這些菊花並不是靈秀山莊所栽植,甚至他們都沒花一點銀子,只要放出話去，自然有富戶願意把重金購來的名菊送過來。
因此儘管時間倉促,賞菊宴依然辦得有聲有色,但靈秀山莊的大管家一大早就眼皮直跳,心緒不寧,他是見過場面的人,不至於爲了一個賞菊宴就惴惴不安，真正讓他提着心的，還那位想一出是一出的小郡主。
自從小郡主到了嘉州城，他就沒一天睡好過，頭髮都熬白了,天天提心吊膽的，全是被這祖宗給嚇的。放着好好的郡主不做，跑到人家府上當起了小表妹，他原以爲她就是玩一玩,過幾日就回來了，誰成想她還真待住了，反而把他急得不行,畢竟是在別人的府上,鞭長莫及的，要是遇到點兒事情,這個責任誰擔得起。
尤其是前些日子,沈家去普濟寺上香遇到劫匪那事,可把他嚇得不輕，連忙讓人去問話，看看她什麼時候能回來。爲了能往沈府安插人手，他也是費盡了心思，結果那邊是有迴應了，說是還要再待一段時間，這把他愁的啊，沈家有什麼東西，讓小郡主如此戀戀不捨？
在他百思不得其解之際，小郡主忽然傳來了話，說要辦賞菊宴。賞菊宴是好辦，難辦的是她後面說的那些事，完全弄不清小郡主要幹什麼，他如今是上了賊船，下也下不來，只能按她的意思辦。只希望這件事過去，小郡主能安穩一些，世子來了靈秀山莊好幾次，再不見人就有些說不過去了。
管家嘆了口氣，叫過人來把事情吩咐下去。
今日是賞菊宴的第一日，沈櫻得到請帖後，笑得合不攏嘴，拉着沈檀和循柔挑首飾選衣裳，忙得不亦樂乎。
坐在馬車上，沈櫻笑着說道：“大哥對我們越來越好了，我還沒跟他提呢，他就幫我們拿到請帖了。不過，我覺得他不光是爲了我們。”
“這話怎麼講？”沈檀和循柔同時看去。
沈櫻言之鑿鑿地道：“大哥至今未婚，太太都着急了。這次出席賞菊宴的各家小姐肯定少不了，說不定能給我們找個嫂子。”
循柔笑了一下，“二表姐說得在理。”
她今日穿了一襲湖水綠的衣裙，如同春日裏搖曳的嫩柳，嫣然一笑，甚是動人。
沈櫻瞅了她一眼，她怎麼能笑得這麼好看？
馬車停在山腳下，三個姑娘依次下車。
沈冥清想扶循柔一把，手都伸出去了，被她瞪了一眼，又默默地收了回去。
在沈檀和沈櫻面前，她裝得跟個沒事人似的，恨不得離他八丈遠，這倆妹妹都比他有分量。
左右也就這幾日了，到時候沈檀和沈櫻就該改口叫她嫂子，他和她也就不用再避嫌，省得扶她一把，還要被她瞪一眼。
山腳下人來人往，因着這場賞菊宴辦得盛大，也吸引了一些文人雅士，還有些衣着富貴的男女在此遊玩。
沈冥清帶着三個姑娘往上靈秀山莊走，在山莊門前遞上了請帖。
一行人剛邁入山莊，忽然有人叫了沈冥清一聲。
沈冥清停下腳步。
李老爺笑眯眯跟他說道：“多日不見沈老弟了，我正有事要找你呢，沒想到在這兒見到了。相請不如偶遇，沈老弟可否借一步說話？”
沈冥清沉吟片刻，讓兩個妹妹和循柔先去逛着，他一會兒去找她們，有些事情他也想跟李老爺談談。
沈冥清不在身邊，沈檀和沈櫻更自在，沈櫻在前頭興致勃勃地走着，只顧着看花，忽然跟一位姑娘撞到了一塊。
“小姐你沒事吧？”丫鬟看向沈櫻，“你怎麼看路的，沒看到我家小姐往這邊走嗎？看把我們小姐撞的。”
沈櫻被丫鬟刺了幾句，當時臉上就掛不住了，她又不是故意的，她是沒看見前頭有人，那她家小姐就不會讓一下路麼，就她家小姐金貴？
她剛想張嘴理論，沈檀拉了拉她的手，多一事不如少一事。
金慧珠蹙了蹙眉，“別說了，我們走。”還好這邊人不多，吵鬧起來讓人看了笑話。
“是，小姐。”丫鬟不甘不願地應了一聲，便宜她們了。
“你看見那個丫鬟的眼神了麼？太氣人了，你方纔就不該拉我。”沈櫻要氣死了，嘉州城裏的小姐她差不多都認識，倒是沒見過這位小姐，不知道是哪家的，連丫鬟都是拿鼻孔看人。
沈檀說道：“不拉着你，你還想跟人打一架麼？”
沈櫻輕哼了一聲，咽不下這口氣。
