柏貴的船停在天子碼頭上的時候，周圍全都是保衛的士兵，首都軍區總兵文鳶親自前來迎接，黃土一直從碼頭鋪到了城門下。
柏貴的腳不會粘這些黃土，因爲他是不會走路的，他隨船帶着轎子來的，大清國的官員就講究個體面，到哪裏也不能失了身份，那是有辱國體的大事。
朱敬倫沒有在碼頭上迎接，但卻在宮門前恭候，大明皇宮就是過去的兩廣總督行臺，南北縱貫新城，北門對着老城的南牆，南邊對着新城牆。
柏貴的轎子剛剛在宮門前停下，就看到了朱敬倫，穿着一件普通的舊長袍，柏貴突然有些眼熟，這不就是當年朱敬倫還沒做官之前穿的嗎。
柏貴不由有些感慨，當年朱敬倫一介平民，而他貴爲巡撫，如今朱敬倫是皇帝，他卻是京城人人喊打的昏官。
但柏貴知道自己來這裏是幹什麼的，沒空空懷傷悲，馬上就要下跪磕頭。
“外臣叩見大明皇帝陛下”
朱敬倫一個箭步衝上來，將柏貴扶了起來，看見柏貴一頭的華髮，滿臉的斑紋。
“柏貴大人真是老了啊”
朱敬倫不由感嘆。
柏貴嘆道：“陛下卻清朝正盛”
朱敬倫扶住柏貴的胳膊：“走，進宮在敘吧。”
朱敬倫讓兩個妃子抱着孩子出來，向柏貴問了一個好，就好像見一個故交一樣，還讓孩子喊柏貴爺爺。
柏貴連道不敢當。
哪怕他是一個外臣，也當不得皇子、公主叫他爺爺，這是禮數，而他此行，就是不能墮了大清的禮數，讓人看清。這也能解釋爲什麼雍正時期，派遣二品大員理藩院侍郎託時去給沙皇彼得二世登基祝賀的時候，使團行叩拜禮的原因了，他們認爲這是禮數。但清朝自認爲天草上國，當時之所以派使者去俄國也是有原因的，因爲當時雍正打算對襲擾蒙古的準格爾用兵，擔心沙俄干涉，所以派人去跟沙俄談判，用清朝人的話說是安撫。在之後，清朝就再也沒有派使臣去過西方國家，倒是一件可惜的事情。由於這次跪拜，清朝自己也覺得丟人，所以就沒有列入正史。但他們覺得丟人，主要是認爲清朝比俄國地位高，把俄國人當夷人，要知道俄國使者見清朝皇帝的時候，也是要叩拜的，所以站在國際角度，託時不算丟人。
現在的清朝可不是康熙雍正時候的清朝了，所以柏貴見朱敬倫的時候，是真的想跪拜，從這方面看，清朝此時已經將大明當成平等的國家，至少禮節上是如此。但最重要的是，就跟託時去俄國是爲了平準格爾一樣，此時清廷有求於大明，他們需要大明的支持，好讓他們滅到心腹大患太平天國，當然用他們的話來說，恐怕也是安撫。
但朱敬倫在宮門口就沒接受柏貴的叩拜，到了宮中更是讓家人來跟他見面，讓孩子喊他爺爺，這顯然也是有政治上的考慮的。
因爲朱敬倫不打算跟柏貴談國事，他只會將柏貴當成一個老朋友，柏貴已經八十多了，怎麼算都是長輩，他的孩子喊柏貴一聲爺爺，應知應分的事情。
柏貴心中感嘆，混跡官場這麼久，他當然看得出朱敬倫在避嫌，在故意淡化柏貴使者的身份，老實說在心情上，這讓他很舒服，他沒有當衆跪拜，大家以故交論交情，就沒有上下高低之分。可是他是有外交使命的，朱敬倫有現在，很大程度上跟當年柏貴的提拔有關，爲此他在北亰被人罵死了。這次出使大明，大家都知道是一個丟人的事情，沒人肯來。就好像當年託時出使俄國，大家都覺得丟人不想去，託時勉爲其難去了，回國後就給了一個漕運總的的肥缺。柏貴這次來，是奕欣找他說的，他沒有拒絕，也是想爲當年犯下的錯做點彌補，也許以後罵他的人會少一些。他死後還有點顏面見列祖列宗。
但朱敬倫跟他敘舊，不跟他談國事，讓家人拜見他之後，就帶着他在皇宮裏轉悠，一點都不給他談正事的機會。
“我這裏雖然小了一些，比不得紫禁城，但春夏秋冬四季常青，草常綠，花常開，也有一番味道不是”
朱敬倫帶着柏貴轉着，給他看一草一木，很多都是朱敬倫閒暇時候自己親自種下的，養心靜氣，很好。
