刑如意怕冷，尤其是陰雨連綿的時候，她總覺得那一絲絲的涼意可以透過身上厚厚的衣物鑽到骨頭縫裏去。她抱着狐狸，將自己窩成小小的一團，懷裏是暖的，可兩個肩膀，依然冒着冷氣。
“我討厭下雨天。”
她嘟囔，嘴巴撅起，伸手撥開簾子，看向馬車外頭。
馬車已經駛出了洛陽城，正沿着官道向南前行。她從未想過，中年男人的家，距離洛陽城是這樣的遠。
男人也趕着一輛車，與刑如意的這輛馬車保持着不遠不近的距離。
又走了約莫小半個時辰，刑如意感覺馬車一頓，緊跟着聽到了中年男人的聲音。他說：“掌櫃的，我家就在前頭，那個院子外頭有飲馬槽，院門是黑色的那戶人家。我娘子在家，我擔心她生我的氣。”
刑如意瞭然的撥開車上的簾子，對着站在車前的男人道：“知道了，我就說我是過路的，趕上下雨天，道路泥濘溼滑，想借用你家避避雨。”
“如此甚好，我娘子心善，定會讓你們進去的。”男子拱手作揖，駕着自己的車拐到了了另外一條小路上。
先前聽中年男子的描述，以爲他家是那種尋常的農家院落，到了，才發現是個挺氣派的房子。當然，這個氣派是針對她之前在腦海裏幻想出來的那處房子說的。
院子有院牆，院牆是用泥胚圍成的，有一米多高，刑如意踮起腳看的話，隱約能透過院牆看見院子裏的情形。院門的確是黑色的，但卻是用了幾塊木板拼成的，門上掛着一把老式的銅鎖，銅鎖下面還墜着一個紅色的穗子。穗子有些年頭了，脫色脫的厲害。
刑如意下了馬車，抱着狐狸走到門前，伸手在門上敲了兩下。院門後面立刻有了迴應，聲音卻不似中年婦人，而像是老嫗般蒼老疲憊：“誰呀？”
刑如意清晰的答道：“過路的，雨大，想要借您家避避雨。”
“你去別家吧，我家沒地方。”
唔，這答案跟預想中的有些不大一樣啊。
“我傷了腿腳，實在是走不動了。您就行行好，讓我進去避一避吧。”
黑色的木門開了一條縫，一個滿臉褶子的老婦人從門後探出頭來，先是眯着眼睛將刑如意從頭到腳看了一遍，最後將目光定格在她的腿上。
虧得刑如意機靈，早在聽見聲音的時候，就已經做出了崴腳的目光。此時，更是露出了一臉痛苦的樣子，用哀求的眼神看着老婦人：“大娘，我傷了腳，實在是沒辦法走了。我看您這院子挺大的，就借我一點地方避避雨就好。”
“姑娘是打從哪裏來的？”
“洛陽。”
“洛陽城裏的？”
“是，是洛陽城裏的。”
“既是洛陽城裏的，又爲何出現在這裏？”
“昨日回鄉探親，原是今日回城的，誰知走到半道，那幫我駕車的車伕見雨大，道路難行，竟要臨時加價。我一個年輕姑娘家，出門在外，怎麼可能多帶銀兩。那車伕以爲我小氣，故意不給，竟獨自離去。我嘗試着自己駕車回城，奈何這馬兒不聽話，沒走兩步呢，就把我從車上給摔了下來。大娘您看，我這好端端的衣裳上全都沾了泥巴。還有，我這腿也傷了，實在是不知道怎麼辦好了。”
刑如意的車伕，原就是狐狸變化出來的，到了地方，自然就消失了。她身上的污泥，也是剛剛準備演戲的時候讓狐狸給變的。有演技加持，再配上她可憐兮兮的小嗓子和表情，不是真的，也說得跟真的似的。
“不是我老人家心狠，不讓姑娘你進來，而是我這家裏不乾淨，害怕連累了姑娘。”
“不乾淨？”刑如意一眼望進老夫人那雙渾濁的眼睛裏：“大娘，您別看我現在穿的是綾羅綢緞。我呀，也是鄉下長大的姑娘，不挑剔的。”
“我說的不乾淨，不是姑娘你以爲的那種不乾淨。老婦人雖住在鄉下，卻也是個利利索索，愛收拾的人。我說的不乾淨，是我這家裏有鬼。姑娘沒看到嗎？我這門上是畫着符的。因爲這個，村子裏的人都不與我們家說話，我也唯恐連累了人家。姑娘，若是能走的話，還是再勉強走一走吧。喏，你順着門前的這條路，再往前走五十米，拐角處就有一戶人家。”
“有鬼啊。”刑如意順着敞開的門縫往院子裏瞧了瞧：“那正好，我可以幫着大娘您抓一抓。”
