“我若不是清楚你這些年來上了多少道彈劾張韜的摺子，肯定會以爲你已經成了張韜府上的門客了。”
高丞哼了一聲：“我呢，對事不對人。張韜根本就不配做劍南道節度使。訴訟無冤，催科不擾；農桑墾殖，水利興修；屏除奸盜，人獲安處，振恤困窮，不致流移。治事，勸課，撫養三樣沒有一件能過關的。德義有聞，清慎明著，公平可稱，洛勤匪懈，這四善，更是件件稀鬆。我只是彈劾他，沒有指着鼻子罵他已經夠給他面子了。若不是他那個孫子着實不錯，我也未必會將已經寫好的奏摺撕掉。”
“這個張不周，聽你提起好幾次了，聽你的意思很是推崇他，怎麼，國公有個好孫子？”楊漣很好奇。
“的確不錯，你要說他有什麼特別突出的地方，我倒也說不上來，只不過從這孩子做的事看來，骨子裏悲天憫人的情懷是很深的。燕王殿下正是看中了這一點，推舉他去了國子監。算算時間，正是你來的時候，他也在前往泰安城的路上。”
楊漣一愣，不知怎的就想起了劍門關遇到的那個年輕人。
“我能理解陛下的心思，可是說句公道話，張韜畢竟是於國有功，若不是他，這天下還不知道要亂上多少年。凌國才過了幾年太平日子，就這麼着急兔死狗烹嗎？”高丞有些不是滋味：“更何況，這些年我在劍南道，將一切看在眼裏，張韜，罪不至此。”
楊漣沉默，他又何嘗不是這樣認爲？只是君心難測，他們這些做臣子的，只能按照皇帝的指示做事。民間有句俗話說的就是這個道理，君要臣死，臣不得不死，心有不甘又能怎樣。
“想來陛下也沒有做出最後的決斷，要不然也不會讓我來走這一遭。你所說的，我都記下了。不過我到底是要自己親自求證的。至於最後陛下怎麼決定，那就不受我左右了。”
高丞放下筷子，喝掉杯中的酒：“這個當然。好了，飯也喫完了，去做正事了，你慢慢喝。”
調撥了羽林衛的人手給高丞，林琅自己留了下來。看楊漣悶悶不樂，便給他倒了杯酒。
楊漣握着那不甚精緻，甚至有些剌手的酒杯，遲遲沒有再喝一杯。
“我年輕時曾經有一位兩情相悅的姑娘，後來嫁給了高丞。”
林琅雙目圓睜，難以置信。
“我們兩個當年是同科登榜，他是探花，我是狀元。我出身貧寒，他家境優渥，我倆卻偏偏志同道合，很快便成了好友。”
“任職翰林院編修以後，我倆的朋友無不稱讚我倆前途無限，未來必是封侯拜相，一人之下萬人之上。”
“我倆春風得意，以爲從此一帆風順，要什麼便能有什麼。可是翰林院這地方，看似都是最講體面的進士，其實難捱的很。那些上了年紀的老翰林，看似慈眉善目，其實心裏陰暗的很。想來也是，他們哪一個當年不是進士出身？就算是三甲之人也不在少數，大概也曾有過封侯拜相的暢想吧。只是這麼多年過去了，依舊在原地蹉跎，又怎麼可能不陰暗。
我和高丞初來乍到，滿腔的熱情很快就被潑了冷水，是實打實的冷水。有幾位老翰林，最喜歡的就是讓新人洗硯臺。數九寒天，院子裏的那口大缸裏的水，凍了厚厚的一層冰。我和高丞每天上值以後要做的第一件事，就是給他們洗硯臺。沒用幾天，兩個人的手上就滿是凍瘡了。
當時翰林院裏，有一位大學士，老來得女，很是疼愛，經常帶到翰林院來。他德高望重，那些人不敢講究他什麼。這位大學士是整個翰林院裏最好的人，對我尤其好，如師如父一般。他的女兒比我小上兩三歲，我還記得第一次見她，她便拿出凍瘡藥來，溫柔地幫我塗抹在手上。其實那藥抹在手上疼的很，可我卻一點都感覺不到了。
後來我們熟悉起來，便管大學士叫師父，管她叫師妹。我當時儘管學識很高，可對男女之情着實沒什麼經驗。只知道每天都想要見到她，遇見好喫的東西，也想讓她嘗一嘗。現在想來，那大概就是喜歡吧。”
“高丞和我不一樣，他風趣幽默，很招女子喜歡，每次都能找到話題將她逗得開懷嬌笑，羞紅了臉。”
“每次這般，我只能黯然神傷的獨自離去。”
