擡頭看向那張陌生又熟悉的面容，徐朝慧嘴脣翕動無聲，鸞娘子三字化爲喟嘆從脣邊溜去。斂眸掩去眼中痛苦掙扎，垂首不敢再看桓儇的的目光。
掙扎許久，徐朝慧再度開口，“臣聽聞您遇刺。此乃臣失職，不知您可有好些。”
“本宮已無大礙。這些日子辛苦你們幾個。”桓儇挑眉瞧了眼徐朝慧，語氣裏呷了笑意，“幹嘛一直低着頭？本宮有那麼可怕？”
“大殿下言重，這是臣等分內之事。”徐朝慧語氣尤爲恭敬。雖然沒有繼續低頭，但是目光卻落在他處。
見徐朝慧如此，桓儇目光流眄於他身上，沉首低嘆。她其實很清楚徐朝慧對自己的情愫，原本設想的是讓趙鸞此人，就此消失在徐朝慧眼前不再出現。但是她怎麼也沒想到，中元夜她以趙鸞的身份與裴重熙一道出遊會遇見徐朝慧，在裴重熙語言相擊下讓徐朝慧知曉，自己與趙鸞本就是同一人。可是桓儇與趙鸞身份天差地別，任憑徐朝慧再怎麼聰慧，也想不到她們兩人會是同一個人。
“你倒是實誠。雖然崔皓行事圓滑，但是他能力不錯。”桓儇似是想起來什麼，莞爾微笑：“有你幫襯着他，本宮自可高枕無憂。你替本宮做了這麼多事，想要什麼賞賜？”
徐朝慧聞言隨之擡起頭，雙脣囁喏，“臣……臣斗膽，敢問大殿下您爲何要化名趙鸞。”
話落耳際桓儇靜靜凝視着徐朝慧，脣邊呷笑。湘色襦裙隨風拂動，連帶着月白披帛也被風牽起，發間白茶半開隱帶香氣。
往前走了幾步，步搖搖曳，桓儇答道：“本宮小字昭鸞。只因着母親外祖家姓趙。故此化名趙鸞。”
心中疑惑得解。徐朝慧清楚自己應當認清現實，放下心頭妄念。往昔種種皆是鏡花水月，不可追以。自己得蒙大殿下賞識才能有今日的地位，爲報大殿下知遇之恩，他理當肝腦塗地。
“徐朝慧，難道你就不好奇本宮找你來是爲何事？”移步至榻前坐下，桓儇舒眉柔聲道。
“臣不知，還請大殿下您爲臣解惑。”
回答實誠，亦如其人。
挑眉瞧着徐朝慧，桓儇眼中掠過一絲無奈，語氣和緩，“當日客棧初見，本宮就覺得你極有才華，裴重熙選你來益州委實沒有選錯人。如今看來放你到益州，反倒是屈才。”
“臣愧不敢當……”
“這樣吧徐朝慧，本宮給你五年時間。若你能在益州幹出一番事業，本宮調你回京任職，可好?”
話止徐朝慧擡頭不可置信地看着桓儇。眼中隱藏着喜悅和興奮。雖然刺史已經是正四品的官員，但是和京官相比還有所不同。天子腳下出頭的機會也多，而外放的官員，基本只能靠政績達到升任的目的。
桓儇剛纔的話，無非就是在告訴他。只要他收拾好段漸鴻留下來的爛攤子，讓益州百姓重歸於安居樂業，她可以破格調自己回京。
“臣自當竭盡全力……”
不遠處傳來熟悉的笑聲。打斷了二人間的對話，桓儇皺眉尋聲而去。
只見裴重熙負手大步而來，含笑掃了眼徐朝慧，“喲，看來本王來得不是時候。”
“你怎麼來了?”雖然對裴重熙的出現有些意外，但是桓儇頃刻掩了疑惑，面色如常，“玄天，不是說你不在麼？”
聞言裴重熙也答話，更不管徐朝慧還在，徑直拉着桓儇的手。旋即壞心思地一笑。
趁着無人注意的工夫。裴重熙屈指一彈，指發勁氣，挑斷了桓儇頸間的瓔珞。
珠玉墜地發出一陣泠泠聲響。桓儇偏頭瞪了眼罪魁禍首，嘟囔了一句。可裴重熙看着她，脣際揚起了一抹弧度。
“既然大殿下有事，那臣先行告退。”說着徐朝慧垂首作揖。
