就是前半生打仗風格十分飄忽，有時奇計百出，能拿下關鍵戰役。
可有時明明是順風局，也能翻車。
隋大業末年。
十七歲的徐世勣見天下已亂，就近參加了翟讓的瓦崗軍。
然後開始橫掃四方盜匪，聲威大震。
結果還沒得意幾天，大隋最後一位名將，張須陀率兩萬人來討伐。
翟讓驚慌之下，想要避讓。
但卻被李勣勸住，說可以採取誘敵深入、伏兵襲擊的戰術，將隋軍全部殲滅。
後來果然戰勝張須陀。
一時間天下側目，義軍隱以瓦崗爲首。
這時李密加入瓦崗軍，很快用高明的手腕鳩佔雀巢，將瓦崗大權抓到手裏。
大業十三年，李密自稱魏公，大封官爵，徐世勣被授爲右武候大將軍。
同年隋朝令江都通守王世充率軍討伐李密。
徐世勣用奇計，在洛水兩岸幾次大敗王世充。
李密因此封他爲東海郡公。
當時河南、山東大水，饑民遍地，隋朝賑災不力，每天都餓死饑民無數。
徐世勣向李密進言：“天下大亂，皆因百姓飢餓，如果我們攻陷透陽國的糧倉，大事可成。”
李密聽計，派徐世勣率領五千人，自原武渡黃河，掩襲黎陽倉的隋朝守軍。
一日即克。
開倉放糧。
十天之內，募兵卒二十餘萬人。
但這也是瓦崗和徐世勣個人最高光的時刻。
此後，瓦崗寨發生嚴重的火併。
李密擺下鴻門宴，趁機將翟讓及其親信誅殺。
混亂中，徐世勣也被人砍了一刀，身受重傷。
王伯當急忙喝止，徐世勣才撿回一條命。
自此之後，瓦崗人心皆散，再不復從前。
武德元年十月，李密被王世充擊敗，不得已歸順新興的大唐。
李密原來所統領屬地，都由徐世勣接管。
再之後，徐世勣就開始了他一系列神操作。
武德二年，徐世勣對長史郭孝恪說：“魏公已經歸附大唐，如今這裏的人和土地，皆爲魏公所有，我如果上表獻給大唐，就是借主人的失敗得利，爲自己邀功，求取富貴。
我認爲這樣是恥辱的。
現在應當一五一十的記錄州縣名錄和戶口，報予魏公，讓魏公獻給朝廷，這樣就是魏公的功勞。”
於是他派使者致信李密。
使者到了大唐，李淵聽說徐世勣沒有給自己寫信，卻單獨寫信給了李密，心裏犯了嘀咕。
待把使者招到面前詢問後，知道來龍去脈，不由大悅的說：“徐世勣感懷主人的恩德，推辭功勞，確實是純臣。”
下詔封他爲黎陽總管，上柱國，封萊國公，又加授右武候大將軍，改封國公，並被賜姓李氏。
附宗正屬籍。
再賜良田五十頃，上等宅第一所。
徐世勣自此改名李世勣。
從事後來看，徐世勣歸附大唐是真心，但若說他對李密有多少忠心，那就是笑談了。
很多年後，李勣早已身故。
武媚娘想起之前種種，突然反應過來，大罵李勣是“猾賊”。
武媚娘於是下旨給李勣挖墳……
是真的挖。
老李一輩子智計無雙，但是能算生前之事，卻算不了身後事。
兒子太坑沒得救。
李勣之所以在武德二年用如此手段來獻戶口土地，並非是爲了對李密的忠義。
若說忠義，他最早是跟翟讓的，怎麼不見去替翟讓報仇？
無非是識實務罷了。
李密強大，他便委身李密，大唐強大，他便委身大唐。
秦王強大，他便……
“純臣”二字，還真落不到李勣的頭上。
不過他這一招，人家李淵也不傻，心裏跟明鏡似的。
都是高段位的高手，裝什麼大尾巴狼。
無非是千金買馬骨，李淵需要這麼一個人，來做招牌，用以招攬天下英雄。
而李勣也趁機，替自己撈到最大的政治資本。
一拍即合，雙方心知肚明，此爲陽謀。
不過這件事以後，李淵倒是挺欣賞李勣，一直對他恩寵有加。
可惜接下來，李勣的操作就有些迷了。
李淵命李世勣統領河南、山東的軍隊抵抗王世充，可以說是方面大員，前途不可限量。
結果九月，河軍竇建德進攻相州，山東道安撫大使，淮陽王李神通兵敗逃至黎陽。
十一月，竇建德攻陷黎陽，李蓋與李神通、魏徵，同安公主等人一同被俘。
李蓋就是李世勣的父親，原名徐蓋，此時已被賜姓李。
李勣頂不住竇建德的兵鋒，撇下大軍，率領百騎渡河逃走。
但因李蓋被俘，最後又返回投降。
竇建德以李蓋做人質，仍讓李勣鎮守黎陽。
從事後看，李勣這次投降竇建德，其實是想玩一招身在曹營心在漢，想給竇建德送份大禮。
他私下與郭孝恪商議，決定先騙取竇建德的信任，再做圖謀。
順帶一提，郭孝恪也是名將，他有個兒子叫郭待封。
就是吐蕃大非川坑了薛仁貴和唐軍的大坑貨。
李勣勸說竇建德親征河南，企圖趁機將其殺死。
但剛好竇建德一如既往子產子，因此遲遲未能起程。
結果李勣事泄，只得與郭孝恪率幾十騎，再次狼狽逃躥，復歸唐。
之後的戰爭，李勣只要跟着李世民和李靖，作戰穩贏。
一但自己獨自領軍，就翻車。
但是不管他輸多少仗，有一點不得不佩服，就是此人每次戰敗，總能逃出來。
名將之所以爲名將，運氣也很重要。
能活到最後的，才能拿到那張珍貴的入場券。
李勣至少保命這一條上，是當世一流水準。
時值亂世，保命功夫不夠的，早早殞落，也就沒有以後了。
此後大唐的開國之戰，李勣幾乎全沒落下。
大小百戰。
不過李世民用他，也很少讓他爲帥，一般都是歸於麾下，或者以李靖爲統帥，李勣爲副。
李勣獨自指揮大戰役的水平比較飄忽。