在洛陽的時候，他們佔據兵力優勢，與董卓對峙。張繡一來，便是翻雲覆雨了。
張繡以一己之力，扶着董卓進入了洛陽，成爲了權臣。
曹操既對張繡的才能，做了肯定。也痛恨張繡這樣的人才，卻被董卓這等豺狼所用。
他心中對張繡，一直都十分複雜。
如今隨着郭嘉一說，更是悚然動容。
以前張繡在董卓的帳下，很起眼，但並不是絕對的起眼。但是沒了董卓之後，張繡的行動，便透露出了一些跡象。
觀看其行動，覽其舉措，不似人臣。真霸主也。
“其實我也已經注意到了，只是心中沒有承認罷了。張繡的行爲、做出的決定。觀其跡象，覽其舉措。禮賢下士，廣招豪傑。舉賢任能，物盡其用。真明王也。”
“張繡恐怕不是真的忠心於董卓，而是躲在董卓之下，培植自己的勢力，悄悄的等待機會。而現在機會給了張繡。是呂布、王允。”
曹操想到這裏，幾乎把牙齒咬碎了。
董卓當然是個匹夫，但是他的勢力一旦被張繡接手。正如奉孝所說，真天下一大禍害也。
曹操的心中宛如是明朗的天空，陡然出現了成片的烏雲，壓抑的他幾乎要窒息。
張繡絕不能成事！！！！！！
於是曹操從襄邑起精兵二萬，兵發虎牢關。但是其行動迅速，其決心果決，但卻沒有任何意義。
張繡雖然讓徐榮領精兵五千去洛陽相助，但是虎牢關上尚有都尉牛力，以及萬餘精兵。
虎牢關天下雄關，只要牛力不出問題，關隘就不會有問題。而牛力的家眷，握在賈詡的手中。
而張繡天下俊秀，人心所向。他豈能不忠心耿耿？
虎牢雄關之上，牛力已經撤掉了舊人旗幟，換上了新人旌旗。乃是一面白底紅邊黑字的“張”字大旌旗。
如今他也已經改弦易轍，成爲張繡的部將了。
牛力身披鐵甲，手按劍柄，身邊盡是披甲持矛的強壯士卒。他低頭看向關下的曹操大營，不屑一顧。才二三萬人而已，就像要攻入虎牢關？做夢。
“健兒們。張大司馬乃慷慨之人，他初掌控朝政，必然大封羣臣。我守住虎牢關，更是大功一件。封侯拜將，指日可待。我得了好處，必然也不會虧待你們。都提起精氣神來，爲大司馬守關。不讓曹操一兵一卒，進入關內。”
牛力冷笑了一聲，回頭朝着士卒們吆喝了一聲，聲音雄壯，關上清晰可聞。
“大司馬！！！！！”
“大司馬！！！！”
士卒們發出了歡呼聲，歡聲動天，真誠感人。天下無敵，乃張大司馬也。能當他的兵，真是幸事。
關隘下。曹操命夏侯惇安營紮寨，讓夏侯淵領三千步軍防備，以防止關內守軍忽然殺出。
然後親自策馬引了許褚、郭嘉、程昱等輕騎百餘人來到關下觀看情況。
他聽到了關上的歡呼聲，便是黯然。轉頭對郭嘉、程昱道：“張繡真得人心。牛力不值一提，但一萬精兵上下一心。我才二萬人馬，絕不可能攻克虎牢關，殺入洛陽。袁紹不可信賴，現在只能看孫堅的了。”
“哎！！！”郭嘉、程昱都是黯然。他們都是明智之人，看見關上守軍士氣如此雄壯，便沒有打算攻打關隘了。
那麼做只是平白損兵折將罷了。
不可取，不可取。
曹操委實心急，不想讓張繡成事。但是事與願違，來到虎牢關前，卻不得寸進。
一月之後，他收到了張繡殺呂布、王允的消息，不由黯然神傷。
夕陽漸下，幾乎不可見。天色暗淡下來，曹軍大營內，守備極爲森嚴。
中軍大帳中。曹操沒有喫完飯，只是坐在帥座上，對着燭火發呆。
“主公。事已至此，不可感傷。不如振奮雄心，併吞四州，他日再與張繡決一雌雄。”
郭嘉、程昱在左右陪伴曹操。郭嘉見此不由拱手勸說道。
曹操果然也是曹操，並不是一個氣餒的人。聞言臉色一動，眼珠子也恢復了亮光。他對郭嘉笑道：“讓奉孝、仲德（程昱）擔心了。氣餒只是一時。明日我們發兵回去兗州。立刻發佈求賢令，建立求賢館。張繡怎麼做，我就怎麼做。我要併吞四州，與張繡爭衡天下。匡扶漢室。”
說到最後，曹操的聲音越發雄壯起來，擲地有聲。
“願效犬馬之勞。”郭嘉、程昱也是激動，對視了一眼之後一起站起，振袖行禮道。
次日一早。恢復了雄心壯志的曹操，便也率領二萬精兵返回了襄邑，開始了征討中原的戰爭。
