當年法國之所以不採取靈活的外交措施，最根本原因還是驕傲，驕傲的他們認爲，能夠輕易打敗普魯士，對盟友的認知就是來分戰利品的，因此對拉攏盟友，組建一個針對普魯士的戰略包圍網是不上心的。
現在的法國人喫一塹長一智，即便心裏認定大明國的實力不可能跟法蘭西共和國相比，但還是做了一定的外交工作，工作的重點還是英國，這是客觀原因決定的，在這個時代，能向東方投送兵力的，除了法國就只有英國，其他國家的外交最多不過是政治意義上的，軍事上的實際意義不大。
但法國在英國的外交活動並不成功，因爲法國不想讓出任何在越南的利益，他們打算獨吞這裏的情況下，不可能允許任何國家分一杯羹。他們試圖打動英國的條件是，支持英國在緬甸的擴張，希望以犧牲緬甸的利益，換取英國支持他們吞併越南。
英國對緬甸自然是有野心的，可問題是，緬甸跟越南不同，早在法國舔舐普法戰爭傷口的時候，英國就已經將緬甸變成自己的保護國了，他們根本不需要法國的同意，就已經在緬甸取得了法國想要在越南取得的利益，因此法國人的交換在英國看來，是不對等的。
另外就是赫德在英國的外交活動對法國的制約，隨着赫德接任大明首相一職，英國普通老百姓對大明充滿了幻想和好感，政府貿然制定對大明的不友好政策，是要冒政治風險的，而且英國確實不太願意法國佔領越南，這樣的話，法國可以威脅到大明領土雲南，也就等於威脅了英國修建的緬甸到大明和印度到上海的兩條鐵路的樞紐，他們認爲還是讓法國這頭跟他們一樣的餓狼，離自己碗裏的肉越遠越好。
但是法國在德國的外交活動則相當成功，俾斯麥完全支持法國在東方的行動，完全尊重法國在東方的特殊利益，認爲法國有完全的權力維護自己在越南的利益。德國對法國的意義在於，取得德國的支持，可以讓法國沒有後顧之憂，一旦要進行大規模地面戰爭的話，法國可以放心從歐洲抽調兵力。
法國還對西班牙和俄國進行了外交活動，西班牙已經日薄西山，但也對越南有點興趣，興趣不過是商業利益罷了，可法國的目的是獨佔，因此西班牙無法給予法國實質性幫助，甚至不能同意，法國提出的，在必要情況下，允許法國艦隊使用菲律賓港口的要求。
俄國則基本上跟德國一樣，也認爲法國有維護自己利益的權力，而他們對大明也表達了同樣的態度，顯然俄國人是恨不能讓法國和大明打一場呢。
而赫德接任大明尚書令之後所進行的外交活動，則主要是針對東亞周邊國家，外交官活躍在滿清、朝鮮、日本和琉球，目的很簡單，不求這些國家支持大明的軍事行動，但希望大家能在外交上統一口徑，大明對這些國家的建議是，大明阻擋法國滅亡越南，其實也是阻擋白人向東亞的擴張，不但對大明，對所有東亞國家，都有重要的安全意義。
琉球國復國之後，琉球王基本上就是唯大明馬首是瞻，大明提什麼要求，他們都會答應的。他們應大明的要求，答應在必要的情況下，會發聲明譴責法國對越南的佔領。
日本雖然跟大明有衝突，大明上次對日本的軍事打擊，讓日本上下對大明充滿了仇恨。可是日本是一個危機感強烈的民族，他們也不想看到白人國家跑到亞洲來，滅掉亞洲一個國家。今天法國跑來滅了越南，那麼下一個會輪到誰呢琉球顯然有大明的保護，而大明遠比日本強大，白人在大明和日本之間，毫無疑問會選擇對日本動手。於是日本政府答應，一旦局勢到了必要的時刻，日本願意向法國提出抗議，外交抗議而已，不至於惹來是麻煩。
滿清這個慫包，在李鴻章這種二把刀手裏，決定採取鴕鳥政策，那就是不聞不問，對明法爭端完全不過問，就當世界上沒有這兩國。事實上法國人也找過他們，他們同樣是這個態度，即便是聯合法國，在不是有百分百把握前，滿清也不會與大明交惡。愛新覺羅的子孫，早就喪失了先祖身上的勇氣，只求苟延殘喘，毫無開拓進取之心了。朝鮮跟滿清一樣慫包，他的宗主國都不想惹事，他們自然也就不想了。
結果就是，大明有可能在東亞得到琉球和日本兩個國家的口頭支持，其他國家都將保持沉默。
當然滿清這個雖然老弱，但體量巨大的老大帝國，毫無疑問是兩國外交的重點。
法國幻想一旦戰爭爆發，能夠跟滿清夾擊大明，攻佔大明領土不在他們的計劃中，但是能夠逼迫大明簽訂城下之盟，則非常有機會，而且跟滿清的合作不可能止於這一次，雖然大明在越南跟法國的矛盾，法國認爲他有必要組建一個針對大明的包圍網，滿清顯然是最合適的對象。
大明也是這樣的考慮，所以才重點遊說滿清，但是對滿清的軍事壓力並不擔心，因爲滿清的軍事力量首領，曾國藩和左宗棠在去年年底和今年年初，竟然一前一後離世了，缺乏統帥的滿清，已經不對大明構成威脅了。