方纔熱鬧的氣氛早已消失，二孃客棧內，所有的軍士皆已離開，包括那胡邋遢及李軍士。
軍令如山，沒有人敢拿這個開玩笑。
“你，跟我去內城殿帥府！”在翻身上馬的一瞬間，李信頭也不回地命令道。
楊霆風猛一聽此言，不禁又吃了一驚。怎麼那麼急？今日就要去帥府受領旗牌任命麼？
然而，喫驚歸喫驚，他依舊抱拳揖道：“諾！”
“駕！”
馬蹄聲再次響起，李信馳馬在前，楊霆風緊隨其後，兩騎飛掠而出，像兩支劈開蒼穹的閃電，沿着蜿蜒驛道，絕塵而去。
入暮的時候，二人方抵達了紫塞內城，只見人馬來往，燈火通明，鬧鬨得厲害。
這裏，便是紫塞的內城，也是和西域諸國自由貿易的紫塞互市。
楊霆風一眼望去，只見，一條主驛道橫貫東西，縱橫南北。
大道的兩旁，滿是深鼻高目的西域商販正在沿街叫賣，肥羊駿馬，毛皮香料等各色西域特產琳琅滿目，讓人着眼生輝，眼花繚亂。
而另一邊，則是大胤的各式棧鋪。這茶葉絲綢，瓷器錦布應有盡有；另外，還有許多瀛洲送來的時鮮瓜果蔬菜，雲州的山珍野味，江淮之地的江鮮活魚，分列店鋪兩旁。
在這聲音鼎沸的喧囂中，依稀還有許多女人的嚶嚶哭泣聲，時不時地傳來。
楊霆風擡頭看去，只見街道兩邊滿是衣衫襤褸、滿身是血的女人，來自於帕爾斯、身毒、月氏、鄯闡、出雲等不同國度的都有，甚至，連那來自大洋彼岸，通體黝黑的“尼格羅”女人也並不少見......
這些女人，無一例外都被剝去了上衣，右臂上被烙鐵印着奴隸標記，背上掛着無數條可怕的鞭痕，腳上一條鎖鏈晃盪不已。
紫塞。
位於戰略要衝，自古商貿興旺，百年來，來自各國的商人給這座要塞帶來了源源不斷的財富。
然而自古以來，文人騷客們，對歷朝歷代修建這堵長長的破牆時，表現出了懷疑態度，不吝筆墨來爭相嘲諷，在亡國之危時，譏笑它的不完美，在太平無事時，又彷彿它的並不存在。
只有守衛邊疆的士兵們知道，紫塞並不是一堵石頭堆砌成的牆，它還是溝通亞歐大陸絲綢之路的護航編隊。
更是華夏神州的經濟王牌，根據需要，決策者們既可以對付遊牧民族進行經濟封鎖，使投機的商人、物資、技術無法隨意流動，以實現戰略圍困爲目的。
也可以以互市貿易作爲談判籌碼，成爲我們如今的海關。
簡而言之，紫塞便是胡蘿蔔與大棒。
既可以打防禦戰，亦可以打貿易戰。
紫塞不是一堵牆，在歐亞大陸北部，草原從神州東北西部，向西綿延，經過漠北，沙俄，阿拉木圖，羅剎果，達契亞國，馬扎爾國直至歐陸多瑙河的下游，構成了一個世界上最爲廣袤的亞細亞草原地帶。
在古代歷史上，這幾千萬平方公里的草原地帶，便是來去如風，彎刀烈馬，草原民族們的‘騎兵走廊’。
而鋪設在崇山峻嶺上的紫塞長城，就是華夏神州這個農耕民族與北方遊牧民族生死博弈的‘曼納海姆防線’。
而紫塞，能帶給大胤王朝的，是國庫每年近一四分之一的稅收。
這其中，奴隸生意又佔據了很大一部分比例。
在這種慘無人道的貿易活動中，各國卻加快了資金的原始積累，促進了經濟繁榮，故朝廷屢禁卻不止。
女奴們見楊霆風顧望，又瞧見那身鎧甲獸盔，知是大胤軍人，地位崇高，紛紛投來期盼的目光。
楊霆風見狀，微微一愣，忽地漲紅了臉，暗歎一口氣，狠狠拽起繮繩，只顧低頭悶走。
他只是個士兵，人小勢微，雖有惻隱之心，卻沒有任何的力量來改變目前的現狀。
不，別說是他。
即使是那個朝廷正一品武官，西北三省六鎮的最高軍政首腦，面對這奴隸貿易，恐怕也沒有辦法完全制止吧。
男人還知道，哥舒老帥執掌紫塞近三十年，鐵腕雷霆的手段治下，唯獨對這件事從來都是睜一隻眼閉一隻眼。
“也許，十萬邊軍的軍餉之中，這奴隸交易，恐怕也是最爲重要的收入來源一環吧。”楊霆風無奈苦笑，即使生性粗獷堅韌的他，也不得不感嘆人在江湖，身不由己。
江湖如此，朝堂，又何嘗不是如此呢？
......
內城，邊軍輜重府庫。
一排排用石頭徹成的倉庫，牆上用紅漆寫着“私自擅闖者斬”幾個大字。
倉庫四周，三步一崗，五步一哨，站着執槍佩刀的中壘營兵士，警戒極其森嚴。
當暮色籠罩府庫角樓的時候，無邊的黑夜中，悄然飄起了無跡的雪花。
風雪之中，隱隱約約能望見道路的盡頭，有幾個穿着披風的人影向着府庫朱漆大門走了過來。
雖說飄着大雪，但是守衛府庫的軍士們還是漸漸看清了來人的外貌——頭上戴有胤武盔，身上着明光將軍鎧，這可是朝廷二品以上的武官才能允許穿着的鎧甲——來者便是紫塞邊軍的副帥兼‘三軍內探及走報機密總探’呼延暉。
另外，隊伍中還有東營‘右都督’徐安都，西營‘左都督’韓天巍，‘驍騎中郎將’李承訓，以及，在前年臘月裏，突然被哥舒老帥指名次席軍事幕僚的常戚風和庾司官張敬謙。
說起這軍事幕僚制，也是紫塞邊軍獨有。
共分十個席位，首席爲譚敘，與哥舒老帥搭班。
次席爲常戚風，與副帥呼延暉組建第二套班子。
老帥若是不在或者陣亡，那麼，二班可以代行紫塞一切的軍政大權。
二套班子若是也陣亡，則三班徐安都帶領三席崔梁接替，以此類推。
常戚風跟在呼延暉身旁，眯縫着眼，東張西望，像一個孩子——對一切都充滿好奇的感覺。
呼延暉看他那樣子，禁不住笑着說：“太學是第一次來邊軍輜重府庫？”
常戚風嘴邊也掛着一絲笑意：“是啊，早聽說紫塞邊軍輜重府庫防備之嚴，乃大胤全軍之表率，今日得見，方知此言不虛！”
這一通馬屁拍的，呼延暉立馬上來了興致，他指點着對常戚風說：“太學啊，你看，這些巡視的長矛手，都是中壘營的伍長和什長，個個可以以一當十。周圍角樓上，遍佈我‘夜不收’的士卒，共計有五十人，控制着這方圓百米內的任何敵情。再看，這是窖穴，窖穴儲糧；看，這是草料場，軍械庫，廣儲司……看，這是火隅，其中配備百名士兵，全權負責本區域的火政，一應俱全。”