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冀州。
自從袁紹以郡守吞併刺史之後，袁紹的氣勢就上來了。
不僅冀州的郡縣全部歸附袁紹，便是連隔壁的幷州、青州的許多郡縣、大族派人聯絡袁紹，表示願意歸附。
甚至於幽州也頗有人與袁紹暗通曲款。
袁紹坐擁天下第一雄厚大州，麾下大將顏良、文丑、張郃、高覽，人聲馬嘶，旌旗遍野。
氣吞萬里如虎。
袁紹遷徙治所（省會）到達了南皮。南皮一城本就是雄俊大城，隨着袁紹遷徙治所到達這裏，隨從而來的大量士人。
士人不僅是自己來的，還有僕人。還大肆在城內外購買田宅，頓時讓這座城池繁榮到達了頂峯。
袁紹是天下諸侯之中，唯一沒有對張繡的行動，有太大反應的諸侯。
這日上午。陽光燦爛，南皮城中熱鬧喧囂。
車騎將軍府，大廳內。袁紹與自己麾下的謀臣，足有數十將近上百人一起商議，如何對付幽州的公孫瓚。
“主公。公孫瓚雖然兵強馬壯，但只是一時強盛。幽州太過於貧瘠，他絕對不會是主公的對手。主公只需要從容調動兵馬，與公孫瓚打消耗戰。久而久之，公孫瓚就衰弱了。”
許攸的表現欲仍然很足，振袖對袁紹說道。
許攸的話，絕對沒有差錯。在場的謀士們都是贊同的。但是袁紹的謀士們，內耗很嚴重。
謀士審配立刻拱手說道：“主公。子遠未免漲公孫瓚威風，滅主公威風。區區公孫瓚，何必長久與之對峙消耗？主公可令顏良、文丑、張郃、高覽四位大將，各自將一軍，攻入幽州境內，便可消滅公孫瓚了。”
隨即謀臣郭圖、逢紀等等又都是進言，你來我往，真是好不熱鬧。
袁紹的謀士們，就像是一頭九頭蛇，朝着九個方向行動。一時間搞的袁紹頭昏腦漲。
便在吵的最熱烈的時候，一名小吏匆匆從外走了進來，稟報道：“主公。洛陽急報，王允、呂布殺了董卓。賈詡將西涼大將的家眷，屯紮在陽武。與呂布對峙。”
吵鬧的聲音，一下子平息了。袁紹聽了之後，先吃了一驚，隨即便古井無波了起來。
現在他已經非比尋常了，兵強馬壯，何須太過擔心？
袁紹從容環顧左右，問衆謀臣道：“諸位以爲，情況會如何發展？”
“呂布、王允絕不是張繡對手，張繡必然掌控朝政，有十郡之地。”許攸搶先回答道。
袁紹的謀士們有九個頭，各行其事。但是對於這件事情，謀士們的意見出奇統一。
衆人紛紛一言不發，默認了許攸的判斷。
袁紹點了點頭，隨即平淡道：“也就是說。權臣從董卓換成了張繡。這似乎沒什麼不同。董卓在的時候，張繡本來就是幫他的。現在張繡自己幫自己的。”
這話說的沒毛病，但似乎又有毛病。
謀士們張口欲言，卻又通通閉嘴，沒有多說一句話。
這給自己打工，與給別人打工是不同的。
但是不管是張繡給自己打工，還是給董卓打工。結果都是一樣的。這天下必然是屬於袁紹的，唯有眼前這位長的極爲端莊俊秀，出身天下一品的汝南袁氏，又雄才大略的袁公，才能坐穩天下。
他們到時候，也都是開國元勳。何必鳥張繡呢？何必鳥洛陽到底是誰做主呢？
先幹了公孫瓚再說。
袁紹得了消息之後，沒有太大的反應。大廳內的聲音只是一靜，隨即便又開始討論起了，如何對付公孫瓚。
但是隨後發生的事情，卻讓袁紹的心中有了一些波瀾。
這日上午。袁紹正在書房內好好的讀書，心情本是極好。卻被一個小吏送來的消息給破壞了。
袁紹放下了手中的竹簡，站起來雙手負背來回踱步，想了一下之後。擡頭對門外的親兵說道：“召見許攸、逢紀、審配、郭圖四人。”
“諾。”
這名親兵恭敬應諾了一聲，轉身下去了。而這四個人都在袁紹的幕府內做事，自然是呼之即來。
不久之後，四個人便齊聚到了袁紹的書房內，各自拜見之後，各據東、西，涇渭分明的坐下。
袁紹看了環顧了一眼四人，心中也是滿意的。
“這些人也都是我的張良、陳平啊。我要用他們奪取天下。”
袁紹平復了一下心情之後，說出了自己的想法。