可是讓他們怎麼打仗，明軍要打仗，那就是在跟朝廷打啊，無論如何是提不起心氣的，所有的士兵都在廝混度日，領了軍餉後賭博買醉，沒人願意想他們的未來，可是卻又無法離開軍隊，有志向的旗人早就從廣州逃走了，他們想辦法逃到了北方，可是大多數旗人連逃都沒法逃。尤其是現在軍隊中的士兵，他們的家人都在廣州，他們在前線，家人和自己分隔，如何讓他們逃。
沒法逃就混喫等死，天天在下關醉生夢死，明軍的供給是充足的，他們喫得飽睡的足，得過且過的下去。
富珠哩不知道他們打這一仗是朱敬倫等了五年的結果，他早就需要八旗兵跟清軍打一仗了，沒想到拖到現在要跟湘軍打，效果似乎更好。
因爲當曾國荃發現攻擊他們的是一羣八旗兵之後，心中的怒氣一下子就被點燃了，他看到這些八旗兵，身穿着他們祖上傳下來個中棉甲、布甲，一個個被抓還趾高氣揚的樣子，他就來氣，連砍了十幾個八旗兵後被幕僚勸阻，生怕這樣會惹來麻煩。
但曾國荃的怒氣更勝，還偏不肯息事寧人，直接將剩餘的數百八旗兵都給砍了。
他越想越氣，他們曾氏兄弟爲清廷浴血奮戰，曾氏一門多有損傷，曾國華直接死於敵手，保的可是他們旗人的江山，可到頭來倒好了，八旗兵都來打他們湘軍了。
一想他哥哥幾次三番來信催促，天京他一下子就不想打了，打下天京幹什麼，保北京的那對小母子平安
但提到他大哥他也來氣，曾國藩可能沒野心，但是不代表他的手下沒野心，多少人勸進過曾國藩，包括胡林翼等人，甚至李鴻章也多次信誓旦旦表示唯曾師馬首是瞻，其中最激進的就是曾國荃。
如果他大哥當了皇帝，曾氏一族也能問鼎天下，他爲什麼不推上一把。
可是無論誰勸進，他大哥都不同意。
現在倒好了，慈禧那小nia們直接扶持李鴻章、左宗棠的翅膀都硬了起來，左宗棠以一個舉人的身份，幾年來不斷破格提升，竟至閩浙總督，跟曾國藩分庭抗禮，李鴻章雖然只是一個江蘇巡撫，可擁兵數萬，靠着上海的錢糧，裝備精良，這兩條曾氏喂起來的狼尾巴都硬了，這一年來，曾國荃多次去信要求李鴻章、左宗棠與他一起會攻天京，可倆人嘴上大話連篇，就是不見一兵一卒。
這要是換作以往，換做明軍到來之前，他纔不會拉下臉請他們來支援呢，他恨不能獨佔滅天平天國的功勞，攻克天京這樣的首功，就是他哥曾國藩他也可以拒絕，更何況李左二人呢，可自己拉下臉，他們還不給臉。
曾國荃覺得所有人都不是東西。
這時候士兵突然來報，明軍兵船在燕子磯停靠，運來了數不清的太平軍，對方從燕子磯和神策門兩路夾攻，已經攻陷了幕府山一帶的堡壘，把神策門到長江邊一線的長壕全部佔領了。
曾國荃一屁股坐在地上，湘軍已經很疲憊了，對方終於養精蓄銳攻了出來，他早就知道有這麼一天，他脾氣不好，肝氣旺盛，時常被氣的肝病復發，這一次他又覺得不好了。
沒有水師對抗，他就知道天京根本圍不住，洋人李泰國建議朝廷採購英國艦隊，朝廷本想答應，誰想他大哥竟然反對，後來聽說那僞明也做了工作，結果英國人也不賣了。要是能買一些洋人的火輪船給湘軍就好了，奈何他哥哥就招了一些能工巧匠躲在安慶鼓搗，就是不去找洋人買。
曾國荃有時候覺得全天下都在跟他們湘軍爲敵，都在跟他們曾家爲敵。
嘆息一聲，命令撤軍，將神策門以西的軍隊都撤回來，集中在龍脖子一帶的天保地保城組成的要塞來，這座紫金山應該能夠擋得住對方的堅船利炮，除非他們能把兵船開進神策門到太平門之間的後湖來。
曾國藩再次來信，軍中也多報有逃兵出現，曾國荃長嘆一聲，望了天京城一眼，當夜下令撤兵，他們悄然撤走，最後一隻撤走的軍隊是
駐守雨花臺要地的大軍。
