“不過……”
這時，方格師兄話鋒忽然一轉，袁銘以爲他要說些自己的優點，精神一振，覺得總算能找回點顏面和信心了。
“不過，起點的高低，決定不了未來的成就。直至當下，這一百八十三名記名弟子中，能夠連續揮錘千次，鍛造出合格的法器鐵胚的，也不過五個人而已。能不能成爲第六個，更多還是看是否足夠勤奮，以及是否能堅持。”方格繼續一板一眼的說道。
儘管沒有聽到誇讚自己的話語，那一句“起點的高低，決定不了未來的成就”，還是真正觸動了袁銘的內心。
他的起點是“披毛獸奴”，已經低到不能再低了，如今才爬過第一個坎，成了碧羅洞記名弟子，就把成爲煉器師，作爲第二個越過的坎吧。
“多謝師兄教誨。”袁銘深深吸了一口氣，衝方格躬身抱拳道。
“自己練習吧……你如今還只是學徒階段，暫時不用接鍛造任務。對了，午間別忘了去膳堂那邊喫飯。”方格說道。
“鍛造任務？”袁銘疑惑道。
“等你能夠連續揮錘五百六十次以後，就可以接一些基礎的鍛造任務了。幫宗門師兄弟們煉製一些尋常利器，暗器，或者乘騎靈獸所需的鞍韉之類。”方格隨口回答道。
袁銘想起，自己曾用過的煙霧彈，似乎就是出自火煉堂。
“明白了。”袁銘點點頭。
“對了，這是學習煉器的基礎教材，你拿回去學習。半個月之後，我會來檢驗你的學習成果，包括你的煉胚情況。”方格說道。
“多謝師兄。”袁銘從他手上接過一本青色書冊，收入了懷中。
方格帶着那塊煉好的胚鐵離開之後，袁銘開始生火，繼續掄捶練習。
……
未時之後，一陣金鑼聲音響起。
火坊裏忙碌了大半天的弟子們，開始陸陸續續停下鍛造離開。
這時候，纔有人注意到，火坊裏新來了個模樣周正，體魄卻不怎麼健碩的新人。
不過看到他還在賣力捶打，便都沒去打擾。
過了未時三刻，袁銘才渾身溼透地停下了鍛打，找到膳堂喫過飯菜之後，又去衝了個澡，便拖着疲憊的身子返回了住處。
回到屋裏坐下後，他從懷裏取出那本書冊，看到封皮上書有南疆文字《煉器基要》，便打開閱讀起來。
翻看之下，他發現裏面記載的都是關於煉器的基礎常識，詳述了諸如各種基礎煉器材料的分辨，熔鍊不同材料需要的火塘溫度等內容。
袁銘翻着翻着，就覺得眼前一陣模糊，竟是耐不住睏倦，趴在桌案上睡了過去。
也不知過了多久，一陣涼風吹來，袁銘恍然驚醒，下意識摸向腰間青魚劍。
不自覺間，他還以爲自己身處在十萬大山當中，當即爲自己睡得這麼死，而感到一陣後怕。
可當看清周遭景物後，他又不禁一陣恍惚。
此時，一片皎潔月光從外面灑落進來，如輕紗一樣鋪在他身前的桌案上。
袁銘已經消了睏意，索性便席地坐了下來，雙手一掐法訣，開始修煉起了《冥月訣》。
窗外松樹上，一根他看不到的枝椏上，一隻銀貓慵懶地橫躺着。
……
時間一晃，過去了半月。
火坊一間鑄造屋內，“鐺鐺”的鍛打之聲不絕於耳，袁銘手持鍛造錘，捶打一塊鐵胚。
方格和幾名火煉堂的弟子在旁邊圍觀，陳婉也在這裏。
“二百八十一，二百八十二……”一名弟子數着數。
袁銘奮力揮動鐵錘，無論力度還是速度都和方格之前示範的一模一樣，沒有絲毫差錯，可隨着時間推移，他氣力不斷消耗，面色漸漸發白。
當那人剛剛數過三百沒多久，他手臂一酸，鐵錘竟然舉不起來，“鐺”的一聲敲在了鐵砧臺上。
“揮錘三百一十五下，考覈失敗。”方格搖了搖頭，不帶一絲感情的聲音響起。
圍觀衆人嬉笑起來，有幾個面露譏諷之色，他們每天不知會鍛打多少次，袁銘竟然連五百次揮錘都做不到。
袁銘倒沒有多少氣惱，他已經竭盡全力，看來自己和南疆人體質仍有差距。
方格眉頭緊鎖，袁銘這身板，一看就不是打鐵的料，不過這段時間每日裏刻苦的練習，他卻是看在眼裏的。
“那本《煉器基要》看得怎麼樣了？”方格問道。
“基本都已經記住了。”袁銘回道。
“記住了？將塢鐵石的產地，特點和性質說一遍！”方格臉一沉，聲音陡然嚴厲起來。
他問的是看得怎麼樣了，不是記住了沒有，那本《煉器基要》是火煉堂煉器的基礎，內容既多又雜，哪怕是火煉堂的資深弟子也不敢說記住一半的內容。
方格主管火坊，性情穩重，最討厭言語輕浮，吹牛自誇之輩。
“塢鐵石產於南疆西北的黑風山脈，質地陰寒，韌性較好，適合鍛造弓箭，軟鞭等法器。”袁銘略一回想，將塢鐵石的內容背誦出來。
方格微微一滯，繼續說道：“碎金玉。”
“碎金玉產自南疆的鎏金湖，質地極爲堅硬，適合鍛造刀劍等法器，但此物容易被陰氣侵蝕，需得小心保存。”袁銘不假思索的道。
這下不光方格，其他人也驚訝起來。
陳婉看着袁銘，眼中閃過一絲異樣。
方格又詢問了其他幾種靈材，以及熔鍊它們所需的火塘溫度，袁銘都一一回答，準確無誤。
“看來你真的記住了，很好，從今天開始，伱就做篩料工作吧。”方格微微頷首，語氣緩和了不少。
“是。”袁銘點頭答應。
圍觀的幾個男弟子看到袁銘的反應，眼中透出不屑的神色。
篩料一般都是腕力較弱的女弟子在做，在火煉堂，男弟子篩料會被當成是軟腳蝦，窩囊廢，袁銘坦然接受，在他們看來是不知羞恥的表現。
袁銘也知道火坊中的男弟子對篩料工作有些偏見，他卻不以爲意，這段時間他已漸漸調整了心態，打算先在記名弟子中立足再說。
“你們這是什麼眼神，火坊內的工作並無高低貴賤之分，看來我以前說的話，都被你們當成了耳邊風？”方格沉着臉看向那幾個人。