但大明堅持認爲，從大連修建一條通往俄國邊境的鐵路，是大明十年前就得到清廷同意的權利，這個權利不容侵犯，談判可以，但必須基於這個權利的基礎上進行談判。
老實說，洋務派在中國歷史上是有貢獻的，是他們開啓了中國歷史上的近代化，但要把他們擡到太高的地位，也不是事實，他們跟頑固派相比是有進步意義，但自身依然是一個比較保守的文人士大夫集團。
但他們跟那些空談派，保守派和頑固派相比，有一點值得稱道，那就是務實。
他們很清楚，談開戰那是不可能的，真能打的話，何至於新疆淪喪，陝甘覆亡，何至於江南半壁不保，甚至都不可能有大明這個國家。
而大明堅持的權利，他們也不能觸動，既然大明已經在青島和秦皇島開始修建鐵路，連俄國人都在修建恰克圖到張家口鐵路的情況下，讓大明放棄修建大連到滿洲里的鐵路，顯然是不可能的事情。
頑固派們擔心的，不過是丟失滿洲，他們就基於這點來談。
李鴻章表示，大清並不反對大明在東北修建鐵路，但是他們認爲大明將大清境內的災民送到東北，侵犯了大清對國民的管轄權，他們要求大明停止這種行爲。大明則表示，這是基於仁道的救援行動，並不是對滿清權利的侵害。
最後經過激烈的談判，大明答應滿清官府，可以對這些進入東北的災民進行管理。同時滿清再次確認大明有在東北修建鐵路的權利，而且也表示不會在對大明轉移災民行爲進行干涉。
李鴻章將談判的結果報告給慈禧太后後，自然沒有讓頑固派們滿意，他們在朝堂上大打口水仗。
頑固派質問，讓僞明繼續轉移百姓，大清如何管轄。李鴻章回答說，在東北建立府衙，在哈爾濱、滿洲里等地設置新的府縣，派駐官員，自然能夠管轄。
頑固派質問，現在任由僞明遷徙百姓，百姓不懂大義，見利忘義，被僞明收買了人心，將來要是僞明不願意接受大清官府管轄，那又該如何是好，因此最好是一開始，就不能讓他們遷徙大清百姓。
李鴻章回答說，以夷制夷。將來大明如果不肯接受跟大清簽訂的條約，自有洋人出面。這段時間他已經跟各國進行了溝通，各國都支持大清在東北的權力，並且表示如果有任何國家侵犯大清在這一地區的權力，他們都會堅決的支持大清維護權利的行動。
李鴻章這段時間跟洋人的交涉，也不是沒有收穫的，讓他更瞭解洋人，更加完善了他以夷制夷的外交思想。
於是當跟大明在東北產生衝突後，他一邊跟大明談判，一邊還暗中跟其他國家溝通，希望得到列強的支持，大明最後的讓步，其實也有列強的態度的影響。英美俄三國都表示，不希望大明藉助修建鐵路，單方面擴張在東北的權利。
頑固派該不滿還是不滿，李鴻章早就失去跟他們辯駁的興趣，只要慈禧支持就行了。
而慈禧太后表示了默認，中止了爭論，但也沒有明確表示出對李鴻章的認可，這個女人就是這樣在各種派系之間的鬥爭中，確立了她超然的裁決者的地位，最終一步一步，將李鴻章、左宗棠這樣的名臣玩弄於鼓掌之間，她能夠統治晚清半個世紀，靠的還真不全是太后的地位。
其實何止滿清的頑固派對李鴻章不滿，大明內部的反對派也對洋務司的談判內容不滿。
對於賑災，朱敬倫是出於純粹的爲民族保存血脈的考慮，但不可避免，仍然抱着傳統士大夫心態，但是卻跟滿清的文人士大夫完全對立的大明官員們產生別的想法，他們將在山東等地的賑災看作是收買人心才大力支持，將移民東北看作是大明對東北的開疆拓土而大聲歡呼。
可最後大明洋務司談判的結果是，承認滿清對東北的管轄權，既然這樣，那大明不是幹了件喫力不討好的事情嗎
他們認爲大明付出的代價太大了，因此對此十分不滿，可大明沒有滿清那樣的朝堂，政府是按照部門各司其職的，他們對洋務司不滿，可不能在朝堂上直接罵人，大明國內的思想爭吵，主要集中在報紙上，不但文人官員們時不時的發表一些他們
