縱然如同桓儇這般半生玩弄權謀、算計人心但也向往真正的太平盛世。同時他們也很清楚安平之下必有犧牲，在某些必要的時候犧牲一些人是在所難免的。想要成就一番事業，總得更狠一點。
“本宮幼年的時候，一直是養在忠武皇帝身邊的。那個時候成帝剛剛繼位不久，許多事情都不如祖父看得明白，也就只能找祖父請教。本宮記得有一日，成帝因爲削藩一事和祖父起了爭執，二人鬧得不可開交。成帝走了之後，祖父問本宮，如果換做是你的話，你當如何處理這些以功臣自居，吸食朝廷血肉之人？”桓儇轉頭看向一旁仍舊是一臉哀婉的韋曇華，放緩了語調。
“那您是如何回答的？”
聞問桓儇舒眉一笑，眼中露了幾分傲然之色，“本宮當時指着祖父所說的名錄，這些人仗着先祖蔭庇，便爲非作歹。如今父皇剛剛登基，而且祖父您還在威懾着他們，他們當然不敢造次，可若是您百年之後呢？這些人就是狼，對於狼當然要拔掉他們的利爪尖齒，然後再給與他們相應的賞賜，這些即便他們有怨言，也要考慮後果。畢竟祖父您留下了他們的性命，沒有趕盡殺絕。”
“那忠武皇帝停了這話之後沒說沒說麼？”說着韋曇華好奇地看向桓儇。
“自然是說了。當時祖父說我這個法子好是好，但是過於強硬。若是用得不好，反倒不能震懾住對方，對於猛獸固然要馴服，但是也得有對應的法子。與其磨掉他們的尖齒利爪，倒不如先讓他陷於危難中，在他奄奄一息的時候，給予一定的幫助。”說到這裏桓儇挽脣哂笑一笑，“這樣無論如何，他們都要感激你。從而聽命於你。”
話聽到此處，韋曇華若有所思地點了點頭。
見她如此桓儇半倚在榻上，寬大的袍袖覆蓋在面上，“曇華，你既然跟在了本宮身邊，以後要走的路還長着呢，可不能掉以輕心。等此次回去以後你就接管韋家吧。”
“曇華明白。您可否要現在傳膳?”
“不用了。本宮乏了想暫且歇一會。你也先回去吧，今日不必陪着本宮。”
聞言韋曇華頷首，躬身疊步退了出去。留下桓儇一個人倚在榻上闔眸小憩。
比之益州行宮內的風平浪靜，纔回到自己府上的段漸鴻可算得上愁容滿面。
不久前他收到了行宮那邊傳來的消息，說是大殿下在他離開後，又單獨留了徐朝慧下來。二人與水榭中密談了許久。可惜的是那眼線冰不知道二人談了些什麼，只知道徐朝慧臨走的時候頗爲喜悅。
想到這裏段漸鴻嘆了口氣，擡首望向懸在廳中正上方‘忠君體國’四個大字。這是前幾日桓儇派人送來的，她一日送一字，連送了四日。
“自從大殿下來了，郎君你每日都是心事重重的。”一雀藍襦裙的婦人接過侍女手中的朱漆木盤，緩步入內，“今日你去了益州行宮可是發生了什麼事麼？”
聞言段漸鴻轉過身拉着婦人的手，示意她把木盤擱下，與他一塊坐下來，“阿虞，這大殿下絕非等閒之輩。她來益州目的不明，我自然要小心提防。今日她在益州行宮以改稻爲桑一事試探我，我覺得她應當是知道了什麼事情。”
“可我瞧大殿下是個溫善的，許是郎君你多慮了?不如明日我親自帶女兒們去益州行宮，求見大殿下。有些事情你不方便試探，但是我們女子間總歸都有相似之處。”說着阿虞把手中的白瓷碗遞給了段漸鴻。
“你不瞭解她，她是被忠武皇帝和成帝教養過的。當年她不過是個無依無靠的棄子，卻能在劣勢之中反制柳家，又暗中聯絡溫氏和裴氏一塊對付鄭氏。接着逼宮篡位，最後讓本就野心勃勃的柳家，承擔了所有的罪名。”撥弄着碗中的銀耳羹，段漸鴻眼中浮起一絲讚賞，“那個時候的她，不過剛剛雙十罷了。”
話落耳際阿虞詫異地看向段漸鴻，隨即沉下眸去。
捧起手中的瓷碗一飲而盡，段漸鴻斂眸沉聲道：“由她去吧。若是不讓她查改稻爲桑一事，只怕纔是後患無窮。比之桓儇，我更擔心的是長安哪位。探子來報，說是裴重熙並不在長安。”
“可是那位新上任的中書令?他怎麼好端端的離開了長安，我記得之前聽郎君你說過此人去了慈恩寺爲母祈福。”聞言阿虞面上染了擔憂，緩聲開口，“難不成去慈恩寺只是幌子，他早已經離開了長安。”
“難說。我也擔心裴重熙另有目的，如今桓儇尚在益州，諸多事情都不能隨心而行。所以我想她指不定在等着機會和裴重熙聯手，但是我手下的人查不到段裴重熙的任何行蹤。”話止此處段漸鴻擡首看向窗外開得正豔的荷花，喟嘆一聲。
此話入耳阿虞含笑看着他，伸手拍着他的手臂，寬慰道，“郎君莫要過於憂心。我倒是覺得裴重熙未必會和大殿下聯手，畢竟你也說過此人狼子野心，之前大殿下還在皇陵的時候，朝中勢力只有他和溫家。如今大殿下回來對他和溫家算得上多有制衡，以他的心性未必會幫大殿下。”
“你說的也有道理。算了，時候不早了去歇着吧。”
話止阿虞微微頷首，二人相攜往內院而去。
那日從行宮回去之後，得了桓儇旨意的徐朝慧開始在益州各處查訪改稻爲桑一事。
是以徐朝慧時不時來往於益州行宮，藉着給桓儇稟報改稻爲桑一事的名義，來回稟其他事情。