“姑娘會抓鬼？”
刑如意隨口編纂着，反正大娘也不知道茅山在哪兒，也不怕她去找人打聽。
“姑娘，這事兒可開不得玩笑。”老婦人將門打開，直接站到了刑如意的跟前：“姑娘當真是會捉鬼的？”
“這真的假不了，假的真不了。我好端端一個姑娘家，總不會爲了避個雨就把自個兒的性命給搭進去吧。還有，大娘您看看我的這雙眼睛，裏頭藏着一絲絲的害怕沒有？我呀，真是會捉鬼的。”
刑如意剛說完，胳膊就被老婦人給抓住了：“姑娘，若姑娘真是會抓鬼的，還請姑娘隨我進去，救救我家芝芝。”
芝芝？
哦，對了，想起來了。那穿着蓑衣的中年男人似乎說過，他之前的娘子，閨名就是芝芝。
可他之前的娘子不是死了嗎？而且死前，就已經是父母雙亡了呀。
難不成，他後來娶的這個娘子也叫做芝芝？
總覺得哪裏有些不對勁呢。
進了門，發現這院落的格局卻如那中年男子所說，刑如意心中疑惑更多。
老婦人將刑如意帶到了堂屋旁邊那間單獨的小屋裏，這屋子一看，就是單身姑娘住的閨房。一景一物，都是年輕姑娘的喜好。屋子靠東的方向擺着一張牀，牀幃落着，看不清楚裏頭是否有人。
“姑娘請坐！”老婦人指了指房中的凳子。她自己，先是嘆了口氣，緊跟着將目光從那落着的牀幃上收了回來：“不瞞姑娘，老婦人年輕時也是住過城裏的。”
“大娘住在哪裏？”
“住在哪裏已經不重要了，自從我家老爺去世後，我那房子，鋪子就全給我大伯哥和嫂子給強佔了。他們隨便給了些銀子，就說是買下了我家老爺留給我們母女兩個的全部家當，我帶女兒去衙門告過官，可不頂用。沒辦法，只能帶着女兒回到鄉下，買下了現在的這處院子。原想着，母女兩個，只要手腳勤快，總不至於餓死，卻沒想到這院子，竟是個鬧鬼的。”
“鬧鬼的？”刑如意朝着院子裏看了眼，心說這老婦人的說法跟那個中年男人說的不太一樣啊。
“起初買下這院子的時候，就覺得不對勁。這院子，雖說地方偏了些，可還算乾淨，裏頭的東西也是齊全的。當時問村長，村長說這院子的主人不在了，家中也沒有別的什麼親戚。與其讓它留着破敗，倒不如便宜點兒賣給我們，也算是可憐我們母女，給我們一個安身立命的地方。等買下了這院子，才從旁的村民口中得知，村長之所以將這院子便宜賣給我們，不是因爲他好心，而是因爲這院子鬧鬼，他想着讓這鬼糾纏上我們，村子裏就安生了。”
“這村長也真可惡！你們既知道了真相，怎麼不去找他說理去。”
“孤兒寡母的，就算說理，又能說過誰去。我們身上的錢本來就不多，又買了這院子，就更剩不下什麼了。思來想去，也只能暫時住在這裏。”老婦人嘆了口氣：“若早知買下這院子會害了我的芝芝，說什麼，我也是不會買的。可眼下，都晚了。不管是走，還是留，我的芝芝，都逃不過那個鬼的糾纏。”
“那個鬼，您是親眼看見的嗎？”
“是親眼看見的。”老婦人點頭：“我一把年紀，也是一條腿邁進閻王殿的人，我如何會瞎說。就算會瞎說，也不可能拿我的女兒來說啊。”
“那您都看見了什麼？”
老婦人壓低聲音，看着那排靠牆生着的紅色玫瑰：“一個男的，戴着斗笠，穿着蓑衣，就站在那束花叢裏，一動不動。”
刑如意心說，那不是到胭脂鋪求助的那個中年男子嘛。好端端的，他怎麼就變成了老婦人口中的鬼。
心裏想着，眼睛不由自主的瞟向那叢開得十分嬌豔的玫瑰花，腦海中浮現出那個中年男人站在花叢中的場景。唔，那場景，有些不搭呢。
“還有嗎？”
老婦人深吸一口氣，看了看落着的牀幃說：“在我們來之前，這院子已經租過三戶人家，那三戶人家都……都沒了。”
“都沒了，是都死了的意思嗎？”
“要是都死了，反倒好了，可是沒了，就是生不見人，死不見屍的那種。”老婦人伸手指了指牀上：“我的芝芝，要不是我提前請了師傅，給她穿了畫有符咒的衣裳，只怕她也沒了。”