比如說，現在。
瞧着坐在亭子裏的赫連應，祁越緩步近前，畢恭畢敬的行禮，“國公爺。”
“這裏景色不錯吧？”赫連應瞧了一眼周遭。
護城河邊無情柳，春風亭內好得意。
“國公爺讓我來這兒，不是想陪着看風景吧？”祁越站在那裏，掃一眼周遭。
無人。
換句話說，是被清場了。
有赫連應在，這條路邊上不會有人過來，何況……這附近本就沒什麼人，倒也是個能說話的好地方。
只不過，這麼大張旗鼓的，容易讓某些人誤會，以爲千機閣私底下跟國公府接觸，說不定已經生出了二心。
“祁越。”赫連應開口，“你是個聰明人。”
祁越擡眸，“謝國公爺誇獎，您有話還是直說的好。”
“你可還記得，當年忠勇侯府是因何而覆亡？”赫連應的指尖，輕輕敲着大理石案臺。
亭子外頭，雨絲飄着。
河邊的風帶着雨，時不時的滲進來，惹得整個亭子裏都漾着一股子涼意，要溼不溼的，委實惹人厭煩。
祁越想着，難怪她討厭下雨，這樣的雨天……他亦是厭惡非常！
“舊事莫提，國公爺若是沒什麼事，在下先行告辭。”祁越揖禮，轉身就走。
誰知……
“通敵。”赫連應丟下兩個字。
祁越背對着他，微微僵直了脊背，面上無悲無喜。
“祁越，你該很清楚，這兩個字意味着什麼？”赫連應繼續道，“想你父親與我同朝爲官多年，都是靠着一雙拳頭一匹馬，打下來的江山，可最後又得到了什麼？祁越，你相信你爹會通敵，會背叛大昭嗎？”
祁越徐徐轉身，直面似笑非笑的赫連應，“國公爺到底想說什麼？”
“當年的真相。”赫連應指了指對面的位置，“坐下來說。”
周遭無人，祁越斂眸，終是徐徐落座，彷彿對當年的事情亦心存執念，面上帶了幾分狐疑之色，顯然也是想弄清楚的。
“欲加之罪，何患無辭。”赫連應繼續道，“你該明白，這句話是什麼意思？”
祁越當然明白，又不是三歲的孩子，朝堂上的事情雖然沒有參與甚多，但現如今是千機閣的閣主，拿到的都是第一手消息，腦瓜子靈活是第一要素。
“國公爺可想過，這世上還有一句話。”祁越應聲，“叫做兵不厭詐。”
赫連應到底是見過世面的，對祁越這樣的毛頭小子，着實沒有太放在眼裏，“看樣子，你是不相信我了？”
“我該相信你嗎？”祁越反脣相問。
四目相對，一老一少，各自肚腸。
“也對，你在百里長安身邊多年，伺候在側也算是最爲親近。”外頭的人，誰不知道祁越是百里長安的罪奴，而這罪奴還是能爬牀的那種。
赫連應沒有把話挑明，已然是給祁越留了面子。
誰還不是，爲了活着呢？
“既然你想活着，那有沒有想過，活得更好一些？”赫連應意味深長的開口，“跟着百里長安，早晚是要挨刀子的。”
祁越坐在那裏，不爲所動，但看上去又好似在思索着什麼。
見狀，赫連應又道，“你爹被封忠勇侯，那是因爲他既忠又勇，這樣一個人，怎麼可能背叛朝廷，背叛君王，背叛大昭呢？”
“你想說什麼？”祁越的聲音，已然冷到了極點。
赫連應望着他，“你爹沒有背叛朝廷，他是冤枉的。”
“你說什麼？”祁越陡然蹙眉，赫然站起身來，“這話可有證據？”
赫連應負手而立，“我知道，這些年你肯定也沒少查當年的事情，但肯定找不到一絲一毫的線索，因爲這忠勇侯府的事兒，早就被先帝抹得一乾二淨，怎麼可能還留有線索？何況，知情者一律格殺勿論，還能剩下什麼呢？”
祁越不語。
“哦，還剩下一些你爹的舊部，逃出了金陵城，現如今也不知道藏在哪個角落裏，如同鼴鼠一般的活着。”赫連應朗聲大笑，“這可都是拜百里家皇室所賜。”
祁越面色稍緩，“國公爺有證據？”
“忠勇侯府出事之前，你爹私底下找到我，讓我護送他部下的那些子女離開金陵城，走得遠遠的。”赫連應滿臉的悲憤之色，“他說，先帝忌憚他手裏的兵權，忌憚他的軍功，還有忠心耿耿的部下，所以要對忠勇侯府痛下殺手。”
祁越盯着他，目光一瞬不瞬的，但擱在桌案上的手，已然緊握成拳，指關節泛着瘮人的青白色。
“果然，沒過多久，忠勇侯府便遭了難，我終是沒能救下你們。”赫連應滿臉的愧疚之色，“賢侄，當年並非我不願施以援手，實在是我也自身難保啊！”
祁越狠狠閉了閉眼，瞧得出來，情緒已然受到了影響，甚至於……可能相信了赫連應的說法。
“賢侄，百里一族嗜殺成性，當年能覆了忠勇侯府這等忠勇之家，那麼今日……她百里長安也會殺了我。”赫連應幽然長嘆，“傻子都知道，這是我赫連一族逃不脫的結局。”
祁越起身揖禮，“國公爺多慮了，現如今國公府勢如中天，與當年的忠勇侯府截然不同。”
“沒什麼不同，一樣的功高蓋主，一樣的罪該萬死。”赫連應苦笑，輕輕拍着祁越的肩膀，“你爹當年做的最大的錯事，就是束手就縛。”
祁越眉心陡蹙，“國公爺這話是什麼意思？”
“侍衛軍提了刀殺上門，將家中妻兒老小殺得一個不留，饒是如此，亦不反抗……”赫連應帶了幾分嘲諷，“你爹，可是三軍之帥啊！只要他一聲令下，金陵城早就是他的囊中之物了！”
祁越目光沉冷，“這是造反！”