老頭子卡門的電話打過來的時候，李思明正在鹽城躊躇滿志的調集資金，準備大開殺戒。
他大開殺戒的範圍並不僅限於上海。這場股災波及範圍極廣，金融海嘯所到之處，蘇州、杭州、無錫、常州、南通、南京乃至安慶，無不百業凋零，無數工廠、洋行、礦山資不抵債，關門大吉，正是抄底的大好時機，此時不大開殺戒，更待何時
然而，事實給了他一棒，接到卡門教授的電話，他整個人都懵了。
瘟疫工地發生了瘟疫開什麼玩笑現在新沂河第一期工程已經進入到最後衝刺激階段了，這個節骨眼上給他發生瘟疫開國際玩笑吧
他定了定神，問：“到底是怎麼回事”
卡門教授說：“昨天有幾十名工人高燒、腹瀉並伴有劇烈嘔吐，被送進醫院時已經昏迷不醒了，而今天，送進醫院的工人多達兩百餘名，同時宿豫城裏也有數十名有同樣症狀的病人被送進了醫院而且，你們的縣官說，城裏有更多的人出現了同樣的症狀，這極有可能是一場瘟疫”
李思明頭皮都炸了：“我的媽呀，這個時候發生瘟疫，老天爺，你玩我呢”
卡門教授有點無奈：“現在氣候炎熱而潮溼，十幾萬人在工地上進行高強度的工作，人員高度密集，衛生條件惡劣，同時還有大量外地人不斷涌入，發生瘟疫是很正常的事情”
李思明咒罵了一聲，說：“你先拿病人的嘔吐物、排泄物、血液去做化驗，同時讓醫護人員都戴上口罩，穿上防護服，千萬不要被感染了我這就調集藥物和醫療物資過去”
卡門教授說：“我已經讓醫護人員加強個人防護了，醫院的醫療物資暫時還支撐得住，你過來就行了。”他還從來沒有直面過瘟疫，心裏沒底，很希望李思明過來主持大局。
李思明面色很難看：“不，如果真的是瘟疫，你手頭上那點醫療物資和人員根本就不夠看的，我必須作最壞的準備”
卡門教授說：“那好，我先做化驗，同時讓人多搭大型醫療帳篷，你趕緊過來。”
李思明說：“好十二個小時之內我會過去，我希望十二個小時內看到化驗結果”
卡門教授遲疑了一下，說：“還有，我建議先停工。”
停工
李思明的眉頭擰成了個疙瘩。眼下工程已經進入到最後衝刺階段，而蘇背後雨季也馬上就要來了，這個時候停工
他說：“我考慮一下。”
卡門教授也知道他的難處，說：“我只是提出建議，決策權在你的手上，你看着辦吧。不過，我想提醒你，工程停了可以重啓，但人如果死了，就再也活不過來了。”
李思明說：“這道理我知道，但是教授，這項工程如果不能在最短時間內完成，死的人可能會更多”
卡門教授也瞭解過宿豫、徐州那一帶的歷史，知道這一地區的疫病和水災有多頻繁，雨季馬上就要到了，而宿豫境內的人員經往年多出了至少三分之一，新沂河工程卻沒能按時完成，停工後可能死的人更多，這絕不是危言聳聽。他長嘆一聲：“願上帝保佑你們。”
李思明捏着話筒，直到電話被掛斷了才低聲說了一句：“上帝我們從來不指望依賴上帝。”
擱下電話，他對宋雨薇說：“暫停抄底計劃，給我騰出至少五十萬兩銀子來，我們怕是有一場硬仗要打了”
宋雨薇關切地問：“情況很嚴重嗎”
李思明說：“才兩天就出現了近三百病例，情況肯定非常嚴重的，萬萬不可掉以輕心。你給老宋去一通電話，讓他在上海幫忙多招募一些醫生和護士，我有預感，我們手頭上這點人手根本就無力應對如此嚴重的疫情”
宋雨薇說：“好”
兩個人分頭忙活。李思明一聲令下，好幾個倉庫被打開，大量被褥、病號服、口罩、防護服、手套、帳篷、之類的物資被源源不斷地搬出來裝上船，然後通過灌溉總渠進入洪澤湖，再穿過洪澤湖駛向宿豫。這些物資都是他平時用閒錢去購罩並儲備起來的，當時宋雨薇還笑他錢多得沒地方花，現在可沒有人敢這樣說了。至於藥物，則沒有更多的選擇，磺胺、大蒜素、阿托品、阿司匹林，能用的就這幾樣，此外還有葡萄糖和生理鹽水，也就這麼多了。這年頭化學醫藥纔剛剛起步，可供他選擇的抗疫藥物真心不多。
