“班森！”
梅麗莎忍不住往前走了兩步，向來老成安靜的少女極爲罕見地表現出了緊張的情緒。她看着長兄的背影，回憶着自己剛纔聽到的事情，一時也失去了語言的能力。
無論曾經經歷過什麼，她始終是個第一次遇到這種事情的，剛剛成年的姑娘。
代罰者看了看沉默不語的班森，隨後朝梅麗莎招了招手：
“莫雷蒂小姐，請你過來。作爲相關者之一，你也要和我們一起走。”
在看到梅麗莎的年齡之後，他很自然地改變了稱呼。
班森強打起精神，站在了梅麗莎和門外的兩位警督的中間，這時，他忽然想到一件事情。看着兩位警督深藍色的頭髮，班森懷疑，不，篤定地說：
“我們是女神的信徒，但你們二位應該是雷霆與真理之神的信徒吧？爲什麼不把我們交給黑夜教會的教士，莫非是因爲克萊恩……參與的或是正在籌劃的事情，是跟雷霆教會有關的？”
兩名代罰者對視一眼，那名對異教徒的語氣不怎麼好的蓋爾先開口：
“這件事情牽扯到的比你想象的要大得多，我們只是負責把你們帶走，也無權知曉更多內情。”
“到底是什麼事情？我完全沒有得到任何風聲。”
一瞬間，莫雷蒂家的大哥的腦海中就浮現出了很多聳人聽聞的事件，包括但不限於恐怖襲擊，暗殺喬治·奧古斯都三世皇帝的兇手至今沒有落網，南大陸人對北大陸的報復式襲擊，貝克蘭德頻繁發生的謀殺搶劫案件，以及一些著名邪教組織在各地犯下的罪行……就在班森的臉色變得越來越不好看的時候，說話風格比較柔和有條理的代罰者又說：
“班森先生，雖然你是財政部的副部長，但這件事情涉及的機密過高，對克萊恩·莫雷蒂的一切調查都是在暗中進行的，你沒有感覺到任何異常是很正常的。這些事情回頭會有專門的人員和你說明，即便是我們，也沒資格得到更進一步的情報。”
班森若有所思地點了點頭，眉毛卻微微皺了起來：
“這麼說，你們其實已經調查我們很久了？”
對你們的觀察確實是很久之前就開始了，至少是一個月之前，不過負責監視你們的是另一批人，他們經常在你們的周圍出現，以同學、別的部門的同事、街上的商人的身份出現。所以現在專門換了我們兩個陌生面孔來將你們帶走……代罰者露出微笑，他當然不會告訴班森，財政部和梅麗莎就讀的技術大學裏本身就有許多雷霆教會的虔誠信徒，在必要的時候，他們都可以充當教會需要的眼和耳。
“當然，我們需要一段時間來確定你們二位和克萊恩·莫雷蒂沒有聯繫。”
代罰者模糊掉了具體的時間和監視方式。
班森也知道這個理由具有絕對的正當性，他苦笑了兩聲，情緒低落：
“自從他死後，就再也沒有聯繫過我們。”
這句話現在說起來非常怪異，一個死人怎麼可能在死後聯繫家人呢？但這件怪異又恐怖的事情真實發生了，克萊恩不知何時“復活”了。然後他們的兄弟就離開了自己的墳墓，離開了他們，去做了一些讓他的家人會因爲他被抓起來的危險事件。
代罰者看出他的不安和失落，嘗試寬慰了幾句：
“班森先生，在我們的世界上，有着許多未知的神祕力量。”
“我們也調查過克萊恩·莫雷蒂，發現他在學校裏是一位普通的學生，熱愛自己的專業，並且從未表現出偵探方面的天賦，但他到達貝克蘭德之後，卻成爲了一名在社交界都頗有名聲的大偵探，有不止一位先生和女士對他的人品和技術表達了肯定，最重要的是，他的信仰是蒸汽與機械之神。”
“你的意思是……”
班森有些莫名：“可是你們不是已經確定，我的弟弟離開了他的墳墓了嗎？”
“克萊恩·莫雷蒂的性情大變，展現出了之前沒有的天賦。班森先生，你應該知道，自古以來從來不缺少某位死者得到神靈的賜福死而復生的故事，而這其中有一些，則是真實發生過的事情。”
不等班森消化這個信息，代罰者就看着他的眼睛，意味深長地說道：
“但，如果賜福的是邪神呢？”
“……班森先生，說不定你的弟弟克萊恩·莫雷蒂確實是一位正直勇敢的人，他已經爲了保護你們的城市和暴徒搏鬥至犧牲的那一刻。然後，他在墳墓中，獲得了某位邪神的感召，邪神玷污了他的靈魂，將他重新喚起……這樣，就能解釋他性情大變，並且不再與你們有來往的事情了。”
班森瞪大了眼睛，他的腦海中一瞬間閃過那幾個人盡皆知的知名邪神的名字。
——讓他這個在已有的二十多年的人生中都從未接觸過非凡事物的人突然意識到“神靈”和“邪神”對現實有實質性的干涉實在是有些困難，而克萊恩可能被邪神洗腦這一猜測更是讓他忍不住渾身發抖，擔心弟弟已經變成了那些被作爲反面教材記錄在聖典上的，殘暴又瘋狂的邪教徒。
“當然，這只是我的猜測。”
代罰者及時打斷了這個話題：“我沒有見過克萊恩·莫雷蒂，也不知道他有沒有被找到，或許，這就是我們尋找、保護你們的目的。”
班森沉默着點了點頭。
在說話間，梅麗莎也穿好了外套走了出來，代罰者便做了個“請”的手勢：“跟我們走吧，班森先生和梅麗莎小姐，馬車就停在這棟公寓的樓下。”
“你們知道克萊恩還出現在哪裏過嗎？”在關門之前，班森又問了一遍。
“我不知道，我知道的信息只有這麼多。”代罰者如實回答，“走吧，班森先生。”
班森只好不再說話，他緊緊地拉着梅麗莎的手，幫妹妹攏了攏披肩。他們跟着兩位警督拾級而下，一位警員跟在他們的後方。隨後，兩人依偎在一起，坐上了樓下的馬車。
木門關上，深色的馬車窗簾落下，徹底隔絕了外界的光芒。
……
“剛纔雷霆教會的人動過了？”
另一處街區，也有人隔着很遠看着這輛馬車，見馬車前往聖風大教堂的方向，才笑着鬆了口氣：
“原來目標不是我們，看那兩個代罰者突然行動的時候我還被嚇了一跳，還以爲是那些傢伙的小動作被發現了。”