結果不滿的文官密集的在報紙上聲討洋務司的失敗，將東北談判視作大明建國後最大的一次外交失敗，激烈的甚至將其稱作賣國，這給了主持談判的伍崇曜極大的壓力，甚至病倒了。
朱敬倫看望他的時候，他也有些沮喪，詢問皇帝說是不是做出的讓步太大了，大明付出了不該付出的代價。
朱敬倫讓他安心養病，告訴他說談判的過程他都很清楚，把救災放在第一位，這是大前提，其他都可以放棄，而且表示大明暫時對東北沒有領土上的要求，將來很長時間也不會打算在這裏擴張。
至於代價，大明當然付出了代價，而且是沉重的代價。
源源不斷運往災區的物資，這些可都是真金白銀換來的，大明自身的糧食產量都無法自給自足，只能大量進口，甚至直接將世界糧食價格擡高了三成，大明國內的糧價更是翻了一倍。
要養活整個北方的災民，這可是相當於整個歐洲的人口規模，自然要導致世界糧價的變動。
獲利最大的當然是產糧國美國和俄國，受到損失的則是所有的糧食進口國，其中損失最大的當然是大明。
爲了給災區提供源源不斷的糧食供給，大明先後已經在美國發行了兩億美元的債券，這些將來都是要還的。
在國內則發行了五億兩白銀的內債，這直接導致了大明金融體系的不穩，不但各種債券價格下降，甚至接二連三的引起擠兌，最後廣府銀行無法承擔，只得暫停了紙幣的對付，造成官府銀行存銀下降的根源，主要就是購買了太多的政府債券，所以最後政府有足夠的理由出臺法律，支持廣府銀行停兌紙幣，並且給予廣府銀行紙幣以法定貨幣地位，在承認廣府紙幣擁有繳納稅賦和購買官府資產的權力之後，正式確認這是大明官方貨幣，在大明境內，所有商人、百姓都不得拒絕接受紙幣。
政府給予了廣府紙幣法定地位，允許他停止對付現銀後，政府就可以發行更多的債券，然後被廣府銀行用紙幣購買，政府得到紙幣在去購買更多的物資，這相當於政府直接印錢，於是貶值不可避免的發生了。
雖然大家不能拒絕接收紙幣，可是物價一個勁的往上走，國內經濟一片混亂。
在朱敬倫看來，這纔是大明付出的最大代價，將苦心打造多年的穩定的金融市場，徹底的擾亂了，還背上了巨大的外債，最後承擔這些代價的，將是大明全體國民。可以說將政府營造出來的，堅持工業和鼓勵商業以來十多年的積累，全都砸了進去。
不過如果能夠拯救數以千萬計算的生命，這種代價那就是划算的。
根據鐵路公司名下各個賑濟站所作出的統計和估計，去年一年，在山東和直隸兩地，雖然出現了餓死人的情況，但都是個案，絕大多數災區，都因爲得到了鐵路運輸的支持，緩過了一口氣，沒有出現整個地區的人都在餓死的慘劇。
可是因爲鐵路修建需要一個過程，河南和山西的情況要嚴重的多，本來第一年，這兩地的災荒其實沒有山東嚴重，可最後由於山東更容易得到大明的外援，反倒是河南和山西餓死人的現象更加嚴重。
精確統計是不可能的，但是通過一個個深入災區的賑濟站的預計，去年一年兩省餓死人的數量都在十萬以上。
今年開春以來，北方繼續幹旱，顯然災荒還會繼續，甚至更嚴重。
大明救災的代價，顯然還沒有承擔完，今年還將承擔更大的代價。
根據災區的反饋，不計代價救災的大明政府決定，繼續發行外債。
內債是不敢再借了，這次將在倫敦發行一億英鎊債券，以大明關稅作爲抵押，這樣可以籌集到相當於四億美元的資金，而在美國也將繼續發行債券，數量多達三億美元，同樣以關稅抵押，可以說如果將來大明經濟發展不起來，大明海關將受到英美控制，失去自主權。
同時欠下如此鉅額的外債，將讓大明的金融體系今後受制於歐美金融集團更大的影響，如果不能儘快的發展起來，大明經濟將全面殖民地化。
這可能纔是大明付出的最大的代價。
世界是公平的，有付出就有回報，這種回報不是等價的，但在大多數時候，這種回報會遠高於投入。