一抹鮮紅浸透帕子，落入桓儇眼中。擒住溫初月的手腕，三指搭在脈上。她眸光一變，死死地盯着她，手上力道也不由自主重了幾分。
被她抓疼的溫初月，蹙着眉，想要將掙脫她鉗制，反倒讓她加重了力道。
桓儇眼中暗芒流轉，最終鬆開手。退到一旁，走向那身半開的窗戶。手指死死地扣在窗框上，躬着身，肩膀微顫着，反覆是在忍受極大的痛苦一半。
“爲什麼你和阿兄會中一樣的毒。”桓儇的嗓音裏夾着了幾分冷意。
當年她兄長桓俶被貶爲郡王，並未離開長安前往封地，而是被成帝囚禁在了夾城裏。失去太子身份的桓俶依然是鄭氏一黨的眼中釘，肉中刺，所以他們買通了伺候兄長的內侍。將毒藥放進桓俶的喫食裏面。只是鄭氏仍舊顧忌陛下，又擔心前太子的死，會讓那些不服他們的朝臣，有攻擊他們的機會，故而給桓俶下了慢性毒藥。
那種毒藥不會讓人很快離去，但是會一點點蠶食中毒者的生命。第一個死在桓俶眼前的是原太子妃蘇氏，因她懷着身孕的緣故，而夾城內食物不多，桓俶便會將自己的食物分給蘇氏。結果蘇氏體內積毒漸多，終於在懷胎六月的時候，死在桓俶懷裏。
一個女人的死，很難在太極宮掀起風浪。更何況還是一個廢太子妃呢？是以當成帝知道此事後，並未說什麼，甚至沒讓人去調查此事。只是令人將蘇氏安葬，並且在夾城換了批內侍。
看着桓儇的背影，溫初月輕嘆，“我自幼愛慕他，便是他被關在夾城，我也偷偷去看過他。後來他登基，依照兩方承諾，立我爲後。有一次他病了，我從太醫口中得知他中毒已深。便想方設法弄來一樣的毒藥服下，想着若是將來他先走，我也能和他一塊。只是沒想到他走得這麼快。”
在她的聲音下，桓儇緩緩轉身，凝視着她。眼神中騰昇起一絲複雜。
“我害怕你會奪淇栩的皇位。你兄長其實有意先傳位於你，等淇栩再大些再還政於他。”似乎是想起什麼，溫初月眼露嘲意，“他素來對我溫溫和和，唯獨那一次對我動了怒。因爲我說你能保證你這個妹妹，沒有一絲野心麼？倘若她奪了淇栩的位置該如何？”
深吸口氣，桓儇斂眸，“兄長不會信你的。”
“是。所以我絕了和他一塊赴死的想法，我得替淇栩守住這皇位。”看着她，溫初月牽脣笑了笑。
在溫初月說完後，殿內又重新歸於寧靜。桓儇依舊站在窗邊望着溫初月，而溫初月亦在看着她。
二人互視良久，最終是溫初月喟嘆一聲。
“我快死了。臨死前只希望你答應我一件事，不要對溫家趕盡殺絕。”
訝於溫初月的話，桓儇挑眉，“爲什麼是溫家？”
“溫家對我有養育之恩。我即是母親，也是女兒。更何況我相信你不會去奪淇栩的皇位，若是真的奪了。”頓了頓，溫初月沉聲道：“反正淇栩坐在那個位置上也不自由，換你上去。他還能坐個自在逍遙的人。”
看了溫初月一眼，桓儇囅然莞爾，“溫卿妍是個好的。溫家那麼多人，本宮只欣賞她。”
比之溫家其他人來說，溫卿妍的確胸有溝壑。唯一不好的便是身在溫氏，若是不身在溫氏，她也願意拉溫卿妍入麾下。可惜啊凡事沒有如果。只是如今溫初月既然提出這個要求，她也願意給溫初月這個面子，就當替兄長還溫初月的情。
雖然桓儇沒有挑明，但是溫初月已然明白她的意思。目光中多了幾分解脫之意。
“請你替我好好照顧淇栩。無論將來如何，至少能保他性命。”
在溫初月警惕的目光下，桓儇緩緩頷首。她不會去和自己侄兒爭皇位，在她看來一旦登上那個位置，等待她的只會有無盡的孤獨和寒冷。而她明明還有很多事可以去做。
“太后好生休息吧，本宮告退。”言罷桓儇轉身離去。
桓儇一出來，桓淇栩一臉焦急地跑了過來。拽着她的袖子，“姑姑，母親她怎麼樣了？”
“太后沒事，也會好起來的。”偏首瞧向孫南禎，桓儇啓脣，“孫太醫，太后的身體你要多費些心思。不盡全力，誰也保不住你。”
“微臣明白。”孫南禎以袖擦了擦額角汗珠，躬身道。
一直對桓儇極爲相信的桓淇栩，聽見她的話也鬆了口氣。
想着要讓溫初月好好休息一會，便帶桓儇回立政殿。又留了鄭毅在此侯着，一有消息就即刻派人去立政殿通知。
姑侄二人漫步在宮道上，身後是一衆宮婢內侍。
“姑姑，高平王他逃了？”桓淇栩的聲音裏裹挾了疑問。
“是。”桓儇點頭，傾脣道：“不過陛下放心。臣已經派人在搜捕高平王了。眼下最要緊的還是春闈的事，今年這批士子都很不錯。”
“有姑姑替朕盯着春闈，朕很放心。前幾日國師替朕算過一卦，朕還沒告訴姑姑卦象的內容。”
桓淇栩的腳步頓在了太液池畔，轉頭看向波光粼粼的太液池。
“既然是卦象，如何能讓旁人知曉？”轉身同桓淇栩一塊看向太液池，桓儇目光靜得仿若一灘死水。
“國師說姑姑有亂朝之心。但是朕不信。”
聞言桓儇神色微變，語調輕柔，“術士之言，確實不能輕信。”
她眼簾輕垂，掩去了眸中閃過的探究。面上仍舊是一副笑語晏晏的模樣。
“朕回立政殿了，姑姑也早些回去吧。”
“臣恭送陛下。”
凝視着桓淇栩離去的背影，桓儇禁不住喟嘆一聲。
“這孩子成長得可真快。也不知道是好事還是壞事。”