沈冥清側頭去看她,她站在他身邊低頭看畫，脖頸纖細雪白，透出玉石般沁人的涼意,細軟的髮絲挽在耳後,不甚服貼地掃在耳頸間,像是拿着羽毛在輕輕劃過，帶起一陣撩人的癢意。
他定定地瞧了幾息，清涼舒適的屋子裏,平添了幾分悶熱。
循柔慢慢地擡起頭，眼眸清亮明澈,“表哥,還畫嗎？”
他垂下眼眸,筆尖沾取墨汁，濃密的眼睫在眼下投出一小片陰影,溫聲道：“我再潤色潤色，表妹稍坐片刻,待我畫好之後,再由表妹過目。”
循柔走到旁邊坐下,桌上擺了各樣茶點,都是姑娘家愛喫的香甜口,不僅好喫還好看,顯然是給她準備的。
日光透過窗子照進室內,他專注作畫，半邊身體浸在耀眼的日光中,循柔託着下巴看了一會兒,睏倦地擡不起眼皮,恍惚中聽到他輕聲說道：“表妹若是倦了,可以到榻上小憩一會兒。”
她擡了擡眼，看到了一道挺拔的身影，明晃晃的日光模糊了面容，她下意識朝他伸了一下手。
素手瑩潤白皙，指尖透着淡粉，沈冥清捻了捻手指，眼眸幽深地看着她，在她得不到迴應，要把手往回收時，他握住了那隻柔荑。
沈冥清俯身將她打橫抱起，懷中的少女閉着眼睛，手臂輕搭在他的肩頭，在他的胸膛上蹭了一下，自然而然地爲自己找了個舒適的位置，放心地睡了過去。
他的腳步頓了頓，低頭瞧了她一眼，眼中情緒翻涌，她把他當成誰了，別的男人也曾這樣抱過她麼，她的那個阿郎？
沈冥清俯身將她放到了榻上。他坐在邊上，一瞬不瞬地盯着她，修長的手指勾起她烏黑水滑的髮絲，一圈一圈地纏繞在指上，纏到指尖，他忽地鬆開手，柔順的烏髮瞬間跌落在胸前。
虧她能睡得着，就對他這樣放心？
循柔睡得不踏實，身上有些燥熱，灼熱的氣息近在咫尺，令她肌膚的發燙，她皺起眉頭，蹬了蹬腿，然後翻了個身。
沈冥清淡淡地睨着她，瞥見她頸後露出的細銀鏈子，連着貼身的衣物，是姑娘家最隱祕的香豔，本該深深地藏起，她卻大意地顯露風情。
他撫了撫衣袍，輕哼了一聲，起身走到桌前，又畫了一副畫像。
沈冥清走出屋門，將畫紙交給了長平，淡聲說道：“拿着這張畫像去風津渡口挨着問，看看有誰見過這個人，坐了誰的船，去了什麼地方，給我仔仔細細地盤問清楚。”
眼瞎是不是，他有的是辦法，不信給她治不過來。
長平接過畫紙，瞅了瞅畫上的人，他在少爺跟前伺候，怎麼從來沒見過這號人？能讓少爺費心尋找，不是有大用處，就是犯了大錯，這瞅着也不像是有大能耐的，那肯定就是後者了。
這人得罪誰不好，偏偏撞到少爺手裏，那可有苦頭喫嘍。
屋子裏採光好，清涼舒適，又很安靜，循柔醒來時看到沈冥清坐在書桌前。
他一隻手擱在桌上，輕輕地轉着筆桿，另一隻手隨意地搭在膝上，眉眼間神色漠然，不知在想什麼。
聽到動靜，沈冥清停住手裏的動作，朝她看了過來，眼中的鋒利漠然如冰雪消融，再也尋不到一絲蹤跡，只餘春風拂面的愜意舒適。
循柔順了順有些凌亂的頭髮，眼尾微微上挑，不經意間顯出幾分驕矜，她輕聲道：“表哥這裏樣樣都好，只是這牀板有些硬。”
怪硌得慌的。
他淺笑了一下，對她說道：“畫像已經畫好了，表妹來看一看吧。”
循柔行至桌前，居高臨下地投去目光，脣角彎起，毫不吝嗇地讚美道：“表哥畫得真好，相當傳神呢。”
他揚了揚眉，“與表妹的大作相比呢？”
循柔中肯地言道：“不分伯仲。”
沈冥清的手指抵着鼻樑輕輕地笑。
她把他認作別的男人那會兒，他確實想掐醒她，但誰讓她會哄人呢，哄得人心頭熨帖，看見她就心生歡喜。
她年紀還小，眼神又不好，上當受騙不是她的錯，他會慢慢告訴她什麼是好什麼是壞。
循柔用手中的扇子擋在他的眼前，“表哥，你別這樣看我。”
沈冥清撥開扇面，問道：“我怎麼樣看你？”
她想了一下，“就像我做錯了事，你想狠狠地教訓我一頓，抽出戒尺就要打我手板子。”
看着溫和又透着一股兇勁兒。
他盯了她好一會兒，她抿着朱脣，黛眉微蹙，覺得他真的有這個想法似的，緩緩地瞥了他一眼。
沈冥清若無其事地移開目光，是想教訓她，但不想打手板子。
“我會盡快派人去各處尋人，有消息就告知表妹。”
她欣喜地道：“那就多謝表哥了，一定要找到阿郎，說不定就是誤會一場，他怎麼捨得拋下我。”
沈冥清微笑道：“有這個可能。”
……
過了中秋，蘇氏一直想找機會跟沈冥清談一下，她已經跟葉錦芸通了口風，就差他那邊點頭。
這日蘇氏把他叫住，令下人都退下，跟他提了此事。
“我瞧着錦芸就不錯，模樣出挑，性子又穩重，讓她去你身邊伺候着，不比小廝更貼心？”
沈冥清道：“只是當丫鬟？”
這不是明知故問麼，把人放他身邊，還能是讓他幹看着的？
蘇氏瞪了他一眼，“把人給你了，你願意怎麼處置都隨你。”
他笑了一下，“成，母親拿主意吧。”
葉錦芸聽見蘇氏讓她收拾東西去色空院伺候，她羞澀地點頭應是。
回到房間收拾包袱，丫鬟們一臉豔羨地看着她，都知道她是得了太太的青眼，可以到色空院貼身伺候大少爺。大少爺是沈家的家主，又至今沒有娶妻，葉錦芸跟在大少爺身邊，將來跑不了當個姨娘，那可就是從奴才一下變成了主子，怎麼不叫人羨慕。
但她們也知道，葉錦芸能得到這個機會不是全靠運氣，人家熟知藥理，連大夫都沒察覺到的問題，她輕而易舉地挑了出去，立下了大功，這纔有了今日的好事。
“姐姐真是有福氣，我乕咲扜丮早就看出姐姐不一般，這不果然就有了這般運道。”
“就是啊，這次可是太太親口跟大少爺提的，旁人可入不了太太的眼。”
葉錦芸笑道：“太太既然讓我去，我只管伺候好大少爺就成了，你們別亂說。”