被曹皇后問起，曹佾想起毆打李定之事，表情一僵，揹着曹皇后偷偷給許清打着眼色，許清裝着沒看到，曹佾只得搶先答道：“回皇后娘娘，臣弟對夏寧侯由衷佩服，如今正跟着夏寧侯學習太極拳，這種拳術對修身養性極有用處”
曹佾除了詩文音律外，對弈射更爲喜愛，這個曹皇后是知道的，曹家以戰功起家，所以曹皇后倒不反對弟弟習武。她見曹佾緊張的模樣，淡然一笑道：“夏寧侯文武雙修，才略不凡，深得官家器重，景休你既有機會跟隨夏寧侯學習，就要用心領會，莫辜負了夏寧侯教導之恩。”
“是臣弟一定努力學習。”
“皇后娘娘過譽了，微臣與國舅之間只是互相學習，當不得施教之論。”許清只得謙虛一翻。
趙禎看了看許清和曹佾倆人，皆是儀度不凡，一時之瑜亮。只是平時許清常讓人忽略了他的年齡，曹佾相比之下顯得稚嫩不少。不想他們倆人竟湊在了一起，趙禎甚覺有趣。
“來來來子澄跟景休都過來吧，陪朕跟皇后喝兩杯。”
許清和曹佾過去在下首坐下，小几之上擺着許多精緻的果點，美酒飄香，園中菊花處處，墨菊、獨頭菊、雛菊、貢菊、秋菊、紅菊，一樣樣零散的擺放着，交相輝映，花香瀰漫。而千叢萬簇之中，最美的一朵應是曹皇后，她那種成熟而淡雅的風韻，就彷彿一朵秋風裏盛開的菊花，這樣的女人第一眼不會給人十分的驚豔，卻餘韻悠長。
宮女們倒上酒，許清先敬了趙禎和曹皇后一杯，趙禎輕閒地說道：“子澄瞧瞧這菊花如何”
這不明擺着要讓自己誇上兩句嘛許清答道：“自是清雅高潔，仙姿綽約”
“好，說得好子澄不知道，朕的皇后最喜菊花，這園中許多珍品都是皇后親手栽種的，朕倒覺得這八個字用來形容朕的皇后更爲適合，哈哈”
曹皇后被趙禎當衆這麼一誇，美麗恬淡的臉上竟浮上一絲腮紅，許清也甚覺尷尬，這皇后豈是自己能隨意評論的，趙禎今天可有些不着調了。
真禎不以爲意地說道：“子澄詩才堪稱一絕，今日來得正好，就以這菊花爲題作上一首來聽聽。”
留意到曹皇后和曹佾期待的眼神，許清心裏暗暗叫苦，早知道在這喝什麼酒早溜之大吉多好啊這次他是一點準備也沒有，在心裏思索了一下，看來只好對淑貞美媚說聲抱歉了，他將杯中美酒一飲而盡，輕聲誦道：
花開不併百花叢，
一枝含露笑籬東。
寧可抱香枝頭老，
不隨黃閒地輕蕩着千秋。
進廳之時，藍嬸早已將晚飯備好，等許清他們淨手之後，便可安排上菜了，因是重陽節，桌上極其豐盛。今天跑來跑去，許清還真的餓了，和紅菱招呼一聲，舉起筷子來才記起小顏這個丫頭沒見人影，正想讓人去找，就見她捧着一把生棗子，晃
“少爺你什麼時候回來的呀這麼多好喫的”小顏把手上的棗子往桌上一放，輕靈地擠到許清身邊坐下，所有的問題一下子都不翼而飛了。
瞧她身上擦着樹皮印子，這野孩子估計又爬樹去了，後院裏有一株棗子樹，八月中下旬成熟，如今樹上還剩下不少紅棗，小顏愛喫，被許清警告幾次了，她還是仗着自己身體輕靈多次爬樹摘果。
“瞧你幾年沒喫飯似的，洗手了嗎”
“少爺，人家剛纔洗棗子的時候剛洗過啦”
小顏剛想碰筷子，就被許清拍了一下，嘟着小嘴分辨着，紅菱不忍心，先給她挾了一隻酒蟹，這是小顏最愛喫的，可小顏還是乾巴巴地望許清。
“少裝模作樣，再不喫我可包圓了。”
小顏如聞仙音，咭咭笑着開動起來，一邊喫一邊答道：“人家不是裝啦是晏姐姐說的，要等少爺動筷人家才能動筷，不然就是不知禮啦。”
“那是以後小顏你就等我喫完，再來啃骨頭好了”
“可是”
小顏很糾結，可是了半天說不出個所以然來，於是很乾脆的把問題拋到了一邊，低頭專心對付起那隻酒蟹來了。看得紅菱抿嘴直笑。
用過晚飯，天邊半輪明月已升起東牆，琉璃瓦面灑上了薄薄的秋霜，把月光反射下來，讓人覺得有一絲寒冰，許清和紅菱攜手在後院的小徑上散步，晚風中時而捲來幾片落葉拂在身上。
“這半輪明月啊，就象一隻船，就怕被這寒霜凍住，不知道還能不能駛入她的夢鄉”
紅菱把頭往他肩上靠了靠，故意帶着些醋意答道：“許郎就在我身旁，卻還想着進入誰的夢鄉，你就不怕我心傷”
“你心傷好，今晚本大官人就什麼也不想，好好安慰安慰你這顆受傷的心”
許清說完一把將她橫抱起來，往琴樓下的浴室走去。
“許郎，你幹什麼快放我下來，素兒她們會看到的”
許清不理她的哀求，徑直抱着她進了浴室，調好熱水的素兒和小薇偷偷交換了個眼色，抿嘴笑着退了出去，還乖巧的把門口緊緊的關上。
雲裳輕退露瑩光，纖腰一握玉指長，朱脣一點嬌無限，巍巍雪峯高難攀。
琉璃燈柔和的光映照在池邊的屏風上，隨着光影的晃動，屏風上一雙彩蝶彷彿起正輕輕起舞、追逐、嬉戲，熱氣氤氳的池子裏，水波微微的盪漾。
“哦”
隨着一聲如歌如泣的嬌呼，池中彷彿蛟龍翻騰，那粉臀高翹的纖影俯撐着，被紅暈的燈影照到了牆上，後邊一個高大的身影微微的後仰，如奮力馳騁的騎士，英姿勃發，水波一浪一浪地拍打着池壁，迴應着那一聲高過一聲的吟唱。