明之福。外臣聞，南京的長毛賊匪營建的僞宮殿竟比紫禁城還大，真不知耗費了多少民脂民膏啊似此僞國焉能不亡”
柏貴藉故就將話題往太平天國身上引，朱敬倫笑而不語，遙指前方角門，此時一羣侍女追着一個孩童匆匆而過。
“小孩子太調皮了”
張柔生的男孩，已經五歲了，起名爲凝華。
在朱敬倫有意爲之之下，第二年二妃子高媛也生了一個孩子，是個女兒，起名凝夏。
兩個孩子名字合起來，以爲凝聚華夏之一。
“男兒本該如此”
柏貴隨口一說。
朱敬倫馬上道：“可不是嗎，還是女兒乖巧，就是刁蠻了些。倆人在一起就打架。”
柏貴呵呵一笑，也不好說話，能說什麼，這要是兩個皇子，那才熱鬧呢，現在打架，將來爭位，有的看了。但這是一男一女，也就沒什麼事了。
這時候柏貴的腳步有些蹣跚，畢竟是一個八十多歲的人了，土都埋在脖子上了，稍微走走就會累。
朱敬倫關切道：“老大人倦了吧。”
柏貴苦笑道：“不比當初了。”
朱敬倫點頭：“我派人送老大人去休息吧，就住我這裏，還是大人另有安排”
柏貴躬身道：“外臣豈敢夜宿皇宮，還是住使館的好。”
滿清在廣州也是有領事館的，設立的時間不長，1876年，也就是兩年前，清政府跟英國談完煙臺條約，解決了馬嘉理案後，派郭嵩燾去英國道歉，同時開設領事館，緊接着第二年就分別在大明和巴黎都設置了領事館，駐大明領事是曾國藩次子曾紀澤，曾國藩兩次來信都是通過日子轉交的。
朱敬倫嘆道：“使館簡陋，大人年事已高，我到有個好地方，不如就住巡撫衙門吧，也算懷舊了。談起事情來也方便。”
柏貴愣了愣，他在廣東任職多年，巡撫衙門住的是最多的，當巡撫的時候住這裏，當了總督後還住哪裏，因爲總督府當時被英法聯軍給炸成了廢墟。
他聽朱敬倫的口氣沒有他意，嘆了口氣，倒也真想去懷舊一番，也不知道那裏現在變成了什麼樣子。
“如此就承陛下的美意了。”
朱敬倫馬上喊人送柏貴去巡撫衙門，仔細交代路上要慢一些，大人年事高，身子弱，經不起顛簸。
柏貴又一番感慨，明知官場上的迎來送往當不得真情，但見朱敬倫念舊，也不由感觸，畢竟對方也是一個皇帝啊。
到了巡撫衙門他更加感慨，這裏的變化並不算大，衙門的大門都沒有換，還是那一扇舊門，只不過換了匾額，上書尚書省三個大字。
裏面的變化就大了一些，過去亭臺樓閣的，有好幾個花園子，現在密密麻麻都是建築，大明的官衙恨不能給每寸空地都蓋上房子，但每一間房子卻很普通，就是青磚大瓦房，窗是木窗，門是木門，只是窗上裝了玻璃，看着眼熟，好似在京城裏見過，但好像又不熟，想不起在哪裏見過。
尚書省的一個書吏看到柏貴看那玻璃，很有顏色的解釋着。
“尚書令陳大人力行節儉，舊房子一概沒讓拆。傢俱一應都是舊傢俱，唯獨這玻璃是個稀罕玩意。那年北伐，北亰內務府一些匠人心向大明，隨陛下南歸。這些玻璃可都是那些工匠燒的，陛下憐他們初來乍道，幫他們造了窯，還買了好些個玻璃鏡子裝在這窗戶上。現在廣州城都開始時興這個了，有錢人也不在窗上貼紙了。”
柏貴說怎麼眼熟呢，原料是內務府造辦處的工匠做工，可內務府燒製的玻璃器，大都是一些器皿，卻沒想過要鋪到窗戶上，那真的是太破費了。
一想到內務府造辦處，柏貴就心裏堵得慌，當年明軍進北京，可是把能搜刮的都搜刮走了，珍珠寶玉也就罷了，連人都搶，宮裏的宮女、太監一概都擄走了。當年兩宮太后回宮的時候，當真是家徒四壁，抹淚連連。
可國勢如此，誰又能奈何，現在看大明君臣如此素簡，恐怕這國勢還會興盛許久。
而大清嘛
柏貴越想心裏越堵得慌，他有些後悔來這裏了。
“快帶老夫去歇息吧，當真是累了。”
他催促起來，書吏連忙應承，在前面引路，十分客氣。