當班森聽到敲門聲的時候，還以爲是隔壁那個鄰居家的孩子又來找自己要糖喫。
作爲政府僱員，也是部門裏因爲人事調動和戰爭原因剛剛晉升不久的副部長，班森的薪水確實略有減少，但生活並沒有因此變得拮据。梅麗莎的學校也沒有停課，按她的說法，學校食堂內的食物確實分量減少，變得比往日難吃了一些，但還不是不能入口——畢竟莫雷蒂家原本也不富裕。
他們還是過着和以前一樣的平靜生活，各自在學校和單位裏解決午飯，然後帶一些食物回來共用晚餐，再把晚上沒有喫完的麪包和肉片收起來，作爲明早的早餐。
而莫雷蒂一家的鄰居同樣是一位政府僱員，但因爲薪資和職位的不同，以及家庭人數更多的原因，比他們受到了更多的影響，偶爾，班森和梅麗莎出門的時候，會看到那家的妻子，或者老人戴着面紗帽子，帶着麪包回來。
但更多的時候，他們空着手。
因此，班森和梅麗莎也達成了一些共識。爲了對彼此的尊重，他們選擇偶爾請鄰居家還不到十歲的孩子來自己家一起喫完飯，或者給他一些梅麗莎從學校帶回來的糖果，餅乾和小麪包。
小孩子吃不了多少東西，而班森和梅麗莎也是值得信賴的好鄰居。因此鄰居一家都表示了感激，雖然無法從金錢上表達，但是時長會讓孩子帶來簡單的摺紙，或者女主人縫製的手帕等小禮物。
“今天是不是有些晚了？這都幾點了……”
班森來到客廳裏，還沒走近，就聽到門再一次被敲響。
這一次，他聽出敲門聲和以往有着很大的區別，鄰居家的孩子還不到十歲，敲門時雖然急促，但力度很輕，而這一次的客人敲擊的速度緩慢，力度不容忽視，並且敲擊聲傳來的位置還很高……班森的眉毛微微皺起，他感覺這個敲擊聲傳來的位置應該和他的頭等高，鄰居家的男主人也沒有這麼高！
班森陡然感覺有些不對勁，見梅麗莎也因爲第二次敲門從自己房間探出頭來，他趕緊做了一個手勢，讓妹妹帶着菜刀來到自己身邊。
即便是現在這樣的情況，政府工作人員居住的社區也不應該有亡命之徒闖進來，但，萬一呢？
班森拿着刀，讓梅麗莎回到自己的房間裏，靠近了門，大聲問道：
“是誰？”
“我們是隸屬於貝克蘭德警察署的高級警督，班森·莫雷蒂先生，請不要緊張害怕。”一個渾厚低沉的聲音隔着門傳遞了過來。
班森不敢相信，他雖然是政府僱員，但很少和西維拉斯場打交道，便故意大聲說：
“可以讓我看看你們的警官證嗎？”
“對了，我前天才剛和署長布蘭德利先生一起喫過晚飯，他當時可沒有告訴我，今天會有警員上門找我。您的聲音不像是我認識的那位高級警督，請問另一位是伯恩先生嗎？”
他僞裝出一副和西維拉斯場的高級人員很熟悉的樣子，把自己只見過幾面、沒說過幾句話的警督和警長的名字全部報了出來，希望能夠嚇退外面的可疑分子。按道理來說，如果搶劫目標不僅是政府僱員，還和警察署的高層熟識，那只是爲了金錢和食物動手的危險分子無論怎麼樣都應該放棄了。
“你可以叫我蓋爾，莫雷蒂先生。”
班森猶豫着隔着一段距離從貓眼看了過去，確實看到了一個全無任何放置痕跡、有着西維拉斯場的標誌和暗紋的警官證。他心中的疑惑不僅沒有減少，反而更多了：
“那我相信伱們兩位的身份了，但，爲什麼要來找我？我們部門和你們並沒有太多合作。”
門外的兩位高級警督，或者說雷霆教會的代罰者對視一眼，有看了看後面的警員，警員很是自覺地捂住耳朵表示了避嫌。隨後，自稱“蓋爾”的那位語氣硬邦邦地說道：
“莫雷蒂先生，你疑似被捲入了一件意圖顛覆國家的惡性行爲中。”
“意圖顛覆國家？”
班森吃了一驚，這頂大得嚇人的帽子要是砸下來，即便是邊邊角角也能把他和梅麗莎砸成肉醬。
別看他現在已經混成了財政部的副部長，但那也是因爲副部長因爲政治立場和許多原因被革職、而原本作爲副部長候選人的貴族子弟在戰爭中犧牲了的緣故。更重要的是，推進了《考試法案》的那些議員也需要一個典型案例證明這個法案的優越性，因此平民，或者說前軍人家庭出身的班森才能迅速得到賞識，填上這個空位。——除此之外，班森沒有配得上這個位置的家境和社交人脈。身爲財政部副部長，他自己家庭的財政都因爲戰爭而受到了一定的影響。
因此，班森的第一反應就是有人要陷害自己，於是他不假思索地爲自己據理力爭：
“請不要胡說八道，警督先生。”
“作爲財政部新上任不過兩個月的副部長，我爲什麼要做出這種事情？這對我沒有半點好處！”
“先生們，雖然我不知道你們的目的是什麼，但請立刻停止對我的污衊和造謠，並且立刻從我的家門口離開，不然我就要請求社區治安官的幫助了！”
代罰者小隊長蓋爾深深地吸了口氣，眼中閃爍着電光，顯然是被班森的這一番話弄得惱怒不已。他從來沒有這樣被平民說過話，更不要說是連雷霆之神的信徒都不是的平民。
而他身邊的同伴及時地用胳膊肘捅了他一下，揚聲說道：
“班森先生，你是疑似‘被捲入’，而不是參與！”
“請不要緊張，我們並不是來逮捕你們的。相反，你和你的家屬都是重要的相關者，我們會對你們提供保護，直到案件被徹底查明。”
這位警員顯然說話更有條理一些，但班森的心依然怦怦直跳，攥着門把手的手心都浸出了汗水。
“到底是什麼事情？”班森舔了舔乾澀的嘴脣，“我不記得我有被捲入、被參與任何事情。”
代罰者想了想，翻出自己的任務書看了一眼，隨後問道：
“在家裏的應該是班森先生你以及梅麗莎女士吧，關於這件事情，確實基本與你們無關，但你們確實也被列爲重要相關者……或許你的弟弟克萊恩·莫雷蒂知道情況。”
“克萊恩？”
班森幾乎是發出了驚呼，就連梅麗莎也忍不住捂住了嘴，班森更加憤怒：