祁越也沒想到，會見着這樣的場面，四面八方如同潮水涌來的百姓，一個個帶着憤怒，分明腳步凌亂，卻又是那樣羣情激奮。
“這是怎麼回事？”紀鳴德轉頭望着行風。
行風也懵了，從來沒見過這樣的場面，當然不知道究竟發生了什麼事情，等着回過神來，周遭已經被百姓包圍。
軍士雖然都手持刀劍，可面對這些百姓，還是有些猶豫的。
誰無父母妻兒，誰無家眷九族？
誰知道，自己的父母妻兒，是不是在其中？
萬一傷着，悔之晚矣。
“放了欽差大人！”老趙從人羣中走出來。
一道出來的，還有那位里正，二人喘着氣，可見是有些緊張，畢竟他們聚衆鬧事，若是真的被抓起來，知府衙門裏的刑罰，足夠他們下半輩子，吃不了兜着走。
“原來，是衝着你來的。”紀鳴德恍然大悟，忽然笑了，“欽差大人，不想看着這些無辜的人，爲你陪葬吧？”
祁越的臉色徐徐沉了下來，倒是沒多說什麼。
此生凋零，前半生榮耀萬千，如今碾落塵泥，早已沒了當年的風光，沒想到……
“你們可知道，他是誰？”紀鳴德望着底下的百姓，“祁家的人，你們也敢護短？別說是今兒頂着欽差的名頭，來日即便去了奴籍，他祖上也是犯上作亂的主，被先帝抄家滅門之人。你們敢跟祁家的人攪合在一起，是活膩了嗎？”
祁家，是大昭最低賤的存在。
“他現在是欽差，那就跟祁家沒關係！”說這話，老趙也是冒着殺頭的危險，可都到這一步了，退縮也是個死，“欽差來南兆九州，是爲了治水和賑災，是爲了我們這些人能免於水患，後代子孫能平平安安的活着。”
紀鳴德眯起眸子。
“知府大人，您擔任知府多年，試問……您做了什麼？”里正開口，“睜眼看看吧，您轄區的百姓已經快要活不下去了，您的榮華富貴沾着百姓的血，午夜夢迴的時候，你就不怕冤魂索命嗎？水患不斷，多少人流離失所，餓死在路邊，知府大人，您睜眼看看吧！”
城內虛僞的繁華，城外夜鳥哀鳴，民不聊生……
“來人，把這些聚衆鬧事的，給本官抓起來！”紀鳴德厲喝。
祁越冷哼，“知府大人似乎忘了，我這金陵城來的欽差，還在這兒站着呢！”
“你？”紀鳴德壓根沒把他放眼裏。
祁越懶洋洋的瞥他一眼，“輕視自己的對手，等於自掘墳墓。我倒是覺得他們說的一點都沒錯，你一個知府，目光短淺，還不如尋常百姓看得清楚，可見這九州府的天，得有多黑？好在，天快亮了。”
“知府大人，連年水患，莊稼顆粒無收，大家都快活不下去了。”老趙言辭懇切，“若是再不治理南江，任由水患氾濫……”
衙役旋即上前，百姓羣情激奮。
誰知下一刻，驟有一直冷箭，狠狠紮在了衙役身上。那兩個衙役，連哼都來不及哼一聲，便已經直挺挺的倒伏在地上。
剎那間，紀鳴德面色瞬變。
“我都說了，讓他們把話說完，把話說完，爲什麼不聽呢？”祁越滿臉懊惱，陰鷙的眸底翻涌着不悅，“都給我站好了，誰敢再不聽話，我就要誰的命。”
語罷，他縱身一躍，落在了門前石獅上，身子歪斜的靠着石獅子，以指尖點了點老趙的方向，“繼續說！”
這一幕，驚了所有人。
“因爲水患，家園被沖毀，屋舍建了一次又一次，泡水之後大家都病了，鄉親們沒錢看病，一個接一個的倒下，村落荒廢，人也越來越少。”老趙哽咽，“大人只顧着城內的繁華，什麼時候能睜眼看看，沿江的百姓……苦啊！”
那一句苦，惹得身後衆人，皆是紅了眼眶，默默拭淚。
百姓苦，苦不堪言。
護不住家園，守不住妻兒老小，連自己的命都保不住……
有個墳頭都是好的，更有甚者，棄屍荒野，無人收屍，任由野獸野鳥啃噬……縱然如此，朝廷仍是不作爲，知府衙門依舊貪墨銀兩，那些個連成一起的，只知道自己喫喝玩樂，完全不顧及百姓的死活。
百姓，是真的活不下去了。
“但凡有一點可能，誰都不願出現在這裏。”老趙磕頭，“大人，求您開開眼，體恤百姓，給咱們一條活路吧！”
人心貪婪，慾壑難填。
“看樣子，知府大人……沒有心。”祁越嘆口氣，施施然靠在石獅上，“既是如此，紀鳴德，你是自己去大牢裏待着，還是我送你進去？嗯？”
他尾音拖長，偏頭看向紀鳴德的時候，脣角還掛着笑。
“你沒機會了。”紀鳴德冷着臉，“就憑他們，也想造我的反？祁越，你會不會太天真了點？不知道在哪兒埋着幾個暗衛，想讓我以此忌憚？”
四下，安靜得只剩下火把的燃燒聲，嗶嗶啵啵的。
“呵……你不敢殺我，要不然早就動手了。今日我若死在這裏，長公主那邊，必因你而受牽連。”紀鳴德到底是摸爬滾打了多年，怎麼會不知，祁越遲遲不動手的緣故，“別忘了，你是百里長安推上來的，你的一言一行，皆受命於長公主！你若輕舉妄動，第一個死的就是她。”
冷風呼嘯而過，夾雜着南江的寒風，明明不是寒涼之季，卻讓人遍體生寒，不寒而慄。
百姓面面相覷，心內躁動不安。
軍士五內惶恐，不知何去何從。
祁越就這麼平靜的看着他，眼神逐漸冰冷……