因爲小吏之間的關係錯綜複雜，不但跟地方上的胥吏同氣連枝，上下之間也是互通的，甚至還是社會上的江湖勢力的核心，比如一般衙役都是拜關公的，不僅僅是跟地方幫會拜一樣的神，而是因爲很多衙役的另一個身份就是幫會分子，黃金榮他爹當年就是青幫頭子，他也是青幫頭子，之所以出現這種情況，就是因爲很多時候，衙門也需要跟地方幫會之間互相協調，這就是衙役跟江湖幫會關係交織的最主要原因。
因爲各種原因，所以一般官員沒人願意招惹這種即帶有官方，又帶有江湖味道的羣體。
朱敬倫因爲免稅的問題，上次引出了廣州府縣吏的反彈，結果立刻用雷霆手段，狠狠的將他們鎮壓了下去，接着還讓稅務司將整個廣州府的稅吏都併入其中，可一時間能收攏了他們的人，肯定還收攏不來他們的心，一個傳統和習慣的形成，需要時間的培育，等過上幾年，他們發現不用敲詐勒索，也能過上比較體面的生活的時候，廉潔文化才能形成。
因此對反抗鎮壓的及時，朱敬倫對廣州府的控制力反而得到了加強。
另一個控制力比較強的地區，則是五邑地區，基本上都屬於肇慶府，肇慶府轄高要縣、四會縣、新興縣、高明縣、廣寧縣、開平縣、鶴山縣、封川縣、開建縣、德慶州。其中朱敬倫在肇慶府城駐兵一千，在鶴山縣駐兵雖不多，但是卻不分土客的大肆招兵買馬，已經招募了上萬人，讓方山親自坐鎮這裏，對五邑地區的威懾力還是很強的，所以對鶴山等土客雜居的五邑地區的控制力相對牢固。
能控制廣州、肇慶兩府，朱敬倫這個廣肇羅道道臺當的也算是實至名歸，這裏就是他鐵打的地盤。
南韶連道則是堅定的反朱基地，早期的史樸、華庭傑，後來的周士俊等十四縣縣令，讓哪裏根本就沒有朱敬倫滲透的可能，柏貴也不是完全配合，朱敬倫說要在其他地區行動，他不會阻撓，一說到南韶連道他就各種託詞，顯然柏貴也很清楚，哪裏是他能控制的唯一穩固的地方。
兩方各自擁有基本盤，對中間地區自然會展開拉攏和爭奪，貧窮的粵西地區，朱敬倫和柏貴都不是很重視，哪裏的官場基本上都沒動，在各自抱有一個基本盤的情況下，對經濟水平僅次於廣肇羅道，地理位置又相對重要的惠潮嘉地區的爭奪，就成了目前雙方明爭暗鬥的焦點。
柏貴掌握一個優勢，那就是他是兩廣總督，加上他是文官，還代表滿清朝廷，因此在正統文官心中，是站在柏貴一邊的。
朱敬倫的優勢是，他手裏有強大的軍隊，而且已經在潮州駐紮了一千人，並且讓客家秀才張寶銘在哪裏活動了一年，聯絡了大批客家宗族，可以說柏貴對上層有影響力，而朱敬倫已經拉攏到了底層勢力的支持。
總的來說柏貴佔據了優勢，他已經放棄跟柏貴爭奪地方官的支持了，就一個死穴就讓朱敬倫熄滅了這個企圖，那就是滿清朝廷的異地爲官制度，這些科舉文官也好，卷管也罷，都不是本地人，異地爲官這個制度新中國後同樣在沿用，就是因爲他好用，對於中央集權政府來說，簡直就是一步殺招，在外地當官，家人在家鄉，只要他們家鄉不在朱敬倫的控制下，他們反叛的可能性就基本沒有。
正好現在潮州府正在反入城，潮州本是美國北平條約中得到的開放口岸，美國人來的時候，清政府將口岸設在了80裏外的汕頭，美國人爭取過一次進入潮州倍拒絕了，英國人就沒那麼好糊弄了，他們堅持要進城，要在潮州設立領事館。
結果引起了一場潮州人的反入城，那是去年的事情了，朱敬倫就是以此爲藉口，向潮州派遣了一千軍隊，但是英國人並沒有放棄，這個時代的英國人在中國人的理解中，好像越不讓他們幹什麼，他們就非要幹什麼一樣，因此覺得他們特別無理。
英國人先找上朱敬倫，朱敬倫讓他們去找柏貴，柏貴又跟朱敬倫商量，朱敬倫提出讓赫德監管潮州海關。
要是換做以前，柏貴遇到跟洋人打交道的事情，肯定一股腦就扔給了朱敬倫，但是這一次他沒有，他認爲赫德監管潮州不合適。在這個問題上，倆人來來回回討論了許久。wqu
本來是不用這麼麻煩的，朱敬倫大可以直接派人去，反正自己的軍隊在哪裏坐鎮，如果柏貴敢策動當地綠營鬧事，大不了打一場。
可誰叫最近事情多，朱敬倫剿匪是越剿越多，廣州府的盜匪纔剛剛清剿趕緊，跟廣東交界處的懷集縣土匪卻竄了出來，趁着肇慶府兵力空虛，一舉攻佔了信宜縣城。
這股土匪首領叫做陳金釭，是廣州三水人，天地會首領，早在咸豐四年1854，就開始造反了，一直在粵桂邊界地區的雲開大山中流竄，去年，突然佔領了梧州府轄下的懷集縣，立馬宣佈建國，名號大洪國，自稱興南王，封手下大將鄭紹忠爲大元帥。之後又攻陷了信宜縣，接着宣佈信宜作爲京師，於是大興土木修築王宮，挑選宮娥美女，又搞開科取士，真的把自己當皇帝了。
這種東西，一看就跟洪秀全是一路貨，而且魄力比洪秀全還不如，洪秀全還知道佔了南京才決定建都，他是佔了一個縣城，就急不可待的要定都建國。
但這個時代就是這樣，民間積攢的矛盾到了爆炸的極限，一個火星子馬上就能引燃，所以他們只
要有一個立足點，立馬就是星星之火可以燎原，席捲一大片。
陳金釭在信宜的竹垌、雲開、榕垌、白石、番稿等地建立聯絡站，馬上就嘯聚了一萬人馬。接着分兵南下，一舉攻下茂名、化州、電白、陽春，大敗當地清軍，勢不可當。
信宜縣歸高州府管轄，不在朱敬倫的轄區之內，可這時候他哪裏敢坐視不理，高州府就在肇慶府南方，一旦讓這些傢伙站穩腳跟，流毒起來，那就沒完沒了了，朱敬倫不怕他們，可是百姓們受不了，一場戰亂過去，死傷幾十萬人，那真的是一個悲劇。
所以禮節性的跟柏貴說了一聲，朱敬倫立刻就派遣了兩萬軍隊，五坑軍全軍出擊，同時帶上已經訓練的差不多的八旗軍，調這些八旗去作戰，省的他們留在廣州城不安分。