起因則是法國在摩洛哥的擴張。
去年剛剛結束了布爾戰爭後，英國爲了改善被整個歐洲，尤其是法俄同盟和德奧同盟兩大同盟同時仇視的局面，開始尋求改善跟法國的關係。
剛剛繼位的英國國王愛德華七世訪問了法國，在訪問法國初期，法國人對英國國王是牴觸的。
決定出訪前，愛德華七世問英國首相說，“會遭到什麼對待”，首相說可能會有人往你臉上吐，愛德華七世說，“如果真的吐到我臉上，我不擦，讓風把它吹乾。”
他做到了，用唾面自乾來展現他的氣度。
到了法國後，巴黎街頭的法國民衆很不友好，高喊着“布爾人萬歲”“法紹達萬歲”，給了愛德華七世一個下馬威。
但愛德華七世沒有惱怒，到處微笑着揮手，向任何人展現魅力。
他在法國發表熱情洋溢的演說，稱讚法國人民和法國文化的偉大，表明自己對法國的仰慕和熱愛之情，聲稱英法兩國是脣齒相依的鄰邦，一榮倶榮，一損倶損。訪問途中，愛德華七世只要聽見馬賽曲就趕緊立正，敬禮
由於這些出色的政治表演，讓他踏上歸程的時候，法國人自發聚集在碼頭歡送，“國王萬歲”的呼聲在人羣中響起，這是普法戰爭之後，法國人第一次響起“國王萬歲”的呼聲。
愛德華七世訪問之後，英法很快就達成了協議，主要內容是法國不干涉英國在埃及的行動，英國承認法國在摩洛哥有維護安寧和協助改革的權力。劃定兩國在暹羅的勢力範圍；以湄公河爲界，西半部爲英國勢力範圍，東半部爲法國勢力範圍；法國放棄在紐芬蘭獨佔的捕魚權，英國讓給法國西非一些殖民地。
不能將英法協約的成功完全歸功於英國國王的政治作秀，因爲之前法國已經率先釋放了善意，法國外長率先表示，願意在國際問題上跟英國保持一致行動，說法國不生產英國出口的商品，比如法國不產棉布，只產葡萄酒和奢侈品，跟英國之間沒有利害衝突。
愛德華七世訪法也是法國總統邀請的。
所以說更多的是法國不願意在德國的壓力下，跟其他任何國家交惡，尤其是英國這樣的世界霸權國家，既然德國在向大英帝國發起挑戰，法國當然要拉攏英國。
可與之對比的是，沙皇也曾以政治任務出訪過，1875年他訪問德國，爲了化解德國對法國的威脅，表達俄國不願意看到德國繼續削弱法國的意願，俾斯麥屈服了。但沙皇高調的宣傳此事，讓整個歐洲都知道，在關鍵時刻是沙皇保護了法國。沙皇將所有的榮譽都貼在了自己臉上，導致德國人對俄國的觀感繼續惡化，此時德俄關係開始走向下坡路，幾年後俾斯麥停止了對俄國的經濟輸血，拒絕向俄國貸款。
如果沙皇能夠低調一些，不將自己扮演成法國的保護人，而是將自己打扮成一個謙遜的和平主義者，顯然更能被德國人所接受。
這次摩洛哥危機，其實也就是德國皇帝，類似沙皇一樣的表演行爲引發的。
先是法國在跟英國簽署了協約之後，得到英國支持他們在摩洛哥的行動。
法國人很快就要求摩洛哥政府在法國的監督之下進行改革，要求控制摩洛哥重要港口的關稅、要求摩洛哥聘用法國軍事教官，要求摩洛哥給予法國開礦築路的權力，希望加強法國對摩洛哥的控制力，讓摩洛哥成爲法國的保護國。
但是德國不幹了，德國在摩洛哥沒有太大的特權，但是擁有經濟利益，他們在向摩洛哥大量出口和轉口商品。比如摩洛哥危機前，法國向摩洛哥轉口茶葉四五百噸，德國也轉口了一百多噸。但德國在摩洛哥沒有其他特權，距離摩洛哥也隔着半個歐洲，犯不着跟法國爭奪這裏。
可是，德皇威廉二世當即訪問摩洛哥港口丹吉爾港，聲稱摩洛哥蘇丹是“獨立君主”，列強在摩洛哥“地位絕對平等”，公開反對法國把摩洛哥變爲其保護國。
德皇張揚的語調，讓法國下不來臺，而且帶有一種摩洛哥的保護人的格調，讓法國非常不滿，德國皇帝還要求召開國際會議商討摩洛哥問題。