當然，所謂的“不多”那是他的說法，換了別個醫學家，看着他手中的藥物儲備，肯定會羨慕到發狂的。
幸運的是，李思明那邊動作極快，接到電話的幾個小時後就給他送來了整整十車帳篷，雖說是杯水車薪，但也算解了燃眉之急，至少在運輸船隊到來之前用不着擔心無處安置病人了。
至此，卡門教授已經百分之百確定，宿豫正在發生瘟疫，而且是相當嚴重的疫情。他把安置病人的工作交給了自己的副手，專心投入到化驗工作中去。當務之急是儘快搞清楚這些病人到底是感染了什麼病毒，感染源在哪裏，然後纔好採取針對性的策略，否則就是在瞎忙活，把自己活活累死也不會見效的。
十二小時後，他神情疲憊的抄起電話，用沙啞的聲音向李思明報告：“我一共化驗了十五名來自十五個不同地方的病人的嘔吐物和排泄物，無一例外的在裏面找到了霍亂弧菌。”
此時已經是深夜兩點，一直在等他的電話的李思明早就有點困了，當教授沙啞的聲音傳來後，那就像被人淋了一桶冰水似的，那點倦意早就飛到了九霄雲外。他倒吸着涼氣：“也就是說，這場瘟疫是霍亂”
卡門教授說：“顯然是的。”
李思明說：“立即追查源頭”
卡門教授說：“我這就去找你們的縣官，讓他追查源頭。”
李思明說：“我明天中午就過去”
卡門教授說：“你儘快吧，情況真的非常嚴重了。”
李思明嗯了一聲，掛掉了電話。
然後轉頭便撥通了幾位民兵團團長的電話。在傍晚的時候他就打電話通知他們三點鐘之前不能睡，要隨時待命，這幾位團長做得很好，儘管眼皮子在狂打架，卻死撐着，說沒睡就沒睡，電話打過去，立即就接通了。
李思明的命令一如既往的簡短：“明天上午九點鐘之前，到府衙來開會”
這一道命令讓幾位團長心裏直髮慌，不知道發生了什麼事情。他們不敢怠慢，睡了個囫圇覺，第二天一大早就開車直奔府衙。
他們開的自然不可能是汽車，李思明再怎麼有錢，也不可能給每個團長配一輛小車，所有他們開的都是從美國進口的哈雷摩托，這玩意兒飆得賊快，也省油，大家都很喜歡。
一路狂飆來到府衙，停好車之後以最快速度衝向會議室，沒有人敢停下來打聽老大在幹嘛，老大叫我們來幹嘛之類的無聊問題，李思明時間觀念是非常強的，說了上午九點鐘開會，你最好在八點五十五分之前到場，否則就等着挨削好了，不止一位團長就因爲沒能提前幾分鐘到場讓他罵得狗血淋頭。現在時間不多了，誰還有心情四處打聽都恨不得以光速衝進會議室了。
九點整，李思明大步流星的進入會場，一看他那嚴峻的神色，大夥心裏就格噔了一下，下意識的坐得更端正。老大現在心情非常糟，他們最好端正態度，別找不自在，否則會被噴到懷疑人生的。
李思明環視衆人一眼，例行點名：
“柳晟”
一名滇軍出身、跟着蔡鍔過來投奔的年輕軍官起立：“到”
“熊成基”
熊成基就是兩年前率領一營官兵在安慶起義，搞黃了太湖秋操的猛人。起義失敗後他逃到鹽城，被保護起來，並且因爲軍事素質過硬，被提拔爲團長。他猛地一個起立：“到”
“林鵬”
林鵬今年三十歲，是黑旗軍的後代，父親是劉永福的親兵，戰死在了臺灣。劉永福退回大陸後憐他孤兒寡母，生活無依，認他作義子，把一身本事教教給了他。在1907年，他和十幾名同是黑旗軍後代的年輕人帶着自己千方百計籌到的軍火潛回臺灣，組織土人起義抗日，鬧出了很大的動靜，隊伍一度擴大至四千餘人，日寇爲之震驚。但堅持了兩年之後，他們還是失敗了，四千餘人的隊伍死的死降的降，損失殆盡，那十幾名黑旗軍後代也全部戰死，就他一個幸運地逃回了大陸，投奔了李思明。可以說，這麼多個團長裏，他是實戰經驗最豐富的。
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