“我打算留曷薩下來。”順手將案上髮簪置入墨發間，桓儇挑脣一字一句緩言，“就算染干服我，其他人未必。留着曷薩既能牽制住他的人，也能讓染干心存顧忌。”
聽得她的話，裴重熙瞭然一笑，“看樣子你我想法一樣。我已經吩咐秦至玄去準備降書的示意，約莫明日就能讓染干過來。你還有什麼要交代的麼？”
一連串的話語入耳，桓儇看向他，搖了搖頭。沉默半響，又再度開了口。
“我前幾日似乎夢見過你。”她看着裴重熙猶疑一會，緩緩出聲，“雖然夢裏什麼也看不真切，但是我能聽出來那是你的聲音。你說阿嫵，是我來遲了一步。”
溫和的嗓音落下。裴重熙脣邊笑意消融如見夏陽，只瞬時又浮現脣邊。然而在他眼中卻有一道細微到難易察覺的異色閃過。
裴重熙看着她，好半響都沒說一句話，更不知道他此時在想什麼。只是她總覺得他有事瞞着自己。
最終還是帳外朱天詢問的聲音，拉回了他們飄忽的思緒。
“我是怨我來遲一步。若我那日早來一步又豈會放你去皇陵避我六年。”裴重熙嗓音中笑意回蘇，牽起她的手往外走去。側首於她耳語起來，“你可知這六年我是如何過的?”
挑眉含笑睨她一眸，裴重熙自顧自地繼續說道：“思之如狂。若非先帝攔着，我又豈會白等六年。阿嫵……”
繾綣的聲音落下，桓儇脣畔傾笑。
“油腔滑調的。你的意思是本宮做了那話本子裏的負心人，讓你獨守空閨六年麼?”
“臣可沒這個意思。臣只願大殿下前路遂順，無人可擾。”握緊桓儇的手，他笑道。
不覺間已經走到中軍大帳前。門口的守衛一見人忙作揖行禮。
帳內幾人聽見門口的聲音，齊齊起身掀簾相迎。
雖然裴重熙位高權重，但是桓儇是皇室宗親，無論如何都屬君。至於其他幾人則按照品階大小而坐。不過再怎麼做也就五人而已。
頭一回見到桓儇的元士信，擡首望向高據上首的桓儇。雖然這是他第一次見她，但是已經從秦、李二人口中聽過這位的行事手段。再加上如今又說服了突厥，敬佩油然而生。
思緒至此，元士信端起酒杯欲敬桓儇。
瞥見元士信的動作，桓儇勾勾脣，端起酒盞，“元將軍客氣。本宮也敬諸位一杯，此次出征你們亦功不可沒。”
眼中浮起真切來，她這話是真心而言。若非這些將士爲朝廷出生入死，大魏邊境何來安寧之說，百姓如何安居樂業。
元士信不知曉桓儇在長安如何，可此時卻是打心眼裏佩服這位大殿下。不停地誇讚她有勇有謀，可堪帥才。
聽着元士信的話，桓儇也沒回應他。只是靜靜聽着，偶爾回覆一兩句。
因爲曷薩還拘在此處，用過膳後桓儇也不耽擱。即刻派人去帶曷薩過來見她。
帳中焚香，小案鋪陳。兩方憑几各自擱在兩旁，其上軟墊一方已經有人坐着，另一方則空無一人。
面首二字他也是聽族中老人說過，後來一問才得知。中原人口中的面首，便是女人養在身邊供她玩樂的英俊男人，等同於男人身邊的妾室一樣。
聽得面首而至，桓儇端茶的手一頓。偏首神色古怪地看向窗邊的裴重熙，似乎是在極力憋着笑一樣，好半響也沒有說話。
見她如此，只當她在嘲笑自己。曷薩也不囉嗦，徑直開口：“大殿下究竟打算如何處置我，還是說有意羞辱我。”
這話問得並非沒由頭。前朝武帝重武，征討蠻族，平定各方亦是常有的事情。那時的前突厥聯合吐谷渾，大肆攻佔前朝邊境。被武帝派兵鎮壓，抵不過中原兵力強勢，一衆首領和將軍悉數被俘長安。那時的可汗也曾欺辱過前朝，險些讓前朝退居洛陽。
因着這個緣故，前朝武帝便下旨要押彼時的可汗來長安跳舞。後來路上不知發生了什麼事，竟然引得這位可汗不堪受辱，將茶盞摔碎後，吞瓷自盡。
此時當時鬧出風浪極大，武帝震怒之下下旨要嚴懲押送官員。只是後來聽說那官員原是定襄人士，父母皆喪於突厥刀下。
此次見到仇人，這才動了報仇的心思。再加上那位官員功勞不低，武帝並未嚴懲他，只是將他外放，就此作罷。
可是此事落在其他外族耳中，又是另外一回事。
桓儇在翻閱史官編纂的書中見過此事。端起茶盞，啜飲一口。笑道：“在可汗眼裏本宮便是這般魯莽之人?”
“我雖然對大殿下不甚知曉，但是你的手段我卻是見識過。”曷薩挺直了脊背，迎上她銳利的眼睛，“只怕染干那傢伙都被你騙得團團轉。而我是你手中的籌碼，要是不殺我難平民憤。”
他的自身結局的想法和桓儇的想法不謀而合。
擡眸睇向曷薩，桓儇囅然莞爾，“本宮不會對敵人心慈手軟，更何況你手中佔了我臣民的鮮血。只是隨意處置你，便會生出諸多事端來。”見曷薩眼生疑惑，桓儇望向裴重熙，“邊境戰亂受苦的只會是百姓，本宮不願意看到將士黎民流血犧牲。雖說你死有餘辜，本宮亦不願意做什麼菩薩。可留你能安撫其他有意歸降的外族，也能震懾染干。”
沒錯她要用曷薩維持住大魏邊境的百年安寧。
從吐蕃到如今的突厥，百姓所遭受的痛苦她悉數記在心中，沙洲城數千條人命她更是不敢忘。以武威懾固然有效，可是誰能保證後來如何。她要這天下太平，百姓安居樂業。
縱然她此時斬殺曷薩，但是其他原本有意歸降的外族，只怕也會心生顧忌。禍根不除不平，他日戰火依然會有再起之時，犧牲依然會有存在，日後百姓生活又會被起所擾。何談安寧二字。
無休無止，流離失所。白骨露野，新鬼哭冤舊鬼煩。
縱然玩弄權術，也願天下太平。