峽州地界東扼長江三峽天險，西控巴蜀，易守難攻，是極佳的戰略要地。
此時的峽州刺史許紹，是李淵少年時代在太學堂的同學。他二人意氣相投，很早就結爲摯友，至今已有近四十年的光陰了。
許紹也曾在前朝爲官，他見楊廣無道，辭官歸隱十餘年。李淵建立大唐之後，他應召守衛峽州，官拜峽州刺史。
東邊的蕭銑水軍曾數次進攻峽州，都被許紹率軍擊敗，牢牢地守住了大唐的長江門戶。
當得知李靖前來，許紹急忙前往接待。可李靖顯然並沒有要歇腳的意思，他要求許紹即刻帶他前往兵營。
在李靖看來，救兵如救火，不能耽誤一刻光陰。
按照大唐軍制，許紹是要驗看李靖手中的兵符的。李靖拿出金魚兵符，許紹將兵部頒發給他的另一半金魚兵符與之扣在一起，嚴絲合縫，沒有一絲空隙。
許紹當下就將李靖帶到峽州的兵營裏，任他挑選士兵。
李靖卻並不忙於選兵，他先是在崑崙奴的耳邊低聲吩咐了幾句，讓他潛入開州境內偵查叛軍的最新動向。
緊接着，李靖在軍中發佈了一道振奮人心的佈告——“開州酋首叛亂，殃及百姓。有願隨本帥前往平叛，並通過本帥爲期三天的測試者，每人賞田十畝升爵一級……”
整個軍營頓時炸開了鍋，大家都非常好奇，李靖的測試到底都是些什麼內容。
第二天清晨，李靖正式發佈第一項測試內容。他採用的是亞聖吳起選用魏武卒的方法——士兵披三層重甲，開二十石硬弓，半天行走一百里。此內能容對士兵的體魄有着極高的要求。
當年，吳起就是通過這種方法選出五萬精銳步兵在陰晉之戰中大敗十倍於己的敵人，此一戰使得魏武卒名震天下。魏武卒選兵法也開始被歷代的兵家廣泛採用。
鑑於選兵的要求極高，峽州的士兵有一大半都沒有通過此項測試。
對於通過者，李靖又對他們進行了騎射測試——烈馬不備鞍，士兵騎之，於馬上引弓百步外，箭無虛發。此項是集技巧、速度和力量於一體的騎兵測試，通過者即可以一當十。
幾日下來，李靖迅速練成了八百精騎兵，這絕對是精兵中的精兵。
練兵方成，正好崑崙奴也趕了回來，他帶來了叛賊的最新消息。
叛賊此時遠離巢穴，外出劫掠。李靖認爲時機已到，他帶領八百精騎兵於夜間走樹陰小道，三日急行軍，兵不血刃，端掉了敵人的巢穴——開州！
叛軍首領冉肇則得報，大驚失色，他急令五千騎兵極速回援。李靖早就在山間要道上設下了埋伏。
李靖隨身帶有數支鳴鏑，他的箭法極爲精準。
戰前，他就預先命士兵們在大戰之時的第一箭必須朝他的鳴鏑所射的目標射去。
因爲叛軍首領頭戴着朱䴉的五色羽毛，極易辨認，待他抵達唐軍的埋伏圈時，李靖用鳴鏑將之一箭封喉。
不到一眨眼的功夫，數百支箭一起向鳴鏑所在的方向飛來。叛軍首領瞬間被射成了刺蝟，登時斃命！
五千叛軍騎兵因爲羣龍無首，慌作一團，在唐軍的猛烈衝擊之下，很快就敗下陣來，四散逃命去了。
料敵於先，出奇制勝，李靖只用了不到一個月的時間，就迅速平定了叛亂。
之後，他又將八百騎兵歸還於峽州兵營，自己只帶着崑崙奴和李淵給他的詔書和兵符，回長安覆命去了。
李淵得報，欣喜異常。他命太常寺在武德殿設宴，並在皇宮中舉辦了盛大的歡迎儀式，命京城三品以上的官員都來慶賀。
席間，酒熱耳酣的李淵忍不住誇讚道：“李靖用兵神鬼莫測，以八百敵五千，不足一月就平定叛亂。就連古之名將，如韓信、白起、衛青、霍去病也不過如此吧！”
在大唐皇帝李淵的心目中，一代大唐的將星已經冉冉升起……