就在剛纔瓔珞墜地的一剎那，他清楚地看見了桓儇頸上的吻痕。之前爲瓔珞所擋，並沒有瞧見。可如今一看到，許多思緒驟然明朗起來。這些日子發生了什麼，不言而喻。
如今見到二人，才知道是自己想錯了。這二人間從來不存在配得上的說法，也不會誰也離不開誰。但是於二人而言，對方都是無有代者。
似乎對徐朝慧的識趣很滿意，裴重熙心情隨之大好，“嗯。徐刺史明日再來吧。”
目送徐朝慧離去。桓儇看着一旁的裴重熙，不由皺眉。
“你同他喫什麼醋。”桓儇斜眄裴重熙一眸，挽脣道：“他難道不是你一手提拔上來的麼？”
聞問裴重熙輕哼一聲，順勢將桓儇攬入懷中。剛剛步下石階的徐朝慧正好瞧見眼前這一幕，二人相擁在一起。而裴重熙見他回頭，面上露出了挑釁的笑容。
背對着他的桓儇自然不知道，裴重熙的這些小動作。
而裴重熙看着徐朝慧神色黯然地離去，挑眉得意一笑。
“政事歸政事，你是你。難不成只允許你們倆私下見面，還不允許我喫他醋了？”面對桓儇的疑問，不甚在意地笑了起來，“再說他初次見你的時候，就敢說與你有婚約。是誰給他的膽子。”
聽出話裏濃濃的醋意，桓儇忍不住抿脣一笑。撇開裴重熙，仰面躺在榻上，以寬大袍袖遮住臉龐。
“我就說哪裏來得醋味，原來是你。”桓儇轉身側躺在榻上，以手撐着下巴。含笑望着一旁的裴重熙，眼中揶揄意味難掩。
垂首看了眼還剩大半位置的軟榻，裴重熙堂而皇之地躺了下去。絲毫不顧及萬一有人瞧見這一幕，將此事傳出去該怎麼辦。
“無禮。”
說完桓儇瞪了裴重熙一眸，當即翻身背對着他。夏季原本就十分燥熱，這會子裴重熙躺在她身側，二人離得極近。吐息落在她頸上，不一會就沁出細密汗珠來。
察覺到她的侷促和不安。裴重熙伸手跨過她腰際，握住了她疊在腹前的手。力度適中，顯然十分珍惜這難得時光。
“怕什麼，我又不會把你吃了。”說着裴重熙挑開自己衣前繫帶，又伸手拿起一旁的團扇，含笑道：“你就該讓徐姑姑她們準備冰鑑。”
看着躺在自己身側爲自己打扇的裴重熙，桓儇沒再多言一句。閉目順理成章地享受起，來自身邊這位權傾朝野之人的伺候。
雖然平日裴重熙面上總是帶了笑意，但是卻很少顯露溫柔的一面。旁人只將裴重熙視爲笑面虎，倘若讓他們看見眼前這溫柔執扇之人，怕不是要驚愕不已。
“阿嫵，你覺得我這扇子打得如何?”裴重熙停下手中動作，柔聲詢問。
“很好。是應該賞，只不過本宮記得前些日子不是送了你個香囊麼？”桓儇伸手從裴重熙手中搶過團扇，輕搖起來，“所以就不賞了。畢竟本宮沒你富庶，好不容易攢下的錢財都捐到了河東。”
聽得這話裴重熙面露喜悅。原來那個針腳醜陋的香囊，真的是出自桓儇之手。想到這裏裴重熙嘴角不由上揚，那個香囊雖然是醜了些，但是也能勉強掛在身上。
眉眼間揉開溫柔笑意，裴重熙垂眸看向桓儇，“那臣就多謝大殿下賞賜。不過大殿下以後還是不要繡了，怪難看的。一個就足矣。”
自知自己繡得香囊十分醜陋，桓儇並沒有反駁裴重熙的話。反倒是看了裴重熙好一會，最終沉下眼簾。
“快回去了啊……真是捨不得益州。”
好半響桓儇脣邊才溢出這麼一句來。
“等有機會，再來益州也不遲。”明白了桓儇話中的意思，裴重熙眸露無奈，“屆時你若不棄我願意同你再回益州。只要你願意，遊遍天下亦無不可。”
聞言桓儇沒有答話，只是轉頭目光深邃地看向，從荷塘中掠水而過的驚鴻。恰逢此時有風自南遊來，吹皺了漫池碧色。