“不怕賊偷，就怕賊惦記！”李喚民心裏頭辱罵着，他擔心遲早有一天這個冰清玉潔的美人坯子落在了成大林的手裏。多少次，他親眼瞅見成大林見了苗桂花那種情意綿綿的眼神。多少次，當他有意無意間苗桂花稱呼成大林時的那種叫人心神盪漾的聲音。他恨，恨死了成大林。
成大林是個惡狠的人，又主管着整個村子，李喚民深知不是他的對手。加之成大林現在的媳婦兒只不過是稱呼而已，其實成大林的原配早都過世了，現在的媳婦兒只不過是村裏人瞎扯的鬧着玩的。成大林心疼這娘們幾個，這才把他們收留了住在自家屋裏。這麼多年了，至於有沒有同牀，那只有成大林自己知道。但誰都看得出成大林並不把這個所謂的媳婦兒放在心上。正眼都沒瞅過，又怎麼可能同牀共枕呢？成大林有單獨的自己的一間房。
李喚民的分析是對的，成大林好歹也算是個有身份的人。又怎麼可能光天化日之下隨便領個女人回家過日子呢？充其量不過是可憐這娘們幾個罷了，又是燒了房子又是死了男人的，他是村長，他不管誰管？
現在，那一向高冷而又令人垂涎的苗桂花就活生生的躺在眼前且沒了任何反抗的力量。這是上蒼對他李喚民的眷顧。黑夜，溝底、竹林裏、一頭垂涎已久的餓狼、一位手無縛雞之力的姑娘！天時地利人和。所有的條件瞬間都明晃晃的擺在了眼前，現在，正是他發泄獸性而滿足慾望的大好時機！
李喚民怎麼可能失了這難得的機會？
“哥呀！大林哥......哎呦！大林哥！你割完竹子了麼？”苗桂花靈機一動故意衝着掩映在竹葉後頭的男人聲喚着。
李喚民怎麼也沒料到苗桂花會把自個兒誤認作成大林，臉上抹過一絲陰冷的邪笑。正要上前，腦海正好劃過成大林彆着明晃晃的鐮刀揹着手經過村南路口的模樣。不免忌憚了起來！
“狗日的！割竹子弄甚!苗桂花又怎麼知道成大林割竹子呢？而且就在附近！難怪這對狗男女明面上都那樣你儂我儂的酸樣！”李喚民的額頭不禁滲出一層冷汗來！他深深的舒了一口氣，暗自慶幸自己鎮靜自若的樣子！好在情急之下並沒手忙腳亂的撲將過去，要是被那成大林瞅見，還不活生生的扒下一層人皮來！成大林是個半吊子貨，還真能做出這樣的惡事兒來！一想到成大林手上那把明晃晃的鐮刀，李喚民渾身上下冷不丁的打了一個冷顫。
“哎呀呀！這不是桂花妹子嘛！”李喚民刻意提高嗓門，一是爲了給自個兒壯膽，二是以證自身的清白。他也摸不清楚成大林究竟在不在附近，爲了以防萬一，他只能摒棄了心頭的雜念一五一十的做個助人爲了的正人君子。
“是大林哥嗎？”苗桂花忍着劇痛同樣的提高了嗓門。
倆人你一聲我一聲的湊到了一起。李喚民一不做二不休的乾脆好人做到底，直接將那崴了腳的苗桂花給背了回去。
換句話說，在這場耐人尋味的滑稽的英雄救美的鬧劇中李喚民也並沒有喫虧。在蹣跚上坡路的時候，苗桂花強忍着內心的屈辱，任由李喚民那雙不老實雙手左右蹭摸。在這個月高風黑的夜裏對於一個柔弱的女子而言，除了屈辱的隱忍她還能怎麼樣呢？
她是清白的，可是沒有人相信他！
怎樣才能解釋清楚呢？這是現在擺在苗桂花面前的一道大難題。
成大林圪蹴在後院的老槐樹下正心神不寧的抽着悶煙，有一句沒一句的同那幫忙劈柴火的幾位村民拉着家常。苗桂花那噴吐在他臉頰上摻雜着香甜味兒的芬芳一直在眼前晃盪。直晃得他面紅耳赤兩頰發燙，像那春季發了情的公牛一樣站也不是坐也不是......
