摩挲着腕上玉鐲，桓儇將空茶盞擱下。又喚來庶僕重新沏了壺茶，持壺往盞中添茶。不多時茶水從盞中溢出流在桌案上，眼瞅着茶水即將沾上公文時，她取了帕子拂去茶水。
“溫僕射何須如此？你的忠心本宮自然是相信的。”伸手將帕子收入袖中，桓儇眼中笑意頗深。
她語調溫和，更是目光柔和地看着溫行儉。一時間政事堂內緊張的氣氛，蕩然無存。
“行了。本宮身子不適，先行一步。”
言罷桓儇轉身離去。走到半途又駐足，看了眼還坐在原地的謝長安，脣梢揚起一絲弧度。
“謝長安你隨本宮來。”
聞言謝長安從容起身朝政事堂諸人拱手，隨跟着桓儇一塊出了門。直到二人相繼消失在視線中，謝安石才緩緩收回視線。
“空了一位而已，朝廷交代的事情還是要辦的。”謝安石面上浮起和藹笑容，對着幾人溫聲道：“我等既承君恩食君祿，當然要爲君分憂。”
謝安石這麼一發話，其餘人自然也不敢多言。各自起身告辭，回到諸司府衙忙碌去。
留下來的溫行儉看了眼謝安石，捋着鬍鬚嘆道：“謝公當真捨得。眼下的京畿只怕是灘渾水，一旦陷進去了恐自身難保。”
“老樹百年終會枯，新樹還需風雨打。”唸了這麼一句後，謝安石擱下手中奏抄，語調溫和，“左右孩子們也長大了，可不能老躲在咱們後面。時候不早某就先行去向陛下請旨。”
起身拱手目送謝安石離去，溫行儉偏首睇向上首尤在冒着熱氣的茶盞。深吸口氣拂袖離開。
此時桓儇已經領着謝安石到了中書省的公房門口。伸手推開門，在謝安石想要踏進來的時候，她伸手攔下了他。點燃了擱在矮櫃上的蠟燭，方纔讓謝安石進來。
燭火跳躍着，映照在桓儇臉上。謝安石咬咬牙，斂衣坐下。
“你此去未必太平。”桓儇雙手交疊在腹前，語氣平淡。
“微臣知道。”說着謝長安朝桓儇作揖，“眼下若是微臣不去。難道殿下還有更合適的人選麼？”
聽着謝長安的話，桓儇眼中聚起笑意。謝長安到底是謝家的郎君，在這一點上他確實表現的不差。屈指撫過案几上尚未打開的木盒，她伸手將其推到了謝長安眼前。
紫檀龍紋木盒，這是朝中的密函。非三省首魁不得開之。燭火投下的光影落在了紫檀木盒上，亦落在了謝長安眸中。
窺見謝長安眼中的猶豫，桓儇挑脣，“你既已入局中，許多事情便避不開。拆開它，它會告訴你剩下的路要怎麼走。”
話音落下時，謝長安斂去猶豫，打開了紫檀木盒。
紫檀木盒內只放着一張紙箋，展信閱畢。謝長安擡首看向桓儇，眼中浮現不解。
“既然已經看過了，就把它埋在心底。該做什麼就去做什麼，本宮會在長安等你的好消息。現在去同他們商議賑災策略吧。”說完桓儇闔眸，面露疲憊地往後靠去。
看着似是已然入睡的桓儇，謝長安拱手一拜。
沒一會政事堂就傳來消息，中書省已經根據聖意草擬了制書，再飛快呈送到門下省去審定，最終轉歸到尚書省執行。此時謝長安已經同各部諸司，商議了大半天要如何去賑災以及賑災的各項事宜。
入夜時雨仍舊在下。
等謝長安從諸司府衙臨時用來開會公房時，已經時近子夜。
他擡頭看了眼黑沉沉的天空，只覺得快被這沉悶的天氣壓得喘不過氣來。也不等身後亦是滿身疲憊的諸司長官，頭也不回地撐傘跨入雨中，瞬時消失於雨幕下。
此時棲鳳宮內仍舊有盞燈亮着。
隨意挽了個墜馬髻的桓儇，搬了個胡凳坐在案邊。時不時擡頭望向牀榻，沒瞧見動靜又低下頭繼續看手中奏抄。
她一從中書省回來，就命令徐姑姑去公房把裴重熙未批閱完的奏抄拿來。
指尖落在奏抄墨字上，桓儇伸手捏了捏眉心。滿臉是掩飾不住的疲憊。擡手捧起茶盞飲下一口，此時茶已經冷透多時，入口滿是苦澀難言。
自個又添了盞茶，桓儇起身走到裴重熙身邊坐下。她抿着脣，目光凝在他身上。她對裴重熙的感情其實頗爲複雜，既希望能時不時瞧見他，又希望他能夠離自己遠遠的，最好彼此間不要有任何瓜葛。但是多年的情誼再加之莫名其妙的心理，讓她自始至終都無法放下裴重熙。
如同溫初月不希望她出事一樣，她亦不希望裴重熙有事。無論是平衡各方，還是從牽制住溫家的角度來說，裴重熙都是缺一不可的存在。
伸手在溫水中絞了帕子，桓儇眉眼溫柔地擦着裴重熙臉龐。挽脣輕笑一聲，輕輕地將他的手從錦被下拿出，替他擦洗。
“你平日裏素來愛乾淨，這會子躺這麼久也不覺得難受。”桓儇語調柔和，“你留給我的信函，我已經讓謝長安看過。謝公很好，幫了本宮一個忙。”
將布巾丟入盆中，桓儇雙手撐着下巴看向裴重熙，“有謝長安替本宮去京畿賑災，也會順利不少。那日荀凌道來同我說，在牢房附近發現了硝石的痕跡。”
話音到此處，桓儇眸光驟冷。頓了頓從袖中翻出塊布帛，在裴重熙面上晃了晃。
“我已責令荀凌道暗中調查此事。究竟是天災還是人禍，總得查個水落石出。不能讓你白白受苦。”眼見裴重熙仍舊毫無動靜，桓儇俯身湊近他，斂眸喃喃道：“你若再不醒，這輩子都別想瞧見本宮。”
絳脣落於他脣上，不多時起身。此時桓儇眸中已經恢復了往日的冷銳。
端起一旁的火燭移步離去。她得回去好好休息，養足精神纔有精力對付那些匿於暗處的魑魅魍魎。
在門口侯着的徐姑姑，瞧見桓儇出來捧了藥盞迎上前。
“大殿下，該用藥了。”
掃了眼琉璃盞中的烏黑藥汁。桓儇手頓於其上，猶豫一會桓儇終是端起藥盞一飲而盡。
藥盞擱回朱漆盤中時，提示時辰的鼓聲再度遊入耳中。
“是該睡了。”