長長的一截菸灰眼看要落到墊子上，她才急忙找東西接住。
“你真的打算……？”
說到一半李茹打住了，不過我明白她的意思。
“那天你也聽到了，我媽的死跟她有撇不開的關係。無論如何，我也咽不下這口氣。”我蜷起腿抱住自己，“還有孩子。現在孩子已經成了她手裏的籌碼。我不能眼睜睜看他繼續在她身邊受苦……不把她趕出肖家，她不會罷手。”
突然想起類似的話我曾經說過一回，也是在這間屋子裏。
兜兜轉轉，一切還是回到了原點。而這一次，再也沒有退路。
我以爲我已經走到岸邊，沒想到所謂的岸只是一片更深的沼澤，讓人死死陷在裏面。
手裏的煙燃盡，李茹捏着菸頭一點一點在菸缸裏碾滅，頭也沒擡地問：“你是，準備回到肖揚身邊麼？”
我看不見她的眼神，也揣測不出平淡無波的幾個字下面是不是別有深意，只喝了口酒，蒼白地點頭。
“肖揚說，只要有孩子在，我跟他之間就永遠也斷不了。想想還真是被他說中了。”
也許對靳予城來說也是如此。有ang在，就算紀夏離得再遠，也永遠有一根絲連在兩人中間，冥冥中有股力把兩個人重新拉到一起。
“那，你有把握嗎？”
思緒被打斷，我擡起頭，李茹手撐在額上，眼裏帶着點審視的意味。
“不試試，怎麼能知道會不會成功？說起來，肖揚之前一直在勸我回去，說如果我下點功夫，他也不是沒想過……考慮另一種可能。”
“下點功夫……”李茹低聲重複着這四個字，半晌漠然笑了一聲，“你真信他？說不定只是想騙你上牀而已。”
她真是一針見血。我笑笑：“信也好，不信也好。這都是我回到肖家的唯一機會。”
“那如果他要跟你親熱，你也願意幹？”
我愣着沒回答，這話算是問到了我的痛處。不是沒想過這個問題，只是每次一想到就打心底裏排斥，沒有辦法再往深去考慮。
李茹見我沒吭聲，又點了支菸放進嘴裏：“沒別的意思，我是擔心你喫力不討好。我們這樣的人，勢單力薄的跟顏安青鬥也許還有餘地。跟肖揚這種有錢有權的男人周旋，我怕到時，你被他啃得骨頭都不剩。”
夜又深又長，我緊緊握着手心裏的啤酒罐，有一瞬恍然。
“也不是沒在他手裏栽過……他那點伎倆，我瞭解。”頓了一會，我說：“我豁出去了。”
快天亮時，我們才躺下睡覺。兩個人在一張牀上不得不說有點擠，不過這麼多天，我難得地睡了個踏實覺。
那晚跟靳予城分別後，我就直接回了老家。晚上那棟老房子又陰冷又空曠。我天天都抱着被子在牀上坐到半夜，想着我媽躺在外屋地的樣子。
我不害怕，甚至還有點期盼她能回來找我，我好跟她訴訴衷腸，告訴她事情的真相。
不過始終也沒有發生什麼，我天天等到雞叫，等到天色發白才昏昏沉沉睡下，又在清晨驚醒。我媽甚至連一個夢也沒有託過。
要回肖家，她是橫在面前的第一個門檻。
望江會館是位於市郊的一個度假村，依山傍水的風景不錯。每個週末，肖揚媽媽都要和朋友一起到這裏來放鬆，做保養打麻將。我在肖家那兩年幾乎一直如此。
這些天氣溫回升了一點，樹木綠地也都開始返青。不過今天天氣不好，一直陰沉沉的。
找服務員簡單詢問幾句，周潔瓊果然在這裏。我站在外面等到天色擦黑，纔看見她們一行人有說有笑地從會館出來。
周潔瓊看到我，明顯愣了一瞬。我迎上前叫了聲：“媽。”
她站住了，斜着眼瞟我。
“喲，這不是那個……”旁邊有人應該是認出我來了。
我彎起嘴角露出一點笑，語氣很柔順很恭敬：“媽，我有些話想跟您說。可不可以坐您的車一起走？”
周潔瓊想了很久，最後瞪我一眼：“來吧。”
我知道她一定不會不同意。尤其是在她的那些朋友面前。就算內心再不情願，她也是要面子的人，不會當衆跟我翻臉。
不過上了車就不一樣了。
司機是自己人，她也沒有裝樣子的必要，板着張臉從頭到腳都透着寒意，車裏空氣幾乎是凝滯的。
我能理解。上次在新年酒會上，靳予城讓他們喫的那記悶虧估計她一輩子都忘不了。
“秦宛。你還有臉管我叫媽？”周潔瓊從齒縫裏擠出一句。
這話已經算很客氣的了，我低眉順眼地改口：“伯母。”
兩個字一說出口，她提在嗓子裏的一口氣像是突然之間泄掉，眼裏也沒了剛纔那種剛硬。
“說吧，什麼事？”
“我來，是想爲上次酒會的事賠禮道歉。”我說。
“賠禮道歉？”周潔瓊從鼻子裏哼了一聲，把一隻保養得當的手伸在眼前，一邊裝模作樣欣賞剛做的指甲一邊嘲諷，“你不是馬上要成爲晟輝的老闆娘了麼？我這沒眼色的老太婆可受不起。”
車開得很快，也很穩。車窗外流光溢彩，她手指上的鑽石戒指時不時冒出一星火彩，一晃而過。
以前肖揚曾經跟我提起過，說他爸媽年輕時，過得挺苦的。他爸剛開始辦廠那會兒，也是舉步維艱。周潔瓊給他爸當副手，什麼苦活累活都幹過，這些年也三教九流什麼人都接觸過。後來生意越做越大，她才漸漸退居二線，一心享清福。
我很清楚，這樣的人不是隨便兩句話就能瞞混過去的。
“沒有那樣的事。”我靜靜說，“您想想也知道，我哪有那資格當晟輝的董事長夫人？”
“哦？這麼說，那位靳總把你給踹了？”
我點頭。
周潔瓊笑了，一副意料之中的模樣：“我就說嘛，女人哪，還是現實點。在商場上摸爬滾打的男人哪個不是人精一樣？那麼多黃花閨女，或者名門千金放着看都不看一眼，他能娶你這麼個別人不要的二手貨？”