士兵們也早就不想攻城了，一聽撤軍興高采烈。他們從天京往西撤，沿途的據點如楓林洲、大勝關、三山磯都在他們手中，因此撤軍也是有驚無險。
水路全被明軍和太平軍佔據，他們只能走陸路，過採石的時候曾國荃就病了，一直被人擡着，過當塗、蕪湖、銅陵，一直到池口才找到安全的過江通道，坐船過江。
李秀成一直很穩，他步步緊逼，但卻不逼得湘軍跟他們拼命，他不在乎留下這隻部隊，只要對方肯乖乖的走，他就不着急，哪怕對方放火燒掉沿途所有城池，他也不在乎，他要的是空間。
湘軍退一地，太平軍就近一地，湘軍撤退到安慶之後，太平軍也追到了安慶。
但是李秀成並不急着總共，他不着急是因爲他認爲時間是站在他這一面的，明軍給他們的火輪船不斷的送來，還派人教他們操作，暫時他們的水師還無法獨立作戰，當務之急，不是跟湘軍在安慶決戰，而是聯繫上李世賢、黃金文和汪海洋等部太平軍，他們一直在江西一帶流動作戰，李秀成派了一隻上萬人的軍隊，南下進入徽州，打算先聯繫上他們，將太平軍合兵一處，向外擴展。
等到兵力一到，李秀成也不打算跟湘軍在安慶決戰，他心裏想的是，馬上進攻蘇浙，將他過去經營的蘇福省重新奪回來，他在哪裏經營了三年，他自認爲根基深厚，一旦能夠收復蘇福省，太平天國將擺脫目前這種依靠變賣王府資產度日的窘境。
太平軍的境況日趨好轉的同時，明軍那邊也不是沒有作爲，這段時間，陳芝廷命張寶銘、文星瑞在福健撫民，文星瑞本就是福健大族，加上一大羣在廣東做生意的商人的從中牽線，他們跟福健本地的大地主、大宗族勢力談判，取得了對方的信任，至少不是爲敵，其實對方也怕，哪有百姓不怕官府的，因此福健很快就相安無事，地方勢力控制了鄉村，大明控制了城市。
左宗棠的兵退到江西和浙江之後，很快就在福健邊境一帶佈防，隨時都有可能攻進來，因此張寶銘他們得做好長期作戰的準備，福健作爲前線長期至少要保留六萬兵力。
廣西那邊就沒那麼嚴峻了，雖然這裏地近湖南，蔣益澧退入湖南之後，在當地勢力的支持下，很快就重整旗鼓，但他顯然不打算攻擊，就不妨在湖南邊境地帶，對蔣益澧來說，駐紮在貧瘠的廣西沒有意思，遠不如駐紮在本鄉本土的湖南。
因此廣西只需要兩個軍就足夠了。但一時也沒進取的可能，不管是翻過湘桂交界綿延不絕的山脈攻打湖南，還是繼續往西攻打貴州或者雲南，都已經不是明軍想在能支撐的了，甚至就連廣西西部的泗城府、慶遠府、思恩府等都不在明軍控制下，明軍力所能及之處，基本上是水路暢通的地方，西部邊界就是柳州府，北部到桂林府，南邊到南寧府。
其他州府，只要表示臣服，明軍就不去打他們，任由他們自治。
陳芝廷之所以採取守勢，倒也不是他自作主張，而是朱敬倫臨走之前交代他的。
朱敬倫之所以敢走，就是知道很長一段時間，明軍不可能有擴張的餘力，江浙一帶是留給太平軍跟湘淮集團廝殺的，他只能控制福健到廣西一帶，而這一帶邊境線綿延幾千裏，防守就夠喫力了，往哪裏進攻。
因此他想着，只要清軍不來惹他，他就埋頭髮展，福健的茶葉，廣東的生絲，幾年後都能達到千萬兩級別的貿易輸出，軍隊也能徹底完成整訓，到時候想打哪裏打哪裏，他要的只是時間。
朱敬倫現在要的還是時間。
美國人的巡洋艦很快，他們內戰時期爲了封鎖南方，製造了數百艘巡洋艦。
林肯表示這些軍艦都會拆解後，朱敬倫大包大攬，打算買下這些軍艦，當然林肯需要給他一個折扣，不止是美軍現役軍艦中技術最先進的300艘軍艦，連美國造船廠船臺上的那些軍艦，如果能以廢品價收購的話，朱敬倫也直接包銷了。
但美國人必須給每艘船上都派顧問幫助朱敬倫訓練船長，這樣一來，朱敬倫不但海軍無憂，他還可以組建一隻龐大的遠洋商船隊。未完待續。