“臣顧明朝參見陛下。”顧明朝拱手跪下。
嘉祐帝頷首，“起來罷。”
顧明朝從袖子裏取出摺子，“陛下，這是林帥和雲訪公主關於東洲的奏報。”
萬慎呈上，嘉祐帝指着案頭，“放着罷，朕晚點看。”
顧明朝拱手道：“陛下，家師是否向陛下請命要北上？”
嘉祐帝看了他一眼，“是，朕還壓着他的摺子沒回，你有什麼看法嗎？”
顧明朝跪下，“陛下，臣願代家師北上，臣……”
嘉祐帝擡手止住他的話，“你知道爲什麼他一定要自己去嗎？”
顧明朝，“因爲他是武寧公之子，北疆有武寧公舊部，北疆與燕都的形式現在已經到了迫在眉睫的時刻，所以他要北上。”
嘉祐帝搖頭，“他明明有那麼多功勞，怎麼連你都只看到了他的出生？”
顧明朝擡頭，“臣……”
嘉祐帝打開謝松照的摺子，“他的爵位是他自己掙來的，從平定桂陽開始，到現在東洲收服。他的功勞是天下有目共睹的。”
顧明朝拱手，“臣明白，臣願意代師北上，臣一定能做到！”
“你看看這個。”嘉祐帝將摺子遞給他，顧明朝上前去接下來，“當時他調動了滏陽的兵，到處都在給朕寫摺子，痛斥他，結果看到東洲收服了，朕的案頭上，北疆那邊要他去的摺子，壘成了山。”
顧明朝總算知道爲什麼謝松照走之前反反覆覆叮囑他，林浥塵也把話顛三倒四的重複，看來他們瞞着的不止是謝松照的病情，還有謝松照真正的謀劃。
“舅舅的關係確實是一點，但如果他沒有真本事，那麼北疆的那些舊屬也未必會買他的賬。”嘉祐帝的語氣裏滿是驕傲。
顧明朝看着摺子上的名字，對於嘉祐帝所說的不買賬他不太相信，因爲這些名字，是謝松照常年的往來信件上的常客，而那些人不贊同他調動滏陽的兵，也未必不是一種保護。
“北疆欲戰已久，東洲的收服給了北疆極大的信心，這時候，如果有一個曾經北疆統帥的嫡系出現，又他身上又有累累軍功，那麼收服夷狄就不在話下。”嘉祐帝時候已經看到了大周空前的遼闊版圖。
顧明朝攥着摺子，跪下叩首，“陛下，家師已病入膏肓，實在不能北上爲君分憂！臣自知才能不及家師，但願拼盡全力，爲陛下分憂！”
嘉祐帝放下手裏的摺子，“你在信中提及的兄長的傷，到底是怎麼回事？”
顧明朝狠狠掐了自己大腿一把，眼眶泛起微紅，“陛下，家師自楚王謀反一事始，就落下舊疾，瓦塔一行損了不少氣血，在桂陽被囚禁，陰寒入體，在東洲時，他爲了能快速平定局勢，舊傷全部復發！世家的事情來得突然，他只能拖着病軀趕過去，現在……”
嘉祐帝聽得心驚，“他的傷……不是刀傷，也並非風寒侵襲？”
顧明朝倏爾擡頭，“他在摺子是裏說自己的？”
嘉祐帝將案几上的摺子胡亂翻開尋找，萬慎出言提醒，“陛下，侯爺的摺子您放在書櫃上呢。”
嘉祐帝，“快取過來。”
“是。”萬慎躬身疾步進去取來呈給顧明朝。
“陛下萬安，臣謝松照請去北疆，龜茲不滅，終是我大周的心腹之患，臣已有計劃，臣弟寫信與臣，告知臣，北疆衆將士皆有戰心，此乃陛下之福，萬民之幸。
“陛下所慮臣傷病一事，實是明朝關心則亂，臣不過有些刀傷，最近冬日寒冷，又受了些風寒，都是小疾，不必掛心。臣準備元宵之後就出發去北疆，請陛下準明朝同行。機不可失，望陛下早裁！”
顧明朝恨不得把這滿篇謊話的摺子撕碎，北疆想戰，爲什麼？還不是因爲他一直的謀劃都不在什麼冠冕堂皇的太子，而是天下安定，他費盡心思綢繆，他篤定了自己就算知道他說的是假話，也不會拆穿，因爲這是他耗盡心血的佈局。
“他……”顧明朝覺得自己的嗓子在被撕開，不停地滴血，“家師所言極是，是臣多慮，臣附議。”
顧明朝低着頭，嘉祐帝看不清他的表情，但聽出來了他的堅定，鬆了口氣，“他讓你也去，你怎麼看？”
顧明朝深吸一口氣，“臣知道，家師想讓臣被大周的朝堂接受。”
嘉祐帝點着手邊的信，“你知道他的苦心就好。年宴之後你便去江左接他同行吧。”
“臣謝陛下隆恩。”顧明朝叩首行禮。
嘉祐帝合上摺子，“起來罷，朕想給他加親王爵，世襲爲公。你看如何？”
顧明朝掐着自己拉回思緒，“臣恐落人話柄，不敢說。”
嘉祐帝笑道：“他是你的師父，一家人，正好說一說心裏的想法。”
顧明朝看了眼旁邊低着頭的萬慎，又拱手道：“陛下，臣若以家人的地位看待，那便會覺得這多少封賞，他都是受得起的。若以朝臣地位看待，臣便認爲陛下要慎重，畢竟前朝多有臣強君弱的列子。”
嘉祐帝搖頭，“兄長是什麼人，朕心裏有數，他是端方君子，朝廷能臣。而且朝中這次反對者寥寥無幾。”
顧明朝拱手，“家師若知陛下如此信任，必會肝腦塗地，以謝陛下。”
嘉祐帝看着他道：“荊襄九郡今年都遞了摺子上來，這件事你也有功，朕已經着禮部給你重新擬定封號了。等兄長回來給你選。”
顧明朝平復了心底的驚濤駭浪，躬身行禮，“臣謝陛下隆恩。”
“下去罷。”嘉祐帝看着他的背影，輕聲道：“真像……”
萬慎笑着道：“是啊，謝侯爺的徒弟，陛下以後又多一能臣。”
嘉祐帝思量着顧明朝前後略有些說不通的話，“胡太醫可有回信？”
萬慎算了算日子，“陛下，應該快了，最多也就這兩日了。”
嘉祐帝摩挲着摺子，“等他的信回來了再說吧。”
江左謝府，搖星院。
胡太醫摸着謝松照的脈象，眉頭越皺越緊，“嘶……”他看着自己的手指，又重新給他把脈，“侯爺，可否容下官再診一次？”
謝松照十分好說話地頷首，“胡院首請。”
診完之後他看了看謝松照，又看了看自己的手，還是硬着頭皮道：“侯爺，您這是陰寒在骨，附着在皮，且有些時日了，這要拔出來，已經是不可能了。北疆您是萬萬去不得的……”