在這個時代，是沒有強國會將自己的命運交給國際裁決的，這本身視爲對自己權力的干涉，以及一種屈辱。因爲只有失敗者的命運，纔會交給別國決定。比如拿破崙戰爭之後的法國。
所以法國人將德國皇帝的要求看作是對法國的侮辱，兩國報紙紛紛報道對對方的侮辱性言辭，法國外長態度強硬，大有不惜一戰的架勢。
德國也十分強硬，甚至發出法國軍隊登上摩洛哥，德國軍隊就跨過德法邊境的威脅。
德法一旦打起來，很多國家都不願意看到，比如奧匈帝國不想看到因此被拖入戰爭。但又不敢在戰爭爆發的時候，不站在德國一邊，否則德國也不會支持奧匈對抗俄國。俄國其實也不想看到戰爭爆發，這是俄國最好的時候，經濟發展最快速的時期，正是追趕先進國家的機遇，俄國政治家看的很明白。英國也不願意看到戰爭爆發，剛剛結束布爾戰爭的英國，正在恢復元氣，同時對本國的陸軍實力極爲不滿，打算加強陸軍訓練水平，進行改革。此時大英帝國對歐洲大陸沒有力量輸出能力，因此不願意看到德法開戰。
整個歐洲都不想看到德法戰爭爆發，但中國卻很需要這樣一場戰爭，他需要一場世界大戰給自己騰出足夠的地緣調整空間，主要是可以趁機瓜分美國領土。
因爲在歐洲保持穩定的狀態下，中國即便再次打敗美國，再次佔領了美國西部，也沒有足夠的地緣空間讓中國吞下這裏，勢必引起歐洲列強的干涉。但如果歐洲自己內鬥，就會給中國留下巨大的政治空間。
一戰之前，各國之間的戰爭，基本上都沒怎麼改變地緣結構，普法戰爭這種規模的戰爭，最後普魯士也沒能割走多少法國領土。原因就是歐洲的地緣平衡政治，其他國家是不能接受任何一個戰勝國變得太過強大的。
所以普魯士打敗法國，建立強大的德意志帝國後，其他國家就開始支持法國，讓德國根本就吞不下法國，割讓的阿爾薩斯和洛林充其量不過法國本土的百分之一。同樣的道理，中國即便打敗了美國，歐洲地緣平衡的情況下，他們是不可能接受中國成爲一個橫跨太平洋的大帝國的，勢必支持美國。
現在變化出現了，德國跟法國在摩洛哥問題上幾乎開戰，在這種情況下，歐洲國家必須將力量集中在摩洛哥，對美國的關注度就大減，最重要的是，因爲盡在歐洲咫尺的摩洛哥，讓歐洲國家內部產生了衝突，這就給了中國巨大的地緣空間，可以在美國行動了。
所以朱敬倫讓中國外交官改變了態度，向美國提出新的建議，要求美軍徹底撤出加州，允許華人、白人和印第安人在當地自治，建立自治政府。
美國拒絕了，中國宣佈談判破裂，宣佈派一支艦隊前往舊金山，名義是保護僑民。
中美戰爭又到了一觸即發的時刻。
同時還派遣高規格代表團訪問德國，皇太子朱凝華跟中國駐徳領事一起，開始跟德國政要進行密切的溝通，希望鼓動德國對法國開戰。
當然單純用嘴皮子來鼓動是不會有什麼作用的，哪怕說的天花亂墜，德國人看不到實實在在的好處，還是不敢破壞歐洲平衡，必須讓德國人看到稍縱即逝的良機。
這是駐德公使方綸的策略，他告訴德國人，如果此時德國和法國開戰，中國可以幫忙牽制俄國兵力，中國最少可以在邊境地區部署一百萬軍隊。在中國的牽制下，俄國絕對不敢貿然跟德國開戰，此時德國只需要對抗法國一國，不需要兩線作戰。
德國軍方對這個提議很感興趣，此時德國總參謀長是施裏芬，他的著名的施裏芬計劃一直在完善中，而這個計劃的核心就是，東方國家能夠牽制住俄國曆史上是日本。
只要東方國家能夠牽制住俄國，德國權力對付法國，投入全部兵力側翼迂迴進攻巴黎，只需要六到八週時間就能結束戰爭。
但不管代價多麼小的戰爭，德國能收穫什麼呢，如果收穫不了什麼，誰會戰爭。
方綸向德國證明他們能收穫超乎想像的利益，那就是破壞壓在德國頭上的法俄同盟。