“只是讓我沒想到的是，在我二十二歲生辰那一天，她臉紅紅地遞給我一方帕子，是她一針一線親手縫製的，帕子的一角，繡着她的名字。她捏着衣角看着我，怯生生地問我喜歡嗎”
“我一向恥於表達感情，努力了半天，最終還是沒有說出喜歡兩個字，她有些失望地轉身離去了。”
林琅沒忍住插了嘴：“恕我直言，這可和您現在的個性不太像。”
楊漣沒和他鬥嘴：“人嘛，總是會變的。從那以後，我也逐漸察覺了出來，她大概對我也是心有所屬的，所以我喜不自勝，只等着攢夠了錢，便去向那位大學士提親。”
“只可惜，這世上所有的歡暢之事，總是短暫的。我還沒來得及提親，卻等來了一個噩耗。那位大學士被人檢舉，和當時手握重兵駐守邊疆的先帝過從甚密，這是要殺頭的死罪。我雖然有些難以置信，可是如果檢舉的內容屬實，那這位大學士確該受到懲罰。大成當時雖然已經氣數已盡，可是王朝末期的幾位短命皇帝，卻是一個比一個暴虐，很快便將大學士抓進了牢裏嚴刑拷打，讓他吃盡了苦頭。”
“我怕了。”
“高丞沒有。”
“他奔走呼籲，請翰林院所有人在陳情書上簽字，爲那位大學士求情，他找到我的時候，我沒有籤。”
“高丞臉上的失望，我到現在都沒有忘。可是我沒有辦法，西北本就是苦寒之地，我家更是貧苦中的貧苦。若是爲此觸怒了皇上被貶了職，那我這十幾年的苦讀，豈不是白費了。”
“事情朝着我害怕的方向發展了，除我之外的整個翰林院，全都被抓了起來，不日就要判刑。我焦急萬分，最後鼓起勇氣給先帝寫了一封信，講明瞭情況。先帝披星戴月地趕了回來，將他們救了下來。
大家被放回來以後，似乎有些事情不一樣了。那些原本挫磨我們的翰林，和高丞的關係變得和諧起來，有說有笑。而師父雖然沒有說我什麼，但眼神裏的失望和疏遠是很明顯的。
最讓我傷心的，是小師妹的變化。從那件事以後，她在沒有和我說過一句話，並且在幾年以後嫁給了高丞。”
“傷心過後，我漸漸地習慣了被排擠的日子。無論是誰，都無法與我真正交好。也正是因爲這個，先帝后來舉薦我進了御史臺，直到陛下登基，改御史臺爲都察院，我便一步步登上了左都御史的位置。”
林琅不禁有些感慨，隨即疑惑道：“可是我看您和高御史的關係，並沒有太過生冷啊？”
楊漣眼眶微紅：“師父臨終之前，久病不起。那日我去探望，正遇上先帝也在，見衆人對我態度冷漠，很是奇怪。後來，先帝將我寫信求他回來救人的事講了出來。”
“要知道，我寫的這封信，同樣也是要殺頭的。得知真相的師父和高丞，這纔對我扭轉了態度。雖然回不去從前，到底不至於反目成陌生人。”
林琅試探着問道：“那，您的那位小師妹？您還念着她嗎？”
楊漣長嘆一聲：“怎麼可以。她既然已經嫁給了高丞，便是兄弟之妻，我若是還惦記她，既於她名節有虧，也無己問心有愧。都說紅顏薄命。她嫁給高丞以後，沒有兩年便生了病，藥石無救，很快就撒手人寰了，我連她最後一面都沒見到。現在想來，這着實是件遺憾之事。”
林琅也不知道說什麼好。這樁事若不是當事人提起，恐怕不會有任何人知道。今日楊漣也不知道是因爲什麼，將這樁舊事原原本本地說給自己。
“楊大人將此事告知於我的目的是？”
“沒什麼目的，就是見到故人，想起故事。雖然有酒，但還是要有個聽故事的人才行。”楊漣倒了倒酒壺，沒有酒水再流出了，這才戀戀不捨地站起身：“走吧，喫飽喝足，該是找消遣的時候了。你倒是放心，就這麼把人借給了高丞，也不怕他帶着人去做壞事。”
林琅沒有接話，對這種沒有意義的話，他決定選擇性地當作沒聽見。
酒樓的樓梯稍有些陡，楊漣酒勁上涌，腳步有些不穩，連忙抓在一旁的扶手上。這一番折騰，從袖間掉出一樣東西。
林琅目光掃過，那赫然是一方手帕。手帕的一角上，繡着一個人的名字。
我說我不惦念你了。
我不想再惦念你了。