周尚儀入了內殿，只是道了句：“皇貴妃在壽安宮待了好一刻，卻不知太后娘娘與皇貴妃說什麼了？”
茜薇笑道：“不過是些尋常的話罷了，太后她倒是提了一句說如今和賢帝姬到了明年便是十四了，也該議婚了。只是不知道太皇太后那邊的打算？”
這時茉扇也秀枝也走了進來，茉扇是茜薇的陪嫁，且又是打小便在她身邊伺候的，便直接接口道了句：“依着奴婢看，不論皇太后作何打算，太皇太后都必然會與與之相左的。”
這時秀枝也抿嘴笑道：“茉扇姐姐慣會渾說，仔細長樂宮與壽安宮的知道了。”
茜薇只是沉着臉，語氣卻依舊如常：“如今越發沒了規矩了，怎可隨意議論主子。現下倒是越發沒規矩了。”
周尚儀只是道：“眼下皇貴妃乃是後宮嬪妃中的第一人了，爲着這個，旁人也不敢隨意小瞧了咱們去。”
茜薇淺淺道：“話雖是如此，但本宮到底還未曾入駐鳳儀宮。且即便本宮成了六宮之主，你們的言行舉止更是要仔細。斷斷不能落了旁人的話柄。”
次日正午，茜薇正在乾元宮陪着溶用午膳，黃佑進來通報道：“啓稟皇上，皇貴妃。恭貴妃與慧貴嬪來給皇上請安了。”
溶只冷冷道：“且請她們進來吧。怎的這個時候來問安了。”
茜薇一襲明黃色銀線繡玉蘭樣式的宮裝，下頭是淺綠色的留仙裙。便是她的髮髻上的裝飾也只是一些尋常的珠花，只是左邊簪了一直碧玉鑲金雕蘭花樣步搖。乃是昔年她做昭儀之初，茯若所賜的。
二人進來只是給溶請了安，並向茜薇肅了肅。溶道了句：“如今外邊日頭大得很，怎的這個時候過來了。”
慧貴嬪倒是低低道：“臣妾原是來向皇上陳情的。”
溶知道慧貴嬪素來性子矯情，今日見她這般情況，知道她定然又有主意，於是便冷笑道：“慧貴嬪又有何事要向朕來告罪的。”
慧貴嬪只是道:“皇上與仁敬皇后原先看重臣妾許了臣妾協理六宮之權，但臣妾無能辜負了皇上與仁敬皇后的重託。”
溶淺淺笑道：“原是爲這事，朕已然褫奪了你協理六宮之權。也算是對你的懲戒了。且如今有皇貴妃攝六宮事務。且說朕還下旨讓恭貴妃在一旁幫着照應一二。料想也算是妥當。”
慧貴嬪又道：“這便是臣妾前來陳情的緣由了，還望皇上恢復臣妾協理六宮之權。”
茜薇聽了，只是冷冷道：“慧貴嬪到底忒不懂皇上的心意了，皇上既然奪了你協理六宮之權便是因爲你德不配位，如今你怎還敢讓皇上覆你協理六宮之權。”
慧貴嬪只是正色道，不帶一絲的恭順：“皇貴妃勿要急着指責臣妾，如今恭貴妃有了身孕，身子沉重到底是不能夠協理六宮的。”
恭貴妃此刻才淡淡道：“臣妾也是今早起來想着連日來飲食不下，所以來打發人去請太醫問平安脈，太醫說是已有一個月的身孕了。正巧這時候慧貴嬪來了毓秀宮，她知道了只是忙拉着臣妾來乾元宮告訴皇上。”
溶只是欣喜道：“好，還望恭貴妃到底要保重着身子，斷斷不能似仁敬皇后那般，孕中多思才使得母子俱損。”
慧貴嬪笑盈盈道：“皇上這話說的極是，還望皇上允了臣妾的，到底是爲了恭貴妃腹中的皇嗣。”
溶瞧着茜薇，只緩緩道：“皇貴妃的意思是？”
茜薇只是道：：“臣妾一人足夠料理六宮事務，不必再讓慧貴嬪插手了。”
溶聽着茜薇的語氣，便知她已定下了主意，也不再多說。只是吩咐她們三人跪安了。出了乾元宮正殿的大門。三人只是走在長街上。茜薇瞧着恭貴妃，只是和頤笑道：“貴妃的這一胎來的倒是及時，自從仁敬皇后薨逝，皇上一直鬱鬱寡歡，如今有了恭貴妃這一胎，想必皇上也能稍稍紓解愁緒了。”
慧貴嬪倒是上前來道：“皇貴妃說的極是，若是恭貴妃這一胎誕下的是個皇子，只怕是中宮之位又要生出一些變故了。”
茜薇冷冷道：“皇貴妃位同副後，且本宮如今攝六宮事，皇上既然冊封本宮爲皇貴妃，便已然擺明了皇上的心意。若是慧貴嬪執意要庸人自擾。在六宮中散佈一些閒言碎語。本宮定然會行宮規，以示懲戒。”
恭貴妃上前對着茜薇懇切道：“皇貴妃勿要聽信慧貴嬪的言語，臣妾並無此心。”
