大明介入旅順初期，讓廣大滿清士大夫歡欣鼓舞，第一次覺得大明這個國家不那麼可惡，即便是最保守的士大夫，也看到了希望，打出了聯明抗日的旗號。
而日本朝野則大爲驚恐，他們之所以如期發動了甲午戰爭，很大一個原因就是大明捲入了對美國的戰爭，他們認爲大明無法干涉。根據日本的經驗，大明似乎熱衷於干涉任何一場東亞範圍內的戰爭，此前不管是日本吞併琉球，還是法國侵佔越南，大明都介入了。日本認爲，如果大明有餘力的話，肯定也會干涉日本跟滿清的戰爭，不管國際法上他們是不是應該中立，他們都會干涉。
所以日本才迫不及待的趁着東學黨起義發動了戰爭。
結果他們冒險取得了軍事勝利，卻因爲給了大明藉口，讓剛從美國抽身的大明迅速介入了戰爭。
日本朝堂雖然狂妄，但卻很清楚無法跟大明抗衡，日本向滿清挑戰，就已經是拿國運在賭了，天皇惶惶不安，民間思想家福澤諭吉等人一個勁的給日本人打氣，告訴他們戰爭必勝，並且告訴大家不要擔心滿清的報復云云。
結果卻因爲一場屠殺，讓日本徹底陷入不利的境地。
他們甚至做出了結束戰爭，儘快跟滿清議和的準備。
可是這時候大明在佔領了旅順後，卻開始跟日本談判，表示只要日本願意對旅順平民做出賠償，並且向受到感情傷害的中國民族道歉，爲旅順平民樹立紀念碑，日本排除親王去賠罪的話，大明可以繼續保持中立，當然大明去打日本的軍費，日本得給報銷了。
日本一聽還有這種好事，大明海軍在戰爭中膨脹到了世界第二，僅次於英國，第三是美國，陸軍組建了五百多萬人的軍隊，現在都還沒來得及復員呢，跟這種對手打仗，日本是不敢想象的，如果能讓大明繼續保持中立，那花多少錢都值得，至於賠罪和道歉，那更是沒有問題了。
於是雙方簽訂協議，就旅順問題，達成了諒解。至於日本人任何解讀大明的行爲，他們認爲是迫於國際的壓力，甚至國際社會也這麼認爲的，英國人也這麼解讀，認爲這是大明對英國外交的妥協。
大明國內也是這樣認爲，爲此輿論界甚至掀起了一場抵制英國的風潮，認爲英國就是套在大明頭上的一道枷鎖，大明政府對英國過於軟弱，這些報紙，剛剛從美國戰爭中的反戰輿論中走出來，卻開始鼓動政府挑戰更強大的大英帝國了。
當然大明外交部門對英國也是這麼表示的，跟日本的談判，都是在英國的調停下進行的，所以他們開始向英國要求利益，比如廢除治外法權和香港問題，甲午戰爭前一年，英國廢除了對日本的治外法權，可以看作是英國開始扶持日本製衡大明的一個政策，但更主要的還是日本人自己的努力，他們廢除治外法權的代價是，承諾在日本法律機構中，大肆僱傭西方法官和顧問。
大明不願意讓洋人來審判自己的國民，所以始終無法就治外法權跟英國達成一致，保留了這個治外法權的尾巴，早就讓國民不滿了。
英國經過慎重的考慮，覺得在清日戰爭期間，不希望看到大明的不合理舉動，他們同意就這個問題跟大明談判。
這些是題外話，迴歸到戰場上。
由於大明突然介入旅順問題，不但讓滿清文人們升起了希望，連滿清朝堂上都開始暢想跟大明聯盟的可能，就像之前李鴻章操作的，僱傭英國商船運兵，卻拒絕派遣北洋水師主力護航，其實就是給日本去打的，但日本打了，也沒能讓英國人介入，現在他們看到大明介入的態度很強烈，當然樂意拉上一個盟友幫他們。
或者說軟弱的滿清文官，已經在潛意識中開始升起讓大明保護的念頭了。
結果他們等到的，不是大明的參戰，而是大明迅速跟日本達成了協議，離開了戰爭。
這讓滿清文人好生失望，失望的他們大罵大明不顧念同胞之誼，此時他們開始承認跟大明百姓是同胞了。
李鴻章也對大明多有希望，戰場上的失敗已經成了定居，由於大明的介入，日本一度停止了軍事行動，讓李鴻章有能力重組了淮軍。但一旦日軍再次發動攻擊，他知道他的手下是頂不住的。老將一個個凋零，新將領還沒成長起來，加上這些年承平日久，軍紀渙散，早就沒有了當年鎮壓太平天國時的戰鬥力。