“哥，縣政府來人了！”
成大林一歪腦袋，正是三弟成老三站在後門口的臺階上。左手不自然的撫摸着光禿禿的腦袋。成大林記不清楚有多久他的三弟沒有叫過他一聲“哥”了。遲疑了一下，連忙起身奪門而出。
吳胖子身材魁梧而雄壯，許是因爲路途的顛簸在門口一側停着的軍綠色小吉普車裏呆久了的緣故。搖頭晃腦的活動着筋骨。一側身，見成大林信步走來，連忙起身相迎，一把將那成大林伸出的右手緊緊的握住。
旁的幾個人見狀，也連忙起身，一一上前同那略帶感動的成大林握手寒暄了幾句。
成大林再去回首瞧那苗桂花的時候，苗桂花這回卻羞赧得低下頭正用那一頭燒得烏黑的燒火棍兒在鍋臺上沒着落的劃拉着不成樣的圓圈……
吳胖子牽頭，所有的政府工作人員一一的向自知老漢上完香後唉聲嘆氣的走出了院門。臨上車時，只有吳胖子忍不住抹了一把鼻涕。自知老漢對他又恩，他又怎麼可能忘記呢？想當年若不是自知老漢出手相助，他還真不知能不能活到現在，每每想起當年在赤水河畔的那一幕，吳胖子都會想起恩人自知老漢。
成大林佇立在小吉普揚起的塵埃裏，心情久久的不能平復。直到該來的以及不該來的人全都來了之後，他才深深的意識到了一點——那就是那個做事果斷雷厲風行的老父親真真切切的離他而去了！從此他便成了一個沒有父親的人了......
這時，院子裏再次傳出哀嚎一般的啼哭聲，這聲音明顯地沙啞了不少。正是白髮蒼蒼的老母親在無休止的掙扎難過。直到現在她老人家依然接受不了這個殘酷的現實。成大林不知多少次呵斥着兩個弟弟將那老母親拉開甚至於派專人把她囚禁在自知老漢嚥氣的火炕上......
可是，看來一點兒也不頂用，這一幕幕還是時不時的在重演着。
真是爲難了看管着的人！
成大林在凜冽的寒風中身子不由一陣顫抖，淚珠子由不得的滴落了下來。
轉眼已到了晌午時分，原本稀稀落落的院落也便慢慢的熱鬧了起來，嘈雜而又刺耳的哀樂聲瞬間停止。那兩口鐵皮大喇叭在一陣陣短暫的沙沙聲之後，終於傳出了男人沙啞的聲音：
這是讓所有披麻戴孝的孝子賢孫們到靈前集中，也是該到喫午飯的時候了。進山撿柴的漢子們早已聚集在了十幾張方桌條凳前，有偷了空閒打條牌的，也有提了水壺抽紙菸的。
按照規矩，孝子賢孫們要跪在靈前上了香、燒完紙錢，然後一個接着一個向逝者獻完水盆、肥皂、毛巾之後纔開始步入正題。從筷子到飯菜一直到最後的煙、火、茶水。所有的流水呈獻必然有兩位長者在兩側負責秩序。
一側的負責傳遞物品，一側的負責接過最後一位孝子賢孫手中的物品在靈前方桌上擺放整齊。呈獻的孝子賢孫白花花的跪滿了一地，每人每樣物品都要高舉過頭頂上下恭恭敬敬的呈敬三次方可傳遞給下一位，如此這般，等候喫飯的夥計們即便肚子再餓，心頭再焦急也只能強忍着乾瞪眼。
畢竟逝者爲大麼！傳統的老規矩誰又敢違背？
自知老漢有三個兒子，三個女兒。如此分支下去，大大小小的孫子孫女，外甥外甥女、侄子侄女......人數自然不在少數。
成大林既是長子又充當了總管的職務，眼看着日頭將西一再的催促着負責經管秩序的老九爺手腳麻利點兒，那十八挎五的樂人嗩吶吹得腮幫子疼，敲鼓瞧得胳膊都發了酸，這才終於看到成大林招呼廚房裏趕緊裝盤上飯。
呈獻的儀式不停，樂人的演奏自然不能停歇，難怪樂人們都漲紅了臉！一開席，院子裏可就熱鬧了起來，端着方盤在桌椅之間流竄的，提着水壺遊說在席口之間的，伙房裏一團亂，燒水搭炭的也端了糙黑的高低碗兒往低頭往嘴裏扒拉着飯菜兒。畢竟，亂亂子事兒自個兒先填飽肚子這纔是關鍵。
成大林刻意的在人羣中晃了幾眼，並沒能察覺到苗桂花的人影兒。不免皺起了眉頭！李喚民也注意到了這一點，透過人羣死死的盯着不遠處的成大林。