楚寧憋着一肚子的壞水。存心要整人。
他此刻換下了官服，墨衣緞袍，尋常打扮，刷的一下攤開象牙摺扇，半眯着眼睛，頗有點老謀深算的味道。
“來人。”
聽到縣令大人呼喊，差役們立馬進來，筆直地站在楚寧面前，靜等着吩咐。
楚寧晃悠着摺扇，一雙狐狸眼笑得彎彎的：“那個，姓張的秀才，在哪個考場隔間”
差役翻開一本名冊，翻找起來：“回答大人的話，今年趕考的張秀才，共有五人，不知大人找的是哪位”
“名字裏帶個水的”
差役看了眼名冊，回答道：“確實有個叫張水生的考場，在乙考場，第一十六間。”
楚寧拿摺扇敲了手，臉上浮現出興奮之色：“對對對，是他了隨我去瞧瞧他。”
“是，大人。”
邊上端着酒肉的差役領命，嘴上雖恭敬，心頭卻是相當不屑如此關心，怕不是考生塞了銀子，要循私舞弊呢
怪不得早早的讓他備了酒肉，自己又不喫。新來的大人看着面嫩，做起這等子醃事來卻如此駕輕就熟，必是做慣了的。
不過嘛，當了這多年的差，官場黑暗，人盡皆知，他一小小差役能做甚還是乖乖聽吩咐辦事罷了
當正在冥思苦想，搜腸刮肚，以應付捲上試題的張水生，冷不丁的瞧見白日裏的縣令，以及端着酒肉的差役，怎一個惶恐了得
“學生見過縣令大人”
張水生連忙起身行禮，恭敬無比，因印象深刻，儘管這位青天大人沒穿官袍，他還是一眼認了出來。
“如此多禮了，請起請起”
楚寧上前虛扶了一把，笑容滿面，觀之可親：“咱們之間何須如此見外水生老弟，秋夜苦寂，我給你帶了酒水肉食，來來，且痛飲一杯”
讓差役將酒肉置在案几上，楚寧象牙摺扇往衣帶上一插，一屁股坐在了屋內唯一的軟墊上，示意差役退下。
“學生不，不敢”
縣令居然曉得他名字，張水生相當受寵若驚，這可是活生生的七品大官吶
楚寧倒不客氣，將酒杯遞到了張水生面前，大咧咧的伸着一雙長腿：“這就無趣了，來老弟，這可我從家帶來的二十年梨花白，爲我斟上一杯”
“誒誒”
張水生連忙替楚寧斟滿酒杯，小心翼翼的問：“縣令大人怎會突然造訪”
半眯的狐狸眼中閃過一絲狡詐光芒，楚寧意味深長：“實不相瞞，本官相當欣賞你呀”
那張水生不知有計，偏生又是個自作多情的，當真以爲楚寧欣賞他這個人才，險些沒樂開花：有個七品大官做靠山，何愁仕途
酒過三巡，醉氣上頭，楚寧看起來有些醉了，白臉像抹了胭脂似的紅，人也越發放蕩不羈。
他爬將起來，一手舉着酒盞，一手拿了卷子到燈下去看，狐狸眼笑得彎彎的：“水生老弟，我來瞧瞧你這卷子”
這小隔間裏，空間狹小，只靠一盞油燈照明，楚寧拿着卷子，像是醉眼朦朧看不清，便又住油燈上湊了湊。突然“呼”的一聲，紙卷子竟因隔的太近，着起火來
張水生一瞧，差點罵娘，上前就要奪卷子滅火：貢院考生，每人僅限一份，燒了他還考個甚
“咦怎地有股紙灰味老弟你站住”
還在裝醉的楚小寧嘟囔一聲，將起了火苗的卷子往邊上一丟，攔着張水生，不讓他過去。
“大人啊卷子着火了着火了”
張水生急的幾乎要跳腳，兩個眼睛瞪得溜圓。偏生楚小寧借酒裝瘋，死活不讓他過去，直到卷子燒了大半，才肯鬆手。
等放張水生撲過去，那捲子已經被燒糊了，一碰就碎成飛灰，張水生望了楚寧一眼，嗷的一嗓子嚎了出來：“大人啊這可如何是好如何是好啊”
楚寧這才作出幅酒都嚇醒的樣子，顛顛的湊過去，不住的道歉。
“這可如何是好啊”
張水生是真的難過：他怕是頭一個卷子被燎了的考生
況且，這等理由說出去也沒人信，他回去如何交代劉萬金，劉紅杏不得扒他的皮。他更向餘金蓮允諾過，秋試必得功名定來娶她。如此一來，劉餘兩家人都不會放過他。
當然，張水生沒瞧出來，這位知縣大人一派奸詐，是故意而爲。
“水生老弟莫急莫急容我想個主意”
楚寧做出一副沉思模樣，並不打算就此放過他：癩蛤蟆想喫天鵝肉，調戲我妹妹哼連他都怕段青舟，小小秀才，不長眼得罪了他，簡直找死
“也倒還有個補救。”
片刻，楚寧開了口，他勾搭着張水生的肩，道：“當今聖上主修文，咱們讀書不就是爲掙個功名，好入仕當官嘛這樣，我手下有個未入流的典史，二百兩銀子，便歸你。”
“這”
張水生木住了。這考了舉人只是能到衙門裏備個案，還不一定準準的出典做官。有個現成的典史擺在眼前，換作旁人，機會難得啊
“日後還可提拔提撥你，我當官嘛就這點好處怎樣莫不是嫌貴老弟呦，二百兩銀子換個典史，你不虧啦換作旁人，哪有這等便宜”
字字句句，猶如勾魂，張水生他倒不是不高興，只是哪來這多銀子
楚寧見他不作答，臉色頓時一變：“你嫌貴那便算了，想求官做的人可不少給臉不要”說罷，鐵青着臉，便要揮袖走人。
張水生忙拉住了他，低聲下氣起來：“誒誒誒，大人哎我可沒說不要，這不身上沒這多銀子，你且容我回去取來”
楚小寧故作好心：“這還沒到收卷的時候吶，差役也不讓你出去的。”
“卷子都沒了，便說我不考了”
張水生對於卷子被燒這事，還是相當鬱悶。
“好的，來人張秀才棄場不考了，且送他出去罷”
楚寧高聲喊道，眼中狡光連連。