循柔輕聲道：“二表姐，前頭有一盆綠牡丹，花色青綠，很是好看。”
另一邊也在憤憤不平。
丫鬟嘀咕道：“小姐，你何必讓着她們？我都聽說了，好多人的請帖都是花銀子買來的，都是些渾身銅臭味的商戶，真不明白這郡主怎麼想的？難道還缺銀子不成？”
金慧珠心裏也是這樣想的，她還以爲能出席賞菊宴的都是些名門閨秀或是世家公子，哪知這些人里居然有這麼多商戶，用銀子就能買到，這讓她心裏有些不舒服。
丫鬟見她神色不好，便說道：“小姐跟那些人可不一樣，咱們可沒花銀子，那請帖是靈秀山莊讓人專門送過來的，只憑這一點就能看出差距。”
金慧珠的神色緩和了下來。
丫鬟伺候她許多年了，自然明白她的心思，小姐的親生父親不過是個主簿小吏，官職小得可憐，誰都能壓一頭，小姐也覺得面上無光，以前在其他小姐面前都畏畏縮縮的，後來老爺夫人相繼離世，舅老爺把小姐接了過去，這纔有了小姐如今的運道。
舅老爺可不是老爺那種不起眼的小吏，他簡在帝心，在長盧任巡鹽御史，因着無兒無女，把小姐當女兒養。
小姐的身份一下子就擡上去了，這次來嘉州城祭祖，郡主都主動送來了請帖。
丫鬟對她說着好話，金慧珠翹起脣角，心中逐漸舒暢了起來。
沈冥清跟李老爺談完話，神色有些凝重，無風不起浪，平靜了這麼久，誰知道會不會有巨浪撲來，到那時怕是躲都躲不及。
遠遠地瞧見了沈檀和沈櫻，他收斂好情緒，走近後問道：“怎麼沒看到表妹？”
沈櫻說道：“她剛剛說香囊掉了，回去找去了，好一會兒了都沒回來，我們正想去找她呢。”
沈檀輕聲說道：“早知道我們就一起去找了。”
“她那麼大人了，還能走丟了？是她說一會兒就回的……”沈櫻看着大哥皺起眉頭，聲音不自覺地越來越低。
沈冥清問道：“她往哪邊走的？”
沈檀趕緊給他指了指路，“就沿着這條路往回走。”
沈冥清點頭道：“你們接着逛吧，我去找找她。”
沈櫻看着沈冥清的背影，嘀咕道：“大哥那麼着急做什麼？她還真能丟了啊？”
沈檀沒有說話，她覺得大哥對錶妹好像有點不一樣，但她又說不清是哪裏不一樣，也許是她多想了吧。
沈冥清不知爲何，有些心神不寧，尤其是一路找過去，也沒有看到循柔的身影，他攔住一個山莊的丫鬟，向她詢問是否見過一個穿綠衣裳的姑娘。
丫鬟想了想說道：“好像往湖邊去了。”
沈冥清根據她指的方向走了過去。
忽地聽見一聲呼喊，似乎是循柔的聲音。
他心中一緊，疾步趕去，有人跌入了湖中，水面飄着湖綠色的衣裳，他定睛一看，看到了他送給循柔的那支垂珠步搖。
沈冥清來不及多想，身體已經先一步跳進了湖中，抓住了對方的手腕，“表妹……”
水聲嘩啦，落水的女子被拉了起來。
不是循柔。
沈冥清瞳孔一縮。
衣裳的顏色相似，但款式並不相同，還有那支步搖也不是他送給循柔的那一支。
是巧合？未免也太過湊巧了些。
金慧珠知道有人來救她了，她緊緊地抓住他的袖子，睜開眼睛，看到了一張俊逸無雙的面容，上面滾着水珠，緩緩地往下流淌，一雙眼眸深邃又迷人，她連先前溺水的恐懼都忘了，目不轉睛地看着他，心跳加速，臉頰慢慢地染上了紅暈。
沈冥清發現不是循柔就撒開了手，但金慧珠緊攥着他的衣袖不放，“公子救我！”
沈冥清扯出衣袖，“姑娘已經沒事了，可以自己上去。”
他轉身上岸，走得毫不猶豫。
她去哪兒了？
沈冥清眉頭緊鎖，此刻唯一的念頭就是找到她。
金慧珠怔怔地看着他離去，直到丫鬟拿了披風回來，驚呼道：“小姐你怎麼了？”
循柔從暗處走出，遠遠地望了沈冥清一眼。
管家等了許久，總算見着郡主回來了，他立馬迎了過去。
“郡主您可算是回來了，這次還走麼？”後半句他問得小心翼翼。
循柔緩步而行，“不走了。”
管家鬆了一口氣，不走就好，不走就好，隨即他忍不住問道：“郡主爲何要將沈冥清引過去？”
循柔沒有說話，當然是給表哥送一場金玉良緣。