所以李鴻章也很希望大明趁機介入，他甚至做好了給大明大量經濟利益，換取大明參戰，這點上他已經得到了朝廷的授權，但他求見大明公使的幾封公函石沉大海，通過私人關係希望跟大明公使見面，也被拒之門外。
直到大明跟日本簽訂了協議，李鴻章如喪考批的時候，突然大明公使求見他了。
而是大明的更高層，大明皇帝身邊的中書省長官中書令方山。
顯然李鴻章知道此人是代表大明皇帝的意思，中書省本就是給皇帝起草詔書的地方，這種地方的長官，顯然是最明白皇帝的心思的。
“不知方大人來此有何見教”
儘管看不上方山的出身，但對方的身份卻讓他不敢不重視，加上戰場不利，形勢比人強，他姿態放的很低。
方山十分客氣：“我大明皇帝陛下十分同情李大人的處境。但礙於國際形勢，我大明無法助戰。但陛下十分支持李大人繼續與日本開戰”
李鴻章心中一喜，大明皇帝個人支持這場戰爭，如果操作的好的話，不難操作成大明幫助大清的局面，一旦大明願意幫忙，到時候即便打不贏，談也能談出一個和局，大不了把朝鮮給日本完了。
所以他要誇大一下不利局面，讓大明皇帝知道如果大明不幫忙的話，大清輸定了。
李鴻章嘆了一口氣：“談何容易啊。糧草不濟，兵力不足，如何再戰”
滿清這些年其實也沒有閒着，李鴻章在十年前，就在天津辦理了武備學堂，聘請德國人爲教官，培訓了一大批專業軍官，後來的段祺瑞等北洋巨頭，都是從這所學校走出去的，只可惜這些人此時人微言輕，即便在軍隊中任職，也只是蝦兵蟹將，真正讓那些人光芒四射，還得等袁世凱的崛起。
但滿清確實通過這些軍官，讓清軍表面上看起來有模有樣。
經濟上，洋務派官員大搞洋務運動，建立了大量的洋務企業，修建了上萬公里的鐵路，財政上也因爲鐵路的修建，帶來貿易的繁榮而財政充足，財政收入比日本高一倍，這一切都給了西方人大量的遐想，從來都以財力判斷戰爭勝負的西方人認爲日本勝率不高，因爲西方歷史上，戰爭都是僱傭兵打的，誰錢多，誰就能招募更多僱傭兵。
結果他們忽略了民族國家時代的民心士氣和組織能力對軍事的影響。
清廷有看起來西化的軍隊，建立了大量輕重工業企業，現在李鴻章說糧草不濟，兵力不足，顯然方山並不認可。
“李大人謙虛了。據在下所知，淮軍總兵力高達十五萬，八旗新軍則有二十萬。另有楚軍十萬，湘軍十萬。八旗、綠營多達百萬。如何是兵力不足至於糧草問題，李大人只管放心打仗便是，我大明願意借款十億兩助戰”
李鴻章倒吸一口冷氣，十億兩銀子，還是大明兩，比庫平兩高的多，這糧草是充足了，但他真不想打，一打，淮軍首當其衝，打光了淮軍，讓他以後喝西北風去。
同時他也驚疑起來，大明皇帝支持朝廷將八旗軍、湘軍、楚軍都調上前線，這都打光了的話，大清豈不是無兵來保衛疆土了
莫非大明打算趁機北伐，所以纔跟日本達成了協議，那份協議誰知道有沒有祕密條款，比如瓜分大清之類的。
李鴻章十分猶疑。
但方山繼續許諾：“若李大人竭盡全力，此戰過後，不管貴國朝廷如何責罰，我大明都有李大人容身之地。”
李鴻章更加猶疑，這是明目張膽的拉攏他了，他可不想改換門庭，名譽上是一方面，另一方面他去了大明，無論如何不可能像滿清這麼自在。
於是他問道：“若主戰，敗瞭如何”
方山笑道：“如何能敗”
李鴻章道：“若日本攻取遼東何如”
方山笑道：“再戰平津”
李鴻章道：“若日本攻取平津又何如”
方山笑道：“遷都再戰”
李鴻章皺眉道：“若日本吞併中原何如”
方山冷笑起來：“李大人好大的志向，有你李大人在，日本能吞併中原乎”
李鴻章冷笑道：“只是萬一”
方山冷哼一聲：“李大人你覺得我大明容得下日本吞併中原乎”
李鴻章冷哼道：“這與我大清有何益”
對李鴻章來說，或者對滿清朝廷來說，日本吞併了中原跟大明統一了中原，沒什麼兩樣。
方山笑道：“是沒什麼益處。不過我大明佔了中原，李大人還可以榮華富貴。日本佔了中原，我家皇帝讓我告訴李大人一句話。只要大明將來一統天下，李家必當滿門抄斬，以謝天下”
“你”
李鴻章氣的站了起來，怒視方山。
他到底沒有發作，陰沉着臉，喊了一聲，“送客”