茜薇道：“不過是封號罷了，且六宮之中，皇貴妃僅有本宮一人。又何須要封號來加以分別。”
慧貴嬪道：“我朝自開國從未有過無封號的皇貴妃。明宗皇帝的純獻皇貴妃喬氏因着明宗皇帝厚愛，特許了她二字封號。但似皇貴妃這般的，還是頭一遭呢。”
茜薇道：“既然慧貴嬪固執己見，本宮也是無法。不論本宮有無封號，本宮乃是皇貴妃的位分，而你只是小小貴嬪，你對本宮言語不敬。該當何罪。”
恭貴妃過來勸解道：“皇貴妃息怒，慧貴嬪素來便是心裏沒成算，若是皇貴妃與她置氣，不是傷了自己的身子麼。”
茜薇也不理會恭貴妃，只是冷冷道：“慧貴嬪對本宮不敬，且回永和宮去抄寫女戒一百遍。三日之內完成，且不得假手於人。”
慧貴嬪不服氣道：“臣妾不服，臣妾不過是說了幾句實情。且皇貴妃素來與臣妾有嫌隙。這是皇貴妃藉着位分，故意來折辱臣妾。”
茜薇冷眼瞧着她，沉聲道：“本宮讓你抄寫女戒，便是要讓你明白，在後宮裏頭不要無端端生事。且無論如何，本宮乃是皇上親封的皇貴妃。眼下中宮虛位，後宮大小事務都是由本宮打理，慧貴嬪可細細想明白了。”
慧貴嬪此刻倒是無言以對，恭貴妃只是對着慧貴嬪道：“貴嬪還是安分些，以免再惹得皇貴妃動怒。”
茜薇回到翊坤宮以後，一人內殿默默了許久，倒是秀枝端了一盤新鮮的荔枝上來。茜薇吃了一個，秀枝問道：“皇貴妃從乾元宮回來便一直神色鬱郁，難不成有什麼心事麼？”
茜薇蹙眉片刻，才緩緩道：“恭貴妃有了一個月的身孕了。”
秀枝聞了，眉宇也帶了一絲愁緒，只是道：“皇上定是高興極了，上回仁敬皇后的孩子沒能保住。恭貴妃的這一胎不論是皇子還是帝姬，皇上都會十分看重的。”
茜薇擺手道：“本宮知道這個，但唯一當本宮憂心的是，爲着這件事，皇上險些復了慧貴嬪的協理六宮之權。多虧本宮將這件事壓了下來，不然這件事真是不堪設想。”
秀枝只是定定道：“奴婢說句不該說的話，雖說皇貴妃眼下攝六宮事，但若是恭貴妃這一胎生下來是個皇子，那便是皇上的長子。且她的身後的母族又十分顯赫。奴婢只是擔心。”秀枝不敢再繼續說下去。
茜薇沉靜道：“本宮知道這個，原先太皇太后便屬意恭貴妃爲繼後的人選，若是她誕下了皇子。太皇太后若是以皇嗣爲重爲緣由，興許皇上改了主意也未可知啊。”
這時周尚儀從外頭走了進來，亦是道了句：“還望皇貴妃到底寬心，到底皇太后還是幫着皇貴妃的，且如今即便恭貴妃有了身孕，但到底皇貴妃纔是六宮之主啊。且她腹中是男是女尚未可知。倒也沒什麼的。”
茜薇只是輕聲道：“恭貴妃若是一舉得男，便是本宮往後成了皇后。也會難做。到底是本宮命薄，入宮侍奉已有多年，但一直未有子嗣。”
又過了三月，卻是八月暑熱將盡的時節，恭貴妃的身子已有四個月了。溶爲着她這一胎倒是看重她得勁，時常去毓秀宮探望她。如此一來，宮中漸漸又開始流言如沸。且茜薇生怕擔了旁人說她嫉妒恭貴妃有孕的虛名，也不好下令去責罰在後宮閒言閒語的人。
是夜，溶歇在了毓秀宮，恭貴妃扶着自己微微隆起的肚子，只是道：“如今已有四個月了，興許再過大半年，肚裏的孩子便能夠落地了。也不知道是皇子還是帝姬。”
溶瞧着恭貴妃，只是溫和道：“不論是皇子還是帝姬，朕都是十分疼愛，朕登基已有五年，但一直未有子息。且先前仁敬皇后薨逝，朕的心中一直都鬱郁不歡。如今有了愛妃這一胎，也算是稍稍紓解了朕的心結。”
恭貴妃面上才露了一絲笑意，只是緩緩道：“其實臣妾倒是希望自己的這一胎是個帝姬。”
溶道了句：“這話怎講？”
恭貴妃道：“若是這一胎是個皇子，那便是皇上的長子，且如今後宮流言紛紛，只說若是臣妾誕下了皇子，那便算是皇上的長子且又是皇上登基後的第一個皇子了。臣妾只是擔心讓旁人來編排臣妾。”
溶只是淡淡道：“愛妃多慮了，孕中不宜多思。”
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