了過來，對他說：“你們馬上停工，離開這裏到我指定的地方去呆着，快點”
陳旭洲眼皮直跳：“醫生，你看出什麼了”
醫生說：“暫時還不確定，反正事情非常嚴重就是了趕緊的，幫忙把人送到醫院去，然後你們去洗個澡，換上乾淨的衣服，然後呆在帳篷裏，千萬不要四處走動，直到我允許你們離開爲止”扭頭對一名小護士說：“你馬上回醫院打電話給上級，如實上報，告訴他們這裏很有可能發生了瘟疫